御衡者花园的应声池底部是一整块石头。在维里·肖的某著作里，他把它描述为由宇宙绝对值上最高峰顶端始终照耀星光的巨型岩石雕琢而成。这块石头被打磨的无比光滑，散发着代表绝对理性的银灰色。
当然，他从来没有亲眼见过应声池，压根不清楚它的底部是什么质地和颜色。如果有机会，他不介意亲自检查它是否符合他那了不起的想法。
他什么也没来得及看到，就一头栽了进去。醒来的时候恶魔和天使还在边上，让他松了口气——不多。在连续的复生物选择失败和刚刚经历的大意外之后，他的乐观程度有所下降。
“我们在哪？”
秘法学者问，向四周看了看后，换了个问题：“我们还活着吗？”
恶魔没回答。天使满脸忧虑。
“恐怕。”在维里·肖问出更多问题前，柯启尔开口了。“我们正在坍缩的内部。”
“什么？”维里·肖大为惊讶。“坍缩已经开始了？”
“已经开始。”柯启尔停顿了一下，似乎在想怎么表达更神圣。“而且，已经结束了。”
“啊？这么快？”
“用‘快’来形容，就太慢了。”以查应道。
维里·肖下意识向一个方向追了两步。从这个角度，他能看到御衡者花园的残片。它和许多撕裂的场景一起，正在急速变远，缩成各种小点。可惜，在那一小块片段里，应声池也被一头死树精的尸体挡住了，在它从他的视野中消失之前，他都没能看清楚它和他的书中写的到底一样不一样。
被归零的世界碎片从他的身边如流矢般划过。很快消失殆尽。在他意识中只过了一瞬，他们的周围就只剩紫色糖浆般的虚空了。
“啊哦。”
维里·肖愣在原地。“那我们该怎么办？”
谁也没回答他。维里·肖反过身，发现以查和柯启尔在虚空中慢行着。他们似乎不太着急——天使的表情说明他是因为无计可施。而恶魔一脸困倦，似乎什么也不想管。他们一边闲谈，朝着他分不清的方向滑行了一会儿，完全看不出是在前进还是倒退。
他盯着他们，突然心底升起巨大的恐慌。
“你们在干嘛呢？”他问。
“我们总得做点什么。对不对？”他又问，追上去。
没有明确的东西让他急，但维里·肖觉得上气不接下气。
坍缩……没有振晕头脑的声响，没有眼花缭乱的光线。没有可怕的，暴露出来的创伤。没有明显的惨剧。没有一个权威突然出现，宣布对此负责。
所以他反应的真有点慢。不过慢慢地，发生的事情在他的脑子里拼出了完整的形状。
静之瘟疫蔓延到了世界的每个角落。睿沐冈厄终于在同一时间触碰到了全宇宙。
世界归零。
他们在零点。在又不在。他们和所有的一切在一起。在又不在。既然处处都是零点，那么零点就在处处。完蛋了。刚刚完蛋。刚刚大家都觉得不会完蛋会永恒的持续下去的时候，突然完蛋。但他们总得做点什么。他刚刚发出，而且准备继续发出具备少见责任心的发言，是因为他感觉到某种感召——这样的话总得有人说。总有人得力挽狂澜。什么的。
哦。天哪。这一刻得有多吓人啊。
“哦。你看。”维里·肖看着以查指着虚空中毫无任何特点的某处，对柯启尔道。“你之前就被关在这里呢。美好的回忆，记得不？”
“糟糕的回忆。”柯启尔微皱着眉头应答。
秘法学者使尽全身力气冲向他们，英勇的张开双臂。
“两位。”他打量着天使和恶魔表情，心里给他们编写态度，安在属于他们的角色上。他们是放弃了吗？这让他更加感觉肩上有千斤重担。“难道我们就任凭事态这样发生？”
恶魔和天使对视了一眼。
“呃。当然不会。”柯启尔道。
“是的。”以查说。
好吧。他没指望他们统一口径。“那么，我们还有什么办法没有？”
“有吧？”柯启尔说。
“没有。”以查耸耸肩。“我们已经被吞入零点了。一个坏消息：在零点之内我们没有能力改变现状。一个更坏的消息：这一刻的时间既无限，也稍纵即逝，所以我们也没有时间改变现状。”
维里·肖狂暴地抓了两下头发。
“那。”他努力寻找建设性的话题。终于找到了。“你们得告诉我到底怎么回事。”他说。“你来这里在干什么？你们知道什么我不知道的事？把你们知道的都告诉我。如果我们什么都做不了，又没有故事素材给我编。起码得告诉我真相。”
恶魔和天使又对视了一眼。
“告诉我发生了什么！两位！”维里·肖大叫。
天使和恶魔都没回话。“唔……怎么了？几位？”另一个声音问。
维里·肖低头看着声音来源。一个不起眼的灰侏儒，满脸困意，正在他面前。
坍缩下的时间是一个无限长的点。空间自然也是个无限大的点，这里什么也没有，也什么都可以碰到。他立刻想到。但这时候不是解释背景原理的时候。他提起侏儒，掏出那枚蓝瓶子，把里面的东西一口气全倒了进去。
“你来说说？复生物？”维里·肖使劲摇晃侏儒。“你是谁？你身上有什么秘密？我们大家现在应该怎么办？唯星周报复刊的第一期应该在哪里隆重发布？”
“我……”
在不断的问话和摇晃下。灰侏儒的眼睛变的有神了，他揉了揉脸，活动起手脚。维里·肖把他放开，期待地望着他。灰侏儒朝他们飞快地鞠了一躬。
“你们好。”灰侏儒的语气相当精神。他似乎也一下子就接受了现状。“我是第五奥数学院的第一批学生。我认为我们应该在这里等待教授的帮助——啊！”他看见了以查。“你是那天多斯玛斯教授的朋友。也就是——”
“院长。”以查懒洋洋回应。
“喂！”维里·肖粗暴地打断了他们，一巴掌拍在灰矮人的头上。“你是伸肠·衬的复生物，对吗？告诉我，涅希斯和蓝勒温藏在你们身体里的大秘密是什么？”
嗨呀。他想。找了那么多复生者都没有问出一点东西。凭什么突然出现的这倒霉家伙就正好怀揣着他想要的信息，还能用他能听懂的话说出来？
除非他运气好的爆棚。除非一切还有机会。
“你好。同学。”灰侏儒转向维里·肖，圆润的眼睛散发光彩。“你莫非问的是，我对我上一条生命的记忆吗？”
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