目瞪口呆的看着面前这厚厚一沓卡片，安森脑子突然感到有些懵，一时间不知道该说些什么好。
是，他也理解克雷西家族又想表达诚意又怀有顾虑的心里，肯定不可能那么轻易的就仅有十二卷的其中一卷——甚至极有可能是他们仅有的一卷——白白送给自己。
想想自己敬爱的导师兼塔莉娅姐“前未婚夫”，了不起的梅斯·霍纳德教授，耗费数十年在克洛维成布局，与教会、卢恩家族和近卫军斗智斗勇，最终放手一搏还落得惨死，身败名裂。
而他所做的这一切，也不过是为了得到的一卷而已。
虽然导致他惨死这件事可能有自己一点点的责任，但也不难看出弄到的难度有多大——对百分之九十以上的施法者，它的存在基本上只停留于传说当中。
这么想想，自己弄到这一卷的过程简直不要太轻松，几乎没费多少力气，而且还是对方主动交出来的；再奢望更多，似乎有点儿对不起被自己挫骨扬灰的梅斯·霍纳德教授。
但问题是给自己一堆卡片，这要怎么看？
整个新大陆绝对找不到一台差分机，想看必须私自返回本土，然后所有的差分机几乎全部在教会手里——要穿过教会层层安保措施与审判所监控偷偷溜进某个大教堂，开启某台差分机读出卡片里储存的内容。
回忆一下梅斯·霍纳德教授最后的悲惨下场，通常都很自信的安森觉得还是活着更美好。
“如果安森愿意等的话，塔莉娅倒是有办法在不使用差分机的前提下，得到这些卡片里的存储的内容。”
一旁的少女突然幽幽的开口道。
“什么办法？”安森略显诧异的反问道。
“很简单，归根结底差分机能够从这些卡片中读取信息的原理，就是通过这些卡片上的‘小孔’以及它们的顺序做计算而已。”塔莉娅用右手夹起一张卡片，放在她和安森两人面前：
“只要弄清底层逻辑，剩下的就是不断做算术题——恰好塔莉娅拥有一位教士的记忆，他曾经使用过某台差分机，只需要现学然后计算就行了。”
“真的吗？！”安森面色一喜：
“那大概要多长时间？”
微笑的塔莉娅如实相告：“刨除学习的时间，大概需要三到四年。”
“那加上学习的时间呢？”
“二十三年或者二十四年——塔莉娅没有学过数学，从头学起的话这应该是最快的速度了。”
安森·巴赫：“……”
“当然，其实还有一个更简单也更便捷的方法。”
看着强掩失望之色的安森，少女的嘴角流露出一丝意味深长的笑容：“一天之内…运气好的话只要一个晚上的时间，塔莉娅就可以为安森弄到第三卷的全部内容。”
只需要一个晚上？
看着少女那信心满满又若有所指的表情，安森相当诧异的挑了挑眉头，沉默了数秒后，才难掩好奇的问道：
“那具…具体要怎么做，能再多告诉我一些细节吗？”
“这不重要。”塔莉娅笑容愈盛：
“安森是塔莉娅的未婚夫，满足自己未婚夫的小小心愿，对一个未婚妻而言难道不是理所应当的事情吗？”
少女直直的注视着安森呆滞的双眼，娇小的身体一点一点挪动过去，用温润小手轻轻托住他的脸颊：
“只要亲爱的安森下定决心，剩下的事情交给塔莉娅就可以了。”
……………………
虽然塔莉娅的提议极其诱人，但在思前想后进行了一番内心斗争之后，安森最终还是十动婉拒了。
没有别的原因，自己内心深处其实是很清楚塔莉娅“具体”要怎么做，只是自欺欺人的假装不知道罢了。
他并不在乎伊恩·克莱门斯和他那帮“无信骑士团”小伙伴的死活，说实话如果能用这帮人的命给他们背后的克雷西家族一个教训，帮他们迅速认清现实，其实说不定还是件不错的事情。
关键是塔莉娅这么做的理由究竟是什么。
虽然只是一点隐隐的预感，但安森总觉得如果最后选择接受，自己可能就永远都回不去了——类似的感觉就和自己接受路德维希的中校军衔，以及最终选择成为施法者时类似。
更何况既然对方能拿的出第三卷的记忆卡片，那么极有可能也掌握着里面的内容；只要继续想办法和对方周旋，弄到手只是时间问题罢了。
就算没有，克洛维大教堂的地下可有一台大型蒸汽差分机——想办法说服索菲娅·弗朗茨大小姐帮帮忙，也不是完全没希望。
至于塔莉娅…还是作为最后的底牌，等到万不得已的时候再考虑吧。
打定了主意的安森不再多想，重新将精力放回了眼前最重要的“征税”上面。
虽然出现了一些小小的意外，但征税负责人是威廉·西塞尔倒是一个绝对的意外之喜——依靠和王家舰队之间的交易，双方已经建立了初步的合作关系，再加上对方还欠自己一个人情，私下商量和交涉成本绝对比来一个陌生人强多了。
至于本土资金匮乏，必须从殖民地抽血的问题，其实如果换个角度看未尝不是一件好事。
既然已经被逼到必须从殖民地抽血，靠直接派遣军队镇压以防暴动，甚至把征税这么关系重大的工作全权委派给王家舰队负责…这证明什么？
证明本土的力量已经全部投入到了和帝国对峙的战场，拿不出多少余力来控制殖民地；担任守备军团的风暴师，就是唯一象征着本土有对殖民地控制的力量。
只要能保证殖民地收益不减，自己完全可以用那四分之一的采购金额当筹码，向本土提更多的条件，给自己在殖民地更多自由行动的特权。
灵光一闪的安森没有继续犹豫，果断抽出一张信纸摊开，提笔写道：
安森故意没有提到负责人的名字和白鲸港议会，这一方面以路德总主教与王室的关系，他八成是知道这件事已经被交给塞西尔家族负责，但具体是谁恐怕还并不清楚，推测塞西尔家族应该也不敢公开承认，他们让一个没什么经验的家族继承人来负责这么重要的工作。
另一方面不提及议会也是一种表态，向总主教委婉的“暗示”自己已经实际控制了整个白鲸港，可以不经过议会就能代表殖民地，直接和本土对接工作。
折起信纸，安森小心翼翼的将它装进信笺，再封上印泥，和准备寄给索菲娅的信放在一起，准备之后委托海军的人带回去。
只要能得到本土的承诺和背书，他就可以开始下一步计划——将风暴师的控制范围从白鲸港向整个冰龙峡湾扩张，同时做好应对帝国入侵与土著反扑的准备。
事实上风暴师已经开始这么做了，需要的仅仅是本土的承认和背书而已。
只要王室和枢密院点头，卢恩家族就理所当然用各种方式将他们在克洛维城的资产，合理合法的转移到白鲸港，不用受到来自本土和教会的限制；同时顺便拉拢弗朗茨与北港的塞西尔家族，大力投资和扶持殖民地产业。
海产、矿石、林木、皮革…这些资源型产业想看到收益除了充足的劳动力，关键还是有效的组织力和能否拉到足够的投资；尤其是在稍有起色之后，就更需要大量的投资才能带活整个行业。
过去无为自治的白鲸港根本不存在任何像样的组织，能够产生收益无非就是地广人稀，资源丰富，再怎么效率低下也能有的赚，这反过来也制约了产业水平提升。
毕竟要是随手就能捡到食物，谁还想耕地呢？
但现在情况不同了，安森绝对不能容忍这帮地头蛇继续磨洋工下去了——自治的诱惑，宗教的狂热…用什么方法无所谓，但一定要把他们奋斗的热情给逼出来。
克洛维城的工厂能普及十二小时工作制，某些丧心病狂的甚至半夜都开着灯，用十八小时工作制挑战人类的生理极限，巴不得工人连吃饭睡觉的时候都在开机器拧螺丝。
安森没那么过分，但和本土相比，无论如何十小时工作制不算过分；以前基础建设水平差，工具粗制滥造效率低下就算了，现在路修好了，又添置了新设备总不能再这么低下去了吧？
至于差的两小时…以殖民地资源的丰富程度，差一点就差一点了，毕竟延长了工时还要对工具造成损耗呢。
想想克洛维城那些十点钟下班，四点钟就要上工的工厂，殖民地的工人们一天有十四个小时可以用来放松休闲，简直幸福得和世外桃源一样啊！
安森觉得这是一个宣传方面非常好的卖点，用来吸引那些本土的熟练技工到殖民地生活；口号他都想好了：
工作十小时，休息十小时，陪伴家人四小时，一位普通殖民地工人的一天，就是这样的幸福…而又充实。
“咚咚咚！”
就在安森放飞思维的时候，书房外传来一阵敲门声。
“非常抱歉，安森·巴赫大人，打扰了您的休息时间。”小书记官推门而入，脸上带着些许的歉意：
“但今天已经是白鲸港议会的梅森·威兹勒大人第六次来询问我，是否能请您和他见一面，商讨关于本土‘征税’的事宜了。”
“这只是我个人的一点小小建议，但我觉得您还是见一面比较合适。”
“当然可以，请他进……”
正当安森下意识想要答应的时候，脑海中突然闪过一丝灵光，话音戛然而止。
“不…不用，还是不要请他进来了。”沉默了数秒，安森看向瞪大了眼睛等自己下文的小书记官：
“告诉梅森·威兹勒大人，我要以荣誉议长的身份，召集一场白鲸港议会的紧急会议。”
“就在明天！”
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