朱利尔斯从怀里掏出一根盛满流动鲜血的试管对准伊恩的嘴唇倾倒，血液落上嘴唇，没有进入口腔，而是直接被唇部的皮肤吸收，消失不见。
随着血液沁入，伊恩的脸顿时多了几分生气，眼睛开始转动。
“艾斯和其他人...大家都去哪儿了？”这是他的第一句话。
朱利尔斯的嘴角咧开，更加凑近箱子里的吸血鬼：“你忘了吗，他们听了楚德·奥斯马尔的谣言，用圣水偷袭你，把你装进箱子里，要不是我们动手解决了他们，你大概要被这些老朋友们害死了。”
伊恩的身躯和折断的肢体猛地扭动起来。
他的一只手从身下费力挪出，按在自己的脸上痛苦呻吟着。
“你干什么这么不痛快，我们可是为你报仇了。”关于精神折磨一事，朱利尔斯兴致盎然。
那些侦探让他不好受，他当然也不会让这些人好受，就算他们的朋友伊恩·拉撒路现在属于克雷顿·贝略团队中的一员，男巫也认为他欠了他的债，没理由全身而退。
“不可能，你说谎......”
四肢被折断的吸血鬼如同章鱼一般扭动着身躯，试图从狭窄的箱子空间中挤出来。
“告诉我他们现在在哪儿？！”他用尽全力咆哮着。
男巫一点儿不怕他，蹲在箱子旁嬉笑起来：“就在你嘴里啊，我刚刚给你喂下去的就是。”
那是毁尸灭迹的副产物。
“用三个成年男人做出来的凝血精华，一剂就能让一只在圣水里洗过澡的吸血鬼重新生龙活虎......”
“朱利尔斯！”
克雷顿的怒吼比伊恩·拉撒路更响，屋子都震动起来。
朱利尔斯扒在箱子边沿哆嗦了一下，回头不解道：“怎么了？”
“我不是让你来给我们的新人火上浇油的，办完事就闭上嘴，然后站到一边去！”
男巫摊开双手退到一边，旁边换成唐娜对他怒目而视。
克雷顿上前与箱子里的吸血鬼对视了几秒，但是什么也没说，而是挥挥手又让芭芭拉过来。
“你来跟他说吧。”
妈妈的话总是管用的。
就算道理讲不通，芭芭拉也可以通过血脉压制他。
随着芭芭拉的手点上额头，伊恩·拉撒路很快感到自己冰凉的大脑一阵清醒，一种使命感随着触碰传递进入他的意识——去为芭芭拉服务。
所有的悲痛、恼恨都被掩盖在责任心之下，他不再困扰了。
从箱子里爬出来后，他的肢体开始恢复，他戴上帽子，脸也用围巾缠住遮挡阳光，向其他人打了声招呼，全心全意地出门去了。
“要我说还是这个管用。”
朱利尔斯对芭芭拉的作为大加赞赏，后者露出一个不好意思的笑容。
目睹了一切的唐娜冲他瞪视，但只收获了一个白眼。
克雷顿没心情处理年轻人之间的矛盾，因为他安排完其他人的差事，自己也要出门去做正事。
有些最重要的事非由他做不可。
因为他最有钱。
“招募挖掘工人十个，一日报酬6便士”
招牌打了出来，没一个小时，广场上就围了一群人，他们的人数远超十个，都自备铲子，伸长手臂，自夸着无人能比的力气和工作效率，等着克雷顿的挑选。
克雷顿站在广场的处刑台上俯瞰人群，昨晚被吊起的救世军尸体仍在他背后摇摆不定。
他点数着来应聘的人头数目，心中满意。
有着这些人帮忙，他两天内就能弄明白沼泽底下埋得到底是什么。
克雷顿的脸上挂起笑容——直到楚德·奥斯马尔随着一行人从广场边的镇长家中走出，其中就有杰弗里的妻子子女、几个猎人，还有旅店老板小裴伦。
两边的距离不足六十码，克雷顿能看到他们，他们当然也能看到克雷顿。
注意到了这边的情况，那丑鬼扭头和其他人说了什么，这些人竟然一起朝这里走了过来，纷纷和克雷顿打起了招呼。
好在除了楚德·奥斯马尔，其他人看起来还算真心诚意。
客套完，这个抱着险恶心思的丑鬼终于步入正题：“贝略先生，我竟不知道您要在这里大动土木。但我想这附近还没有哪处是无主之地，不知道您和谁做了生意？”
“我想这和你无关吧？”
克雷顿很不待见他，因此不在乎自己口气是否礼貌。
奥斯马尔也不在意这点小事，只是笑起来：“要是您在我的土地上作业，那当然就和我有关了。”
他从怀里掏出一张地契，看起来和之前弗朗西斯掏出来的一模一样，只是旧了很多。
“沼泽那片的土地，恰好就是我的。”
克雷顿的瞳孔一涨，几乎铺满了半个眼膜：“那些叛军的地契复印件是从你这儿弄来的？”
楚德将文件重新收起，慢慢回答他：“我不知道他们是从哪儿弄来的，但那些私人银行不总是靠谱，出现这种事也不少见。我很早就提醒过杰弗里镇长，他们手上的地契是假的，为此，我将真正的地契交给了镇长，裴伦先生也知道这点，他鉴定过我手上的这份文件，它绝对是真的。”
其他人似乎早就知道这件事了，没有露出怀疑的表情，裴伦也对着克雷顿无奈地点了点头。
“的确是真的。”
楚德·奥斯马尔将真地契交给杰弗里镇长这件事发生在“拉文莱尔”和他们见面之后，因此一下子就取得了镇长的信任。
裴伦作为地契本来命运中的持有人，再次贝请去鉴定文件真假。如果克雷顿一行人还住在旅店里，他多半会在见面时随口把这个消息分享出来，但不幸的是，佩罗家离旅店还有一段距离，他们没那么容易见面。
看到其他人的反应，克雷顿的脸色阴沉下来。
但他也不是没有别的办法来合理化自己的行为。
“恕我无意冒犯，但那群叛军之前在旅店偷了我的东西，那是一件极具纪念意义的首饰。昨晚我拷问了他们一番，发现那个贼早就死在战斗中了，其他人根本不知道东西去了哪儿。”
“只是在战斗前，他们抛下了一切无用之物离开营地。只将一些珍贵的东西埋在地里，等待胜利后拿回，所以我想我的那件私人物品应该是失落在了你的土地之下。”
“我只是想要回我的东西，这不过分吧？”
奥斯马尔暂时没想到拒绝的理由，他回头看去，其他人也没有意见。
对于正常人而言，沼泽就是片长不出庄稼的烂地，就送白送给他们也没什么用途，要借给别人挖挖看也没什么大不了的。
克雷顿·贝略要注意自己的行为在普通人前的影响，楚德·奥斯马尔同样如此。
“好吧，那么祝您好运。”
他退让了，不过脸上仍挂着笑：“当然了，要是您挖到什么宝贝，还是最好通知我一声，您知道的，那毕竟是我的地。”
克雷顿冷冷地答应了他。
.......
挖掘出来的土已经在旁边堆起了一座座小山，阵势远远超过了“寻找失物”的级别，不过工人们都不在意，因为他们有钱拿，克雷顿还雇人送了食物和酒放在一边，他们什么都不用想，只要工作就行。
随着众多人手一同挖掘，他们渐渐深入到了狼人之前孤力所无法企及的深度，就连复活岛的盗墓贼都远远不如他们。
一名工人终于挖出了一个不寻常的事物。
他把铲子往旁边的土里一插，弯腰从土里拔出了一个沾满土的十字架。
“贝略先生，您要找的是这个吗？”
这个工人深一脚浅一脚地踩过其他人挖出的坑洞，其他人也渐渐停下来，看着他喊叫着向克雷顿的方向走去。
东西传到了克雷顿的手里，他已认出这是一个哀悼十字，和他之前挖掘出来的那个一模一样，是圣徒莫雷德为无名死者雕琢的祭品。
他伸出手掌拭去十字架表面的泥土，上面同样有一个古语编号。
113
克雷顿皱了皱眉。
他挖出来的那个哀悼十字编号是43，这个数字已经不小，而113，这个数目令他也感到心惊，一个满编连队算上厨师也才一百出头，这里到底死过几个人？
古代的超凡者可能比当代的超凡者强，但不代表古代人比当代人多。
在农业没有发展的时代，这几乎是一个镇子的全部人数。
还是说这里死的人并非死在同一个时代，只是圣徒莫雷德为他们的尸体统一做了十字架？
克雷顿并非专业的考古学家，他很快不再纠结这件事。
“我丢的不是这个十字架，而是一条项链，你们继续向下挖掘。”
有着十多个人全力挖掘，一个还在不断生长的巨大深坑出现在沼泽中。
工人们在黑色的淤泥里站着，在克雷顿指挥他们保留一个坑洞的进出口之后，便毫无顾忌向下深挖。
随着太阳在天空的位置发生明显变换，越来越多的十字架出土。
它们层层叠叠，是被人为堆放在一起的，只是有一些因为各种原因损坏腐朽，没法准确计算数字。
同时，一些被泥土包裹着的残破尸骸开始出现。
这些尸体的历史十分古老，但因为特殊的环境使得它们被相对完好地保存下来。他们的脸孔还没有腐烂，但是皮肉已经干缩，紧贴在面骨上，表情狰狞痛苦。
这种状况实在古怪，在这个时代，尸体并不独特，但与之相伴的糟糕宗教氛围让两名工人拒绝继续挖掘。
他们只要了今天的钱就走了，并且明确表现出第二天不会再来的态度。剩下的人不害怕尸体，也不觉得挖掘出这些远古的尸骸是亵渎自己的祖先，只是因为时间越来越晚而选择离开。
克雷顿承诺明天还有工作给他们。
有五个人决定留下来加班——只要克雷顿愿意按工作时付费。
克雷顿同意了，又为那个不存在的失物发出了高达3镑的悬赏，于是他们更加不要命地干了起来。
随着太阳西沉，克雷顿点亮提前准备的马灯，将这些灯用绳子挂着沉入坑底，帮助还在作业的工人照明，他们每个人都勤勤恳恳，试图找到不一样的特殊事物。
然而他们一无所获，只有越来越多相同的东西在坑外累积起来——那是更多的哀悼十字和古代人的尸体。
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