枹罕城外，靠南边三十里外，三百来人马分散在一大片杂树林子里，坐着、躺着、站着，形形色色，懒懒散散，好没看相，大多数人面朝北边，望着前边那一片看得到的青草地。
好像是他们的眼睛布满了情感，感动了上天，那草地前边的谷口，出现了人影，坐落在奔腾起来的马背上。
马蹄声由远及近，渐渐地清晰起来，马背上坐着的人影也随之清晰，奔跑在最前头的，正是袁天刚。
坐在袁健儿身边的一个四十来岁的汉子，名叫老鹰，对着躺在草地上的袁健儿道：“少当家，当家的回来了。”
袁健儿一听，赶忙爬起身，睁眼一望，还真是。
见着后边还紧跟着十一个捕快，误以为是追捕他义父的，赶忙跨上马背，对着身边兄弟们道：“抄家伙，后边有捕快。”
几十个好汉一听，爬上马背，抄起家伙，朝着捕快飞奔而去，就要决一死战。
袁天刚一见，赶忙喊话道：“健儿，住手，这是少主派来迎接我们的。”
袁健儿一听，连忙一声口哨，后边的马队停了下来。
袁天刚带着秦争鸣等人靠近了来，跃下马背，牵着马儿走向杂树林，大声吆喝道：“兄弟们，全部集合，见过秦捕头。”
秦争鸣带着十个捕快下得马来，将三百来号人马一一见过，送上友善的笑容。
袁若霞跟袁若瑛走上前来，询问道：“阿爹，少主怎么说？”
袁天刚道：“少主说，选出八十人跟着我，帮他到赤岭去买办战马，其他的兄弟一律由健儿带着，南下白石，参军入伍，做个骑兵，成为朝廷的新军。”
十来个四十来岁的好汉听过，走了过来，询问道：“袁大哥，少主选人可有什么要求？”
袁天刚回话道：“老黄，老鹰，老田，兄弟们，三十岁以上的兄弟大约有多少人？”
老鹰回话道：“大哥，大约有九十号人。怎么哪？三十岁以上的不能参军？”
袁天刚回话道：“少主说了，三十岁以下的，全部跟着健儿南下参军，你们这些跟着我三四年以上的，全部跟着进驻枹罕城，帮着少主买办战马。你们可有什么意见？”
老田道：“大哥，少主有没有说，买办完战马后，我们将何去何从？”
袁天刚笑道：“兄弟们放心，买办完战马，少主答应给你们安一个过小日子的小家，顺便帮你们在河州安排一份差事，再不让你们四处流浪，过着无依无靠的生活。”
老黄问道：“大哥，少主可靠吗？我们可都是不干净的出身。”
袁天刚答道：“你们说，我大哥刘云飞曾是什么人？”
老鹰等人回话道：“那还用说，大夏国的英雄，只有其一，没有其二。”
袁天刚道：“那不就成了，我大哥选出来的嫡传弟子，还不能相信吗？”
老田道：“大哥，既然你这么说，我们就当他是刘云飞的传人了。”
袁天刚答道：“好，你们跟着健儿把兄弟们按年龄分出来，以三十岁为分界点，分成两边。”
老鹰、老田、老黄、袁健儿一听，跨上马背，对着三百来人道：“兄弟们，三十岁以上的站左边，三十岁以下的站右边。”
众人一听，感觉很是不好，以为发生了什么事，但当家的发话，又不得不为之，很是懒散地站到自己该站的队伍中去，眼睛书写着不解。
袁天刚见队伍分好，跨马走上前去，大声道：“兄弟们，我刚才去见了少主，少主考虑到大家的实际情况，对你们做出安排。将你们分为两组，三十岁以上的，跟着我进驻枹罕，帮着购买战马去。三十岁以下的，跟着健儿南下，到白石去参军入伍，练就一身本事，建功立业，光宗耀祖。”
一个三十多岁的汉子喊出话来：“大当家，为什么三十多岁就不能参军入伍？”
袁天刚回话道：“兄弟们，你们也不想想，你们现在三十多岁了，要是参军入伍训练几年，是不是就四十来岁了，再随着大军征战几年，或者说征战十来年，你们就是能建功立业，都五十来岁了。人生六十一甲子，有多少人能活到七十古来稀。少主是考虑到你们的年岁大了，岁月不饶人，体谅你们，才不让你们参军入伍的，你们不要会错了意，辜负了少主的一片苦心。”
左边的汉子们道：“大当家，听你这么一说，我们遵从少主的决定，没有任何异议。”
袁天刚听过，跨马上前几步，对着众人道：“好，年轻的兄弟就跟着少主去建功立业，年纪大一点的兄弟们，就随着我帮少主把战马的买办做好，事成之后，相互扶持，尽最大能力安一个小家。大家同意吗？”
一阵欢呼声起，响彻树林，非常悦耳。
袁天刚手掌一挥，大家静了下来，对着秦争鸣道：“秦捕头，那你就派出四人出来，带着我儿南下，如何？”
正在这时，有人看到西面走来一商队，后边好像追来一队人马，距离太远，看不清楚是什么装束。
袁健儿一瞧，随声道：“义父，那些人好像是马匪？跟我们一个行当。”
袁天刚一听，放眼望去，还真是马匪来着，正在追赶着前边那群商人。
秦争鸣见之，对着袁天刚道：“袁叔，你们既已从良，跟我们也就是一家人了，不如相助我一下，拿下那股马匪，让我跟我这十个兄弟建功立业一番。”
袁天刚听过，对着自家兄弟们道：“兄弟们，我们现在从良了，算是朝廷的人了。前边有股马匪，正要抢劫一商队，你们说，是不是该管一管。”
老鹰跨马上前，大声道：“兄弟们，我们要让河州的父老乡亲们看看，朝廷招降我们是没有错的。消灭马匪，还我河州太平。”
众人一听，起身喊道：“消灭马匪，还我河州太平！”“消灭马匪，还我河州太平！”......
袁健儿一听，拔出宝刀，扬起马鞭，大声喊道：“兄弟们，冲啊！消灭马匪，还我河州太平！冲啊！”
除了袁天刚的三女儿袁若曦跟他的妻子刘晓英，其他人扬起马鞭，挽弓提枪，握着刀剑，朝着前边的商队后边的马匪猛冲而去。
秦争鸣一见，拔出宝刀，对着身后的十个捕快道：“兄弟们，真正建功立业的机会就是这一下，冲啊！消灭马匪，还我河州太平！”
十个捕快一听，大有作为，拔出宝刀，策马扬鞭，跟在秦争鸣的身后，朝着那股马匪飞奔而去，定要还河州太平，好像这就是他们的职责。
刀枪飞舞，战马飞奔，三百来人浩浩荡荡，朝着那商队飞奔而去。
另外一股马匪见着那满载而归的商队两眼发光，没发现袁天刚带着人马欢奔而来，因为在他们的心中，枹罕城外，除了他们这股由陶金旺亲手培养出来的马匪，没有其他任何力量是他们的对手。
很快，袁天刚带着百来号人，袁健儿跟老黄带着百来号人，老鹰跟老田带着百来号人，将那股马匪来了个三面夹击，一场恶战开打起来。
那股马匪两百来人，也不示弱，放弃追踪商队，回转头来，就往回去的路冲杀，看着袁天刚他们的装束，像极了马匪，可他们竟然不要命的攻击他们，又像极了官军。
也不作多想，短兵相接，战到了一起，血肉开始横飞，战马开始嘶鸣，场面极其壮观，热血沸腾。
秦争鸣带着十名捕快加入战圈，左砍右杀，一阵狂奔下来，砍倒了二三十马匪，心情很是激动，从未有过这么过瘾的战斗，越斗越勇，十一人慢慢地变成了除暴安良的英雄。
那马匪头子见袁天刚气势威威，就知道他是头头，纠集四五个帮手围攻起袁天刚来。
袁天刚也不是白跟了刘云飞那么多年，知道不敌，赶忙叫来秦争鸣帮忙。
秦争鸣一见，这还了得，袁天刚要是出事了，那我这个总捕头就真的做到头了，那王猛王大人叫他袁天刚一声袁叔叔可不是白叫的。
立马扬起马鞭，朝着袁天刚飞奔过去，从后边就是两下，砍倒两个围攻袁天刚的马匪，再一个加入战圈，对着其他两个马匪迎战过去，让袁天刚腾出手来对战马匪头头。
袁天刚见秦争鸣武艺不在自己之下，放下心来，一心迎战那个马匪头头，三两下交战，那马匪头头感觉不是袁天刚的对手，策马就逃。
袁健儿见义父袁天刚被三个小罗罗挡住了追赶的去路，也来一个帮忙，弯弓搭箭，将弓拉满，一箭射出，只听到那马匪头头哀叫一声，倒下马背，就地打滚。
秦争鸣一见，哪能放过这等大好机会，纵马飞奔过去，一刀砍下那马匪头头的脑袋，用刀插住，高举空中，大声喊话道：“尔等头领已死，速速放下兵刃投降。”
那三十来个马匪一听，静下心来一看，两百来号人，只剩下他们廖廖三十来号人，再战下去，只有全部被杀死，没有其他的选择，心内极为凉冷。
袁天刚见马匪放弃了抵抗的勇气，大喊道：“投降者，不杀！”
马匪一听，扔掉兵刃，下得马来，伏首投降。
袁健儿一声令下，三四十个汉子跑将过去，将三十来个匪盗一个捆绑，串连到一起，就等着袁天刚发落。
袁天刚让袁健儿带人清理战场，将两百来匹马聚集到一起，带着那些没有受伤的三十岁以下的自家兄弟站到一边，等候命令。
秦争鸣见之，从十个捕快中，挑选出四个平时关系好、且值得信任的捕快，随同袁健儿众人南下白石，赶往陈亮跟郑经他们修建的军营。
袁健儿得令，带着兄弟们，牵着马匪留下的两百来匹战马，在四个捕快的带路下，朝着南边军营飞奔而去。
袁天刚送走儿子跟两百来号兄弟的背影，带着老鹰、老田、老黄等八十来号兄弟，同着秦争鸣七个捕快，回到妻子跟女儿那里，带上全部家当，押着三十来个马匪，朝枹罕城进发。
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