羁无言的车队离开荇京数日之后，已越过燕齐交境，进入齐国国境。
此日正是中午时分，日头微暖，将这只不过数百人的队伍照的是惬意非常。
羁无言与鉴烛携手端坐于车驾之上，马车华盖大张，四野在望，风土夺目而来。随车两侧分别是羁无言的随行将士及邵天楚、燕七、晋仇等人。众人一路谈笑风生，且行且聊，不觉已经来到齐国都城营丘郊外。
这齐国乃是中原地处的强国，虽与燕楚及荇京接壤，却丝毫没有被围困之虑，倒是有并吞三地之气势。
齐地数百年前即赐封于伊氏，第一任王侯是齐庄王伊允，后传数十代，及至齐宣王伊烨拜河洛为相执行变法之后，齐国便日渐强盛起来。后经百年图治，已是千里沃土、铠甲百万。放眼天下，除秦晋联盟，诸侯国国力莫不在齐之下，是九国之中当仁不让的霸主。
不过齐国的现状很是有趣，自现任国君齐武王伊傲继位之后，齐国便对外宣布息兵，二十余年来对天下战事不闻不问，始终保持中立，令诸侯国不禁窃喜。
“息兵二十年？这是为何？”听羁无言略述齐国状况，邵天楚等人皆觉得不解。
羁无言哈哈一笑，道：“炎公子等毕竟年轻，不知个中却有一段风流往事，不过此事牵扯颇广，其中来龙去脉，羁某不甚了解，”言罢朝鉴烛狡黠一视，“炎公子何不问问你家鉴将军。他与当今齐王乃是发小，对此事之知必甚于我。”
邵天楚等人均目视鉴烛，鉴烛摆手笑道：“羁兄又取笑于我……也罢，都是陈年往事了，说与大家听也无妨。”
众人兴致都很高昂，个个都竖长了耳朵。
“鉴某虽是燕人，年幼时却随父迁至齐国，我父拜齐国上大夫，我自小便和齐公子伊傲——也就是今日的齐武王——相识，直到父亲过世，才离开此地。是以对齐国之事略知一二。
“公子傲少时顽劣，桀骜不驯，但立志不浅，年纪轻轻便随其父征战四方，立下无数战功，甚是骁勇。天历327年，文王挥兵伐魏，魏人仓惶求救于秦。秦无烟亲率大军南下，与文王战于魏国腹地英武原。两军血战数月，血流漂杵，死伤无数，最终齐人因客战而不敌，文王战死于英武原，齐军残部被魏秦联军掩杀八百里，几乎无人生还。公子傲战至重伤，被魏国女子红颜所救。公子傲感于红颜大恩，对其许下重诺，若能生还回国，有生之年必定偃旗息鼓，不再用兵。
“英武原之战三年后，公子傲伤愈归国，顺利继承了王位，这就是齐武王了。齐武王是个信守承诺的君子，自继位之后，便不曾动过兵车，真是令人可敬可叹！”鉴烛言罢，眼中隐隐掠过一丝感伤，这一表情只被羁无言看在眼里，其他人并未察觉。
众人听其说完，均点头赞赏，凡人不动武已属不易，一国之君不动武却是万难。
“据我所知，”邵天楚张口道，“魏国最后还是灭国了，那么那位红颜姑娘最后如何了呢？”
羁无言微微一笑，赞许的看了一眼邵天楚：“炎公子这个问题问的好！当年英武原之战，魏人虽然借秦无烟之手击退齐军，但却不知乃是引虎驱狼。秦无烟助魏人击溃齐军之后，立刻便倒戈相向，占领了魏都城大梁，将魏平王贬为庶民，逐入深山野岭之中，又尽戮魏国忠臣良将，于是魏国宣告灭亡。而齐武王伊傲倒是个有情有义之人，回国之后仍时时感念魏女红颜大恩，隔三岔五便派人暗访红颜，但其时魏国已被秦无烟所灭，每次寻访便愈加困难，最后只好作罢。如今知此女下落者，只怕已是凤毛麟角了！”
众人都不由惋惜一番，当下无不沉浸在故国往事之中。
眼见齐都城营丘城门在望，城门口有人影憧憧，不知何故。
羁无言立刻命一军士先行查探，不片刻便匆匆回报：“禀大军师，齐王伊傲亲率仪仗卫队迎候城门之外，说是特地前来迎候大军师与鉴将军的！”
“哦？”羁无言剑眉一挑，表情略感奇怪，随即释然，继而缓缓瞄了鉴烛一眼，笑道：“齐王如此大礼，只怕不是冲我而来，我等都是沾了鉴将军的光了！”
鉴烛听他调侃，也不辩驳，只淡淡道：“究竟如何，过去一问便知。”言罢吩咐车夫起行。众人虽然都不解，却不便再问，一行人缓缓向城门靠去。
果然，一个身披锦袍、英武不凡的中年男子正在众大夫拥簇之下，端坐于一驾四乘马车之上，想来此人便是齐国之主齐王伊傲了。
见众人靠近，齐王便起身下车，向前迎来。羁无言与鉴烛也赶忙下车，其余人等都纷纷下了坐骑。
邵天楚等人均没有见过天子王侯，是以饶有兴趣的看着双方叙礼客套。这齐王虽然年届中年，却英姿勃发，眉宇间流连着一股王者之气，对羁无言和鉴烛甚是殷勤礼待，尤其对鉴烛，更多三分尊敬。看来羁无言所言不假，齐王出郭相迎的大礼，必然是冲鉴烛而来的。
不知鉴烛与齐武王有何渊源，齐王竟然如此相待？羁无言心下不禁微微沉吟。
众人被延至齐宫，美酒佳肴伺候，并有美人把盏、舞姬蹈于殿堂之上。
邵天楚、燕七、晋仇三人均第一次享受这么高级的待遇，均觉新鲜有趣，不免纵情饮酒，不多时已经喝得酩酊大醉，酒宴未散，就被侍从抬回厢房呼呼睡去了。
这边过不多时，羁无言也托辞不胜酒力，先退下宴来。齐王屏退左右，殿中止剩下齐王与鉴烛二人。
待众人退尽，齐王举起酒杯，眼中蒙上一尘感伤，向鉴烛道：“鉴兄，你我一别，已经有二十五载光景了吧？”
“正是。”鉴烛矜持一笑，端起酒杯遥敬齐武王伊傲，“武王记得很牢。”
“我怎么可能记得不牢……鉴兄想必记得当年之约？”
“在下记得。”鉴烛目并不视伊傲，将手中杯酒一饮而尽，缓缓将酒杯置于案上，才徐徐道，“武王……”
“鉴兄可称我公子傲。”
“公子如今已袭王侯之尊，还是称王比较好！”鉴烛淡淡道。
“也罢！”齐王微叹道，叹息中透着一丝英雄气短，“二十五年来，我一直在等待今日之会。记得鉴兄答应过我，你我重逢之日，便是我得偿所愿之时？”
“鉴某没有忘记。”鉴烛沉吟道，“后日丑时，便足二十五年之期，届时便可施术了。——想必武王早已将器具筹备齐全了？”
“正是，”齐王微微一笑，“知我者，莫过于鉴兄。鉴兄可愿随我同去探望红颜？”
鉴烛抬头看向齐王：“那在下恭敬不如从命了”
齐王闻言，伸掌在王座龙头上用力一转，只见偌大的王座载着座中的齐王徐徐转向一侧，原来王座所在位置露出一个黑暗的洞门。
齐王傲起身，伸手让道：“鉴兄请！”
鉴烛轻笑：“请武王引路吧！”
齐王微微一笑，弯腰走进暗道，鉴烛紧随其后。两人都入洞后，齐王触动洞内机关，暗门在身后悄无声息的合上了。
两人一入洞便沿阶梯向下走去，阶梯宽大舒畅，洞内四处点着琉璃灯罩罩着的长明灯，。鉴烛留意到四周甚至脚下的洞壁都采用上等的石料所筑就，伸手一摸，便知道是上等石料，石质坚硬且光滑，毫无潮湿之意。
两人向下走了约莫一柱香功夫，便不再下行，面前是一扇厚重的铜门，加以重锁。齐王打开铜门，一道宽阔的甬道展现在两人面前。
这甬道高有十余丈，长有数百丈，四壁都是铜墙，两侧齐刷刷站着两排铜像，铜像神色严峻威武，一手持着长矛，一手托着琉璃灯罩，那灯火将甬道照的是亮如白昼。
两人在这阵仗中趋步而行，又走了半盏茶功夫，才来到另一扇铜门前。眼下这铜门却比刚才那铜门高了不止一倍。
齐王停住脚步，缓缓打开硕大的铜锁，回头目视鉴烛：“鉴兄当心，内里有微寒。”
言罢伸手推门，那铜门似乎有所感应，竟然应声徐徐打开。
紧接着，一阵逼人的寒气扑面而来……
这铜门之后，竟然是一座巍峨广阔的宫殿。一座辽阔纵深、高不可及的寒冰宫殿。两人目力所及之处，无不覆盖着皑皑寒冰。就连支撑着宫殿的条条巨柱，也都包裹着厚厚的冰霜。那凛冽的寒气由地表向四面八方氤氲开来，置身其中，彻骨寒气没过腰腹，仿若行走在缭绕的云雾之中一般。
“这便是武王你为红颜准备的冰室？”鉴烛呆愣半晌，才回神看着齐王。
齐王淡淡一笑：“正是。当年我听鉴兄之言，遍寻天下极寒之冰石，终于在北域寒山之巅找到一种至寒之石。这地下宫殿之中挖有九九八十一座深井，每井深有百丈，我命人在井内填满寒山之巅采伐而来的寒石。每年添补，不曾中断，才有今日之势。二十余年来，我每日来此，已经习惯了，倒是鉴兄你要小心寒气入侵。这里有一件狐裘，你披上它，或可抵挡片刻。”
“多谢武王。这狐裘在下就不用了，武王如此待红颜姑娘，若红颜有知，必会感念武王的心意。”
“但愿如此。”齐王淡淡一笑，“红颜的躯体正停放在宫殿内测的寒冰台之上，鉴兄请。”
鉴烛点点头。两人越过寒气氤氲的宫殿，看到远处的一个高台，高台高出地面近三丈，四周灯火密集，台上放着一具寒冰之石，石上安静的躺着一名白衣少女。
这便是魏女红颜了。
齐王傲小心翼翼的登上寒冰之台，凝视着安详的躺在寒冰台上的少女红颜，眸中涌现无限柔情。
鉴烛默然看着这近在咫尺却仿佛远隔天涯的两个人，心中不由微微叹息了一声：二十五年过去了，当年的公子傲已经鬓有白发，而魏女红颜却依然双眸含笑，青春不老……
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