看白痴一样的瞥了一眼这个义愤填膺的小丫头，白小易无所谓的说道：
“我说这位姐姐，你有没有搞错？要是没有我雇佣他们，这两个孩子早就饿死在大街上了。我待他们刻薄？那你知不知道你现在吃的这几块西瓜要多少钱？而那两个孩子忙碌一天又只能赚到多少钱？”
被少年这么一问，朱薇顿时答不上来了。可死要面子的少女依旧不服气的辩解道：
“我……我怎么知道要多少钱，不就是几块西瓜么，还能贵过金子去！”
不屑的冷笑了几声，白小易一反常态的严肃说道：
“那我今天就好好跟你算一算，你现在吃的这冰镇的西瓜，的确不会贵过金子，放到市井上去买，也就三文钱一块，遇到好心的店家五文钱能买到两块。可那又怎么样？你知不知道这五文钱对于一个穷苦人家来说等于什么，那就等于是一个人一天的口粮钱。”
白小易指了指蹲在角落里开心的吃着西瓜的两个孩子，有些激动的说道：
“他们两个孩子，每天在我这铺子的帮工，一天可以赚到十文钱，放到这条街上，已经是很高的薪水了。一般的店，向他们这么大的孩子是请都不会请的。五文钱，五文钱就能让他们一整天不用饿肚子，可以让他们那个依然卧病在床的母亲可以有口饱饭吃。”
“这位大小姐，我知道你自幼锦衣玉食，是根本不会了解我们这些穷苦人是怎么过日子的。但是我希望你下次说话前最好动动脑子，不要随随便便就含血喷人。小爷我在这条街上帮助穷人的时候，估计你还在某个地方游山玩水，吃着几十两银子一顿的美食佳肴呢！”
少年一番发自肺腑的言论顿时说的宝辉公主哑口无言，她呆呆地看着这个突然间有些陌生的少年，竟然一时间有了些自愧不如的感觉。
眼看着自己的徒弟如此训斥一位公主，青衫道人连忙制止道：
“小易，够了！”
可他话音方落，一旁一直听着少年言论的朱元璋，却沉声说道：
“席真人，小易这孩子说的没错。是薇儿方才冒犯了，我这个做爹的替她陪个不是。”
见到这个一国之君竟然向自己道歉，白小易顿时慌了手脚。他手足无措的说道：
“朱老爷子，您这是哪里话，方才我就是随口说说，您哪有错呢……”
见到自己的父亲竟然站到了白小易那一边，本就有些不服气的宝辉公主更觉得委屈起来，她低下头默不作声的拧着自己的衣角，眼睛里一阵的泪花旋转。
就在这时，一只小手轻轻拽了拽少女的衣角。懂事的小丫头五福凑到这个好看的姐姐身边，奶声奶气的说道：
“姐姐，姐姐，你没事吧？方才白大哥说话重了些，他是无心的。姐姐你就别生气了……”
看着小丫头那稚嫩的脸庞，宝辉公主心头一软，顿时破涕为笑道：
“好了好了，姐姐不生气了。方才是姐姐不好，冤枉了好人。”她指了指桌上的西瓜说道：“你们是不是喜欢吃西瓜？”
乖巧的五福轻轻点了点头。
看到小丫头的反应，朱薇柔声商量到：
“既然你们喜欢吃，那姐姐送你们一个西瓜好不好？对了，听说你们的娘亲还在生病，姐姐也不知道能帮到你们什么，这些银子你们拿去好了，应该可以请个大夫替你们娘亲看一下，然后多买些好吃的。”
一边说着，少女一边把荷包里的十几两碎银子一股脑的都拿了出来。
看着眼前这个好看的姐姐竟然要把这么多钱塞到自己手中，懂事的小五福立时就慌了，他有些求助的望向自己的哥哥，随即年长一些的四喜连忙跑了过来，把朱薇递过来的钱袋挡了下来。
“这位姐姐，我们兄妹谢过您的好意。可白大哥对我们说过，做人要有骨气，想要得到什么就要靠自己的本事去挣。我们是穷，但是我们还有尊严。这些钱不是我们的，我们就不会要。如果你好心帮我们，那么，桌上那些吃剩的西瓜皮就给我们好了，我们还有用。”
有些错愕的看着两个过于懂事的孩子，朱薇讪讪的收回了钱袋。她把吃剩下的西瓜皮放到碟子中递给了两个兄妹，一脸不解的看着他们开心的把西瓜皮端走了。
愣了许久，宝辉公主疑惑的问道：
“他们……要西瓜皮做什么……”
白小易脸上不自然的抽动了一下，他刚想替这个锦衣玉食的公主解释一下，却突然听到一旁一直默不作声的朱元璋有些沙哑的说道：
“西瓜皮洗净后切片，可以炒菜吃的……”
一脸错愕的看向自己的父亲，朱薇不可置信的说道：
“那些西瓜皮，竟然可以吃？！”
露出了一个苦涩的微笑，长脸老者声音沙哑的继续说道：
“不只是西瓜皮，那些被人扔掉的菜叶子，路边的野菜，都可以吃。穷苦人家，很多时候都是靠捡一些别人丢掉的菜叶和瓜果果腹的。如果遇到饥荒的年月，就连树上的树皮，都能扒下来煮汤喝……”
说着说着，老者眼中泛起了一抹泪光。他语气苦涩的呢喃道：
“是我这个皇帝做的还不够好啊，天底下还有很多人在受苦、还在挨饿……”
看到这个开国帝王如此的自责，在座的几个人顿时都陷入了沉默。
不知过了多久，白小易大着胆子询问道：
“老爷子，听方才的话，您小时候是不是也受过不少苦？”
强挤出了一抹苦涩的微笑，长脸老者有些怀念的说道：
“何止受过苦，我小时候经历的，那就是人间炼狱。那个时候，我家只是一户普通的不能再普通的农户。我父亲是给地主刘德家当佃户，日子虽然清贫，可也算过得下去。怎料有一年，当地闹蝗灾，颗粒无收。我眼睁睁的看着爹娘、大哥和侄儿，就在我眼皮底下活活饿死。那种滋味儿是你们这些年轻人一辈子都不会明白的……”
看着老者有些痛苦的表情，白小易试探性的问道：
“那后来呢？”
“后来啊，因为家里穷，连给家人办丧事的钱都没有。我就去求刘德，看看能不能从他那借点钱给家人埋了。可是因为我年少时跟他家有过矛盾，刘德一直怀恨在心，死活都不肯借钱给我。要不是后来他哥哥刘继祖看我可怜，出手帮了我，恐怕我连安葬家人都做不到。”
见着朱元璋的神色恢复了一些，白小易继续追问道：
“老爷子，那等您当上了皇帝之后，是不是把刘德他们家满门抄斩了？”
因为这是老人第一次讲起自己的身世，一桌子的人都把注意力集中在了他的身上。此时白小易这么一问，大家也都好奇的望了过来。
轻轻地冷哼了一声，朱元璋没好气的说道：
“你们觉得，我是那种杀人不眨眼的暴君么？我虽然有些记恨刘德，可他所作所为也是合乎常理的。更何况，当年要不是他哥出手帮了我，估么着我也得饿死。所以啊，后来我非但没有处罚他们，反而赏了他们几十顷田地，让他们安稳度日了。”
有些错愕的看着老者，白小易不敢置信的说道：
“不会吧，您就这么放过他了？可是您对那些贪官污吏都这么狠，要么砍头示众，要么剥皮揎（xuàn）草，怎么可能对一个地主这么仁慈？”
尴尬的咳嗽了几声，身为当朝皇帝的老者没好气的瞥了一眼这个口无遮拦的少年，沉声解释道：
“那个能一样么？我家人饿死是天灾，又不关刘德的事，我记恨他干嘛？额……不过呢……我当年的确记恨过他一阵子。可后来我想通了，害得我们这些穷苦人没有活路的，不是这些地主商贾，而是那些贪官。因为他们贪得无厌，加重税租才逼得我们走投无路的。所以，我坐上这个皇帝宝座的那一日起，就发誓要严惩一切贪官。罚不行就杀，杀都不怕的，老子就扒了他们的皮挂在县衙里，我看那些继任的官员们怕不怕！”
说着说着，老者的身上不由得散发出了一股嗜血的杀意。这下可把同桌的人吓了一跳，这位马上皇帝果然不是浪得虚名的，别看已经五十多岁的高龄，可依旧杀气不减当年。
有些畏惧的笑了笑，白小易依旧悍不畏死的说道：
“可是老爷子，您这么做，是不是有些太苛刻了。我听说，那些七品的县太老爷，每个月就只有十几石的俸禄，折算成银子也就五六两，这是不是太少了点？”
长脸老者的眉毛挑了挑，有些生气的说道：
“哪里少了！十几石的粮食还不够他一家三口吃的么？”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】