黄昏时分。
天空灰蒙蒙一片,小雨淅沥沥的下着。
莱恩身披蓑衣,背着用布匹缠腰着的圣剑狮心咆哮,一步一步走在泥泞的道路上。
他抬头朝远处眺望,在道路的尽头,他看到了一座在雨雾中若隐若现的城堡。
那座城堡就是他心心念念的,一直想尽快返回的艾伯特城堡。
家就在眼前,他的脚步却没有因此加快。
他驻足在原地,注视着远方那座雨中朦胧的城堡,感受着周围异样的氛围,他紧紧的皱着眉头。
他的心脏“扑通扑通”的跳动着,从踏入艾伯特领地开始,他就有一种不妙的感觉。
看到在雨中驻足的莱恩,一旁一位正在疏通水道的老农停下手中的工作,边擦拭着额头的雨水边问道:“这为小兄弟,你迷路了吗?”
由于现在下着小雨,莱恩又穿着蓑衣的缘故,老农并没有认出眼前这位少年就是他们敬爱的领主之子。
莱恩愣了愣,“我一个月前在这里的时候……”
老农叹了一口气,“一个月前吗?最近几天这里发生了不少事情啊。”
老农看了一眼四周的庄稼,神色悲哀的说道:“五天前,瘟疫突然爆发了,许多人都感染了瘟疫躺在床上等死,庄稼都没人照料了……”
“不知道莱恩少爷什么时候才能回来,如果莱恩少爷在的话,一定能够……”
说着说着,老农发现莱恩已经走远了。
他叹了一口气,挥舞着铲子继续疏通水道。
他家人也感染了瘟疫,他看着他挚爱的父母、老婆、孩子一个接一个的躺在床上……
但生活还是要继续,庄稼还是需要有人照料。
与老农分开后,莱恩一下子加快了步伐。
当他回到艾伯特城堡,站在门看上去极为疲惫的守卫发现来者居然是他后,立即高兴的大声呼喊起开。
“莱恩少爷回来了——”
“我们有救了——”
情绪像是会传染一样,不过是片刻时间,整个城堡的人都欢呼起来。
泰博男爵在几个仆从的搀扶下,赶到大门迎接莱恩。
在看到莱恩的瞬间,泰博男爵挣脱仆从的搀扶,在雨中一下子抱住莱恩,哽咽道:“你终于回来了!你可算回来了!……”
在一个月前,得知莱恩为了进阶高级骑士需要离开艾伯特城堡闭关修炼的时候,他是那么的兴奋。
他们艾伯特家族就要出现一名十七岁的高级骑士了!
而他用不了多久,就要成为一名子爵了!
看着欣欣向荣的领地,看着仓库里不断堆积的金钱、草药、药剂,看着一名名训练有素的士兵……
以前那些他只能仰望的子爵们,此时为了得到药剂资源,居然亲自来到艾伯特城堡拜访他,对他毕恭毕敬的…
可这一切,在五天前全部变了。
突如其来的瘟疫席卷了艾伯特领地全境,短短五天的时间,领地居民超过三分之二的人病倒了,身为中级骑士的泰博男爵本人都快扛不住了。
期间他们想尽了一切办法,使用了各种药剂,召集领地里所有的药剂师研发能够治疗瘟疫的新型药剂……
可一点用都没有!
没想到身为立志要成为斯尔巴行省第一药剂世家的艾伯特家族,竟然会倒在一场瘟疫中,实在是太讽刺了。
尽管他们的一切努力都没有效果,但他们并没有绝望,他们还有莱恩!
一旁的仆从和护卫们一脸希翼的注视着莱恩,仿佛在看救世主一样。
他们相信只要莱恩在,所有的困难都将迎刃而解,哪怕是瘟疫也一样。
莱恩一边安慰着泰博男爵,一边看着周围的人们。
看着那一张张熟悉的脸庞,看着一个个认识的人都还健在,莱恩顿时松了一口气。
他安慰道:“人没死就好,既然我回来了,一切都会好起来的。”
莱恩在众人的簇拥下朝艾伯特城堡里走去。
一路上,泰博男爵紧紧的拉着莱恩的手,向莱恩诉说着这些天发生的事情。
莱恩从泰博男爵口中得知,这场瘟疫来得急感染得快,所幸的是暂时还没有人因为感染病情死亡。
莱恩不用想都知道,这一切都是斯考特巫师搞的鬼!
不过和瓦勒城不一样。
瓦勒城之所以会出现瘟疫,是因为斯考特巫师没有处理好巫术实验散发的魔力残渣,污染了环境导致人们得病。
斯考特巫师本质上是不想让瓦勒城爆发瘟疫的,因为那样只会加大他被神圣教会发现的概率。
而现在发生在艾伯特城堡的瘟疫不一样,这场“瘟疫”是斯考特巫师为了某个不为人知的目的故意散播的!
对于这场突如其来的传染性极强的大病,除了莱恩之外,所有人都以为是一场普通的瘟疫,连当年曾经参与过巫师讨伐行动的泰博男爵都一样。
原因很简单。
其一,对于许多人而言巫师是童话小说中的存在,甚至很多人都觉得巫师是小说家幻想出来的。
就好比柯南发现命案之后,无论案情多么离奇诡异,他都坚信命案是凶手通过某种手法制造的,不可能往超能力方向联想。
这个世界的人也一样,大部分普通群众无论遇到什么问题,都不可能第一时间联想到巫师。
其二,瘟疫在这个世界是非常常见的。
哪里哪里爆发饥荒爆发瘟疫,因此死了多少多少万人,是这个世界的人生活的一部分。
艾伯特领地三百多年的历史里,也发生过数次瘟疫,最严重那次连身为领主的艾伯特家族的人都逃难去了。
过了数年时间才回到没有一个活人的艾伯特领地,再次从无到有发展领地。
对于这个世界的人来说,瘟疫和流感没有什么区别,他们每年都能听到某个城市某个领地因为爆发瘟疫人全死了的消息。
按照以往的面对瘟疫的策略,对于这个传染性这么强的瘟疫,泰博男爵早就在艾伯特领地爆发瘟疫这个消息传播出去之前,带着家族的人逃难去了。
至于那些平民只要瘟疫没影响土地,土地还能种庄稼,就算家人都死光了也大概不会逃难的。
上面的贵族们不会让他们逃走到处散播瘟疫的,他们本人也不想背井离乡。
不过现在不一样了!
他们有了莱恩!
有了莱恩这位斯尔巴行省最厉害的药剂师,他们相信莱恩一定能够带领他们战胜瘟疫!
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