紫竹镇，因依傍着大片紫竹林而得名。
对于小镇数百户人家来说，这儿已是东炼无人问津的边缘地段，再往南，穿过那片进去后就找不见北的迷雾幻境，应该就是那些境外修士提及的南地了，但从没人去验证过，毕竟家门口就是东炼的修行圣地，好比康庄大道和幽暗胡同作比较，孰轻孰重一目了然。就连整日游手好闲的小犊子们，每每听说有境外修士下榻此地，都要上门去叨扰一番，嚷嚷着要一起去闯个名堂。
但自古仙凡有别，灵根三道四道看似区别不大，实则相当悬殊，这不起眼的一道灵根差距，很可能是儿时玩伴长大后形同陌路的直接原因。小镇凡人和修士参半，两者结亲再寻常不过，所以诞下的子嗣在修炼天赋无法得到保证，根骨上佳学有所成的自然会想着人往高处走，哪怕胆子再小，听旁人一怂恿，就壮着胆子半推半就地到了那几座人人向往的巍峨城池。而资质平凡的，大部分都不乐意当个凡夫俗子，想趁着年华老去，学会踏实过日子之前，把年少轻狂的大好光阴挥洒于旅途上，似乎只要别憋屈的窝在家里，哪怕在外面吃苦受累，也是件倍儿有面的安逸事。
由此看来，像李忌这样安分守己，从不好高骛远的年轻人，可谓相当少见了。
一座小山上，山阳的一面，一块块墓碑矗立。
坟地野草丛生，藤萝遍野，说不上是乱葬岗，只因镇上的年轻人出走，加上颐养天年的老人们不爱出门，这儿自然没人来打理。此时阳光明媚，透着绰绰树影照耀下来恰到好处，既不会过于热烈，亦不会感到冷清。蹲在两座矮小坟茔前的青年挪了下位置，使得整个瘦弱身躯暴露在柔和日光下。
过了盏茶工夫，身子暖和了些，青年拢起双袖，拿起放在坟头的湿布开始擦拭，仔仔细细不留一点尘埃，直到晌午两块刻着慈父慈母的墓碑终于焕然一新。
直起腰来，青年不堪重负的脊骨发出一声清脆悲鸣。
青年赶紧坐下，以免全身骨头散了架，他额头隐约可见一层密密冷汗，让凉风一吹就遍体生寒，咬着牙关硬挺了许久，汗水渐渐风干，暖洋洋日光将寒气从骨子里慢慢剔除。
舒了口气，青年盯着黑石墓碑发呆，在他眼中，两尺高的石碑蓦然变得雄伟起来，逐渐充斥他整个视野，几乎与天齐高，碑上的刻文如同干旱时节田地里的龟裂，且越变越宽，漆黑得深不见底。字里行间的沟壑几欲将他吞没，青年突然记起父母的临终授命，肩上像是多了副沉甸甸的担子，压得他喘不过气，艰难呼吸许久，青年终于意识到，该上路了。
青年绕着小路下了坟山，越过阡陌，跨过凡人们栽种五谷杂粮的沟渠，视野逐渐开阔，大千世界展现在他逐渐模糊的双眸中，一路含苞待放的花朵悉数绽放，万紫千红为他践行，金秋落叶为他起舞，萧瑟秋风中，青年走入一片白茫茫天地。
青年顺着大道默然前行许久，沿途听见有人引吭高歌意悲凉，可惜四座空席无声张，兴许都和青年一样，静静听着歌者悲惨离奇的遭遇，心有戚戚重唧唧，青年心想，这便是师尊所说的山野散修，不愿去城里与人争抢，成日不得志的自怨自艾，可怜又可恨。
即便心有感触，青年还是听从师尊教诲远远避开，踏歌声渐弱，远方又见奇异霓虹，掺着打斗声传来，青年驻足观望了片刻，犹豫了下决定稍加靠近，观摩下真正意义上的修士斗法，没准对修炼有所裨益，半柱香后青年欣然而返，苍白脸色因为喜悦红润了几分，尽管记不太清两位高人说了些什么，但青年依然感觉受益匪浅，况且那两人愿意为了他停下切磋比试，不吝指教一番迷津，让青年觉得受到了重视，这让青年相当高兴。
师尊说过，人修行一世，有时候不是为了得道飞升，仅是为了让别人看见。青年觉得自己没到达四大皆空的超然境界，所以因此而沾沾自喜应该算不上罪过。
几经波折，见识了许多新奇事物，离乡之愁渐渐消散，青年蹚过千山万水，总算慢悠悠来到南方修盟里最大的城池，叶城，无根修士的安身立命之所，这里不讲出身门第，也不凭实力说话，大人物们悠然自得，小喽啰们怡然自乐，是弱小修士梦寐以求的乐土。
青年清楚知道自己的玄宫修为，放在参差百万户的叶城修士中，充其量只能垫底，但好歹有开花结果的盼头，不用担心有飞来横祸，假若有生之年能达到地秘之境，想必含冤而死的爹娘在九泉下也可以安息了。
进入城内，一片繁华景象，容纳千万人的叶城大得不可想象，挑眼望去仿若天际一般看不到尽头，天上不时有地境高手掠空飞过，拉出一条条长虹，青年心生向往地盯着虹光消散，再看远方，城中数不清的秀丽阁楼雾列，其中有几座格外抢眼，直接插入云端，青年这次没有波动，他心中有数，那些摘星阁不是他能染指的地方，不过却也惊叹，如此雄壮的危楼足有九百座，每一位楼主对于他来说，都是高不可攀的存在，听城里人说南盟其余六城的强者压根瞧不起摘星阁，可青年不以为意，眼前能看见的几座便足够他仰望一辈子了。
师尊并非九百楼主之一，赶不上赵老言之凿凿的当年英姿，好歹是个小地境，放在高人迭出的叶城也算个小有名望的耆宿老人，教自己修道绰绰有余了。快步穿过气息浑浊的街道，青年看不清路人的真面目，不知是路人刻意遮蔽还是自己分心所致，周遭的琼楼玉宇全像是朦朦胧胧的山水画，像是水中的倒影，一触即散。
青年意识模糊，仍满心欢喜，来到一处小楼前。
恭恭敬敬敲门过后，一个头发花白的老人开了门，青年满怀敬爱给师尊问了声好，老人将他迎进门，青年没见到师尊神情，想来应该是严肃模样，比小镇的赵老先生更多一点高人风范。
扭头看了圈，楼中陈设依旧模糊不清，青年思索片刻即释怀，地秘境强者的灵气与周遭天地息息相关，传言中的食气而活，待得久了房间被浓郁成雾的灵气填满倒也正常。
猜想途中，青年似乎听见师尊问话，大概在问近况如何。
青年老实作答，将体内痊愈大半的伤势一五一十道出，老人微微点头，面授玄机深入浅出的做了番讲解，给了些用作辅佐的修炼法门，青年牢记在心，想口头复述一遍又说不出来，只能当做是不可言明的玄奥秘法。
听从师尊劝告，青年走到后院盘膝坐下，按照师尊所给功法修炼，周围茫茫雾气随即靠拢过来，浑身出现一种无力感，仿佛从骨髓到血肉被榨得一干二净，青年不慌不燥，最好的进境之法莫过于破而后立，筋骨受到劳苦之后才能越发强健，此时的虚弱不堪只是暂时的，是化茧成蝶的第一步，等到渡过师尊说的死境，自己这副羸弱无力的身子骨便能得到新生蜕变。
忘了过去多久时间，像是有数年之久，青年明白不过是一瞬间，以往修行的时候需要回到镇里调养，青年总以为过了头十年，结果小忌子坦言不过一两日，自那之后，青年便对修行感到愈发神奇。像又过了十年，青年浑身再无半点气力，让天地间的灵气吸食透彻，没有半点残余给他。
青年强撑着睁眼，这一次比往常难受许多，虚弱感像是湖水蔓延至胸口，再到脖子，然后彻底窒息。师尊悄悄走了过来，青年惊喜问道是否快大功告成，老人微微点头，青年似乎瞥见老人的笑脸，自己也跟着笑了。
坐在地上歇了半天，青年有了起身的力气，刚站起迈了两步便摔倒在地，老人将他搀扶起来，青年第一次触碰到师尊，感觉略微冰凉光滑，摇摇晃晃的却自有一种韧性。
到了门外，师尊笑着说道下次便能一劳永逸，彻底废除他身上的病根，让他回去修养几天，前头有一帆风顺的大好前程等着他，青年大喜过望，使出仅剩的力气磕了几个头，然后仓促离去。
路到一半，青年感到体力不支，双脚似乎在地上生根，任凭青年如何敲打双腿都丝毫不动，立在原地青年没有感到愁苦，反而带着人逢喜事的爽朗精气，一脸神采奕奕，浮想联翩的展望往后几年、几十年，如果能到达地境的话，想到这青年开怀一笑，忽然有了走路的劲，晃晃悠悠走出白色天地。
一如既往的，小忌子站在小镇门口等他的好消息，这次好像多了几人，仔细一瞧，是前些天到来的境外修士。
马上就成功了，我得快些告诉他！
······
李忌带着一头雾水的姬臧二人站在紫竹林前头。
项春灵一脸惶恐。
等到日落时分，一个人影步态虚浮走了出来，刚走出云雾便晕倒在地。
便是从叶城返回的于棼了。
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