蓝岚理了理思路，开始提问说：“你给我讲这个故事，是向我介绍大陆的情况吗？”
“没错！”
“如果是其他家族来讲故事呢？”
刚正老人耸耸肩：“你可能会听到另外一个不同的故事。”
“我可以相信你吗？”
“你不是说成长了么？自己判断吧！”
蓝岚点点头：“那么，你到底要我帮你做什么？”
“我要你去做出头鸟！”
“出头鸟？”蓝岚愣住了，下意识地说，“这不是个好词。”
“这确实不是个好词。”
刚正老人严肃地说：“这对你，还有你的伙伴来说都是压力和危险。但你不能拒绝我，所以我建议你把它看作是责任，或者是奖励，当然更可能是挑战。”
“怎么可能是奖励？”蓝岚困扰地瞪大眼睛，等待刚正老人的讲解。
他用手指敲了敲桌子，不紧不慢地开始解释。
“大陆上的几个家族实力不均衡，长期以来都是一盘棋，有一个默契的平衡机制。现在河心寨下场了，你们重新坐上来，对三个家族的所有人来说，是重建平衡的重要时机。”
“你们有枪，有技术，把河心寨打的很惨，除了人手数量少一些外，其他实力都很强。”
“这使得有人怕你们，大部分人不信任你们，坏人更想要算计你们。”
“按照我对你的了解，你肯定要去努力表示友好，推进和平。”
“你肯定也会去管很多你不喜欢的事情。”
“这都会让你更加醒目，成为各个家族的焦点。”
“我要你做出头鸟，就是要你更醒目，更高调，更努力地去做你本来就要做的事情！”
“去感染好人，团结大部分人，打击坏人，用尽全力推动和平！”
“如果局势往好的方向发展，你成功了，天下太平，对你来说是奖励，别人也是皆大欢喜。”
“如果往不好的方向发展，那么就是最差的情况，你们被别人打败，实力最强的势力统一大陆，我们家族的人要找准机会才活下去。”
蓝岚表情严肃地问：“你能不能说的再细致点？”
刚正老人歪了歪嘴：“我担心的是尹家。尹家老头子还在的时候，虽然也喜欢算计，但做事还算有分寸。可惜老头子和老太婆死的早，他们家很快在闺蜜老太太的干涉下执行双族长制，由两个老太太的子嗣共同管理家族。”
“现在他们当家族长是尹家大儿子和闺蜜老太太的一个孙子，相当于叔侄俩的关系。”
“大的那个听说做事还可以，小的那个肯定不行，粗鲁、傲慢，经常会做些蛮横无理的事情，对其他家族很不友好。”
“他们家实力很强，几乎已经是两倍于朱家和白家了。”
蓝岚接口说：“所以你担心尹家内部发生变化，坏人掌权，会出现破坏、掠夺甚至战争的事情，希望我们尽早出手阻击坏人，成为坏人的第一目标？”
刚正老人笑了笑：“你们早就是所有人的目标了。”
蓝岚无语。
这句话没有错。
刚正老人说：“你应该好好重视河心寨被人断去退路的事情！”
蓝岚皱起眉头：“河心寨被灭门的事情做得很隐蔽，目前没有证据指向哪一方。”
“我考虑过这么做的用意，可能是让不知情的人以为我们很坏，很残暴，是可怕的敌人，不能信任我们。”
“我也考虑过有人害怕河心寨倒向我们这边，形成合力，有超越别人的实力。”
她抬起头，不确定地说：“总之，我感觉这么做的人很不安分，手段也很凶残。”
“既然尹姜寨实力这么强，我要特别重视他们两个族长了！”
刚正老人点点头，意思是她知道就好。
蓝岚表情不快地说：“明明你更加德高望重，又期待和平，为什么不号召大家团结一致，反而要我来做出头鸟呢？”
刚正老人冷笑一声：“别人为什么要听我的？他们又不是我的儿子！”
他再次敲了敲桌子：“就算我让朱家跟你合作，你猜另外两家怎么想？尹姜寨会不会有危机感？老白家会不会偷偷倒向别人那边？”
“你别忘了，并没有任何证据可以证明谁是坏人。”
“我们甚至还不能确定坏人是不是坏人。”
“如果我是坏人的话，就会耐心等老一辈全部死光，先用各种手段削弱对手，挑拨离间，然后再吞并别人，推翻四方合作。”
“所以，只能由你来做出头鸟，找到好人，努力推动和平，在坏人露出马脚的时候及时干掉他，在坏人要破坏或者吞并其他家族的时候阻止他！”
“这样对我家的孩子们是最好的。”
“反正无论我们对你怎么样，你也不会对我的孩子们赶尽杀绝。”
蓝岚心中一愣，没听明白他话里的意思。
“要是你的能力不行，或者因为你心太软，被人家搞定了，我们家也会有足够的时间和空间，去做适合生存的事情。”
蓝岚脸色变了变，失口说道：“难道你把我们推到前面，是为了让自己的家族躲到后面，变成见风使舵的墙头草？”
刚正老人不好意思地笑了笑：“可能比你想的还要差一点。”
蓝岚的脸色更加苍白：“比墙头草还要差……难道是敌人？”
她死死盯住刚正老人，失望地说：“原来你这么怕尹姜寨，对未来这么悲观。”
刚正老人点了点头：“我不想他们成为别人的敌人。”
“他们跟你们作对，会给你们添点麻烦，但我知道你们会保持克制，他们不会有什么伤亡。”
“但他们如果跟你们合作，成为别人的对手，事情恐怕没有这么乐观。”
沉默了片刻，蓝岚突然又问：“你为什么选择我？”
刚正老人歪了歪嘴，伸出几根手指：“第一，是你躺在我门前的，不是我选的。”
“第二，海里来的人实力不如你们，办不到你们能办到的事。”
“第三，你和黄天跟我是同辈人，都有战前人类文明的传承。我看得出你们身上有人类道德的底线。你们是我唯一，也是最好的选择。”
蓝岚还是没有死心：“我们真的不能联手去做推进和平的事情吗？你们，我们，加上其他想要和平的人，真的推不动和平吗？”
“我不知道。”
刚正老人满脸严肃，一字一句地说：“我只是不想赌。”
蓝岚脸色一沉：“这件事情跟我的伙伴有关，我不能一个人做主。”
刚正老人面不改色地打断她：“你们已经坐到四方大会的位置上，我恐怕你没有选择了。”
“我要你做出头鸟，要你更加拼命，因为你会少一个盟友，多一点阻力。”
“那随便你吧，我本来就决定不了朱家的方针路线，你们想怎么选，我都没意见。”蓝岚盯着他说，“你觉得我做出头鸟就算帮你做事情，那也很好。因为无论你说不说，我都会拼尽全力！”
“别着急！”刚正老人摸了摸胡子，慢悠悠地说：“做出头鸟的事情还有另外一半，需要你帮我完成。”
“哪一半？”
刚正老人并没有马上回答，而是换了个话题：“这次我带着黄天去河心寨，是我最近几年唯一一次出远门，他大概没有告诉你，我在路上花了多少时间吧？”
“你年纪这么大，能过去就很让人吃惊了。”
他摇了摇头：“我自己心里知道，我的时间早就过了，现在活着的每一天都是在硬撑。”
蓝岚脸色一僵，感觉他的话题不对头。
刚正老人却不管她，继续说下去：“我九十多岁了，身体早不行了。”
“眼睛看不清，耳朵听不见，四肢没有力气，走路也走不动。身上到处都是伤病，身体里面还有不知道多少慢性病在折磨我。”
“对于我来说，这样活着，每一天都是受罪。”
“而且我很孤单。”
“我的老婆死了，老朋友，老对手都死了，现在连我老对手的儿子都死了。我要是继续活下去，会看到我的儿子、甚至孙子这些人死掉。”
“我不想这样了。”他看着蓝岚说，“我很早很早以前就不想活着了。”
蓝岚不敢相信，面色僵硬地说：“难道，事情的另一半是……”
她的声音有些发抖，没有继续猜下去。
刚正老人知道她在想什么，笑了笑说：“那倒没有，你别把我想的那么残忍。”
他微笑着说下去，仿佛并不是在谈论他的死亡。
“末世后的每一天都是赚来的。我已经赚够了，我很想我家老太婆了。”
蓝岚觉得头很疼，不自觉问：“那你到底还要我干什么？”
刚正老人从衣服口袋里掏出一个瓶子，放在方桌上：“安乐死你总归听说过的。”
蓝岚看了看他和瓶子，没有回答。
刚正老人平静地解释说：“之前我一直很担心，我死掉之后，老一辈的纽带断裂，四方合作是否会破裂，朱家是不是别人首当其冲的目标。”
“你们出现之后，带来很多变化，让我看到了未来的希望。”
“我觉得到时间了。”
“我自己可以解脱，四方合作的平衡开始重建。”
他指了指瓶子，认真地说：“这是我很早以前调制好的毒药，会麻痹神经，让我在昏迷状态中停止呼吸。”
“我希望你陪我走完最后一程，等我死掉之后，把我火化，骨灰挂在孔明灯上，让我一点痕迹也不要留下。”
蓝岚吃惊地张大嘴巴，完全说不出话来。
“别这么吃惊！”
刚正老人沉下脸，用责备的语气说：“这部分又不难，难的是后面。”
“后面？”
刚正老人不好意思地笑了笑：“我会提醒必成和孩子们来这里找我，但不会告诉他们我跟你的安排。”
“他们不知道我有自杀的想法，看到我失踪，肯定会认为是你们杀了我，要找你们报仇。”
“我希望这件事可以刺激他们，让家族内部更积极、更团结，也提醒必成仔细考虑如何适应大陆的巨变，如何让家族继续生存。”
蓝岚还是很难接受，委屈地说：“你就是这样骗你的家族跟我为敌？”
刚正老人纠正她：“这是为了让别人确信我们朱家是你们的敌人，不是盟友！”
“我们家的人早晚会明白我的心思。”
“你最好拼尽全力，尽快搞定不安分的坏人，让好人有个安定的生存环境。”
“还有，”他看了眼走廊里的孔明灯，“把剩下的孔明灯都带走，将来想起我的时候，放几个出来，我和老太婆看到的话，会保佑你和我们家孩子们的！”
蓝岚犹豫了很久，这才回答说：“我可以答应你。但如果未来朱家和其他人的问起来，我会实话实说。”
刚正老人笑了笑：“你自己看着办，我估计说实话他们不会信的。”
蓝岚只能苦笑。
“小姑娘，我从一开始就知道你不是言而无信的人！”
刚正老人看着她，鼓励她说：“拼命去干吧，我是给这条路增加了点困难，但结果好的话，你还是会喜欢的！”
他举起那瓶药，比划了准备喝的手势。
蓝岚最终还是点了点头。
这一次，刚正老人笑得很放松，仿佛放下所有的包袱。
他仰头把瓶中的药一饮而尽，笑着对蓝岚说：“你知道吗，我最早是打算抢你做重孙媳妇的，不过我很快明白这种事情是不可能强迫你的。”
蓝岚脸一红，没想到刚正老人最后还要说这些不正经的话。
“嗯，我不知道你喜欢的人是谁，我只是觉得黄天这小伙子不错，人很聪明，手也巧，你要是喜欢他，赶紧跟他说，好让他安心下来。你要是不喜欢的话，也早点跟他说，别钓着人家犹犹豫豫的，进退两难。”
蓝岚把脸板起来，假装生气地责怪说：“你临死前想的是这些？难到黄天是你的重孙子吗？”
刚正老人拍着手，哈哈大笑：“那你觉得我应该想什么？想问问你为什么没有跟我要蛊毒的解药？”
蓝岚做出恍然大悟的样子：“啊呀，对对对，这事我又给忘记了！”
刚正老人含笑摇头：“这次你演得不太好，太浮夸，看起来你根本不是忘记了！”
蓝岚终于也笑了出来：“因为我知道那不是真的，我从来没有担心过！”
刚正老人眼神中流露出赞许的神色：“我知道骗不到你的！我是自私了点，谢谢你愿意帮我这个忙！”
蓝岚认真地点了点头：“我说过的，不喜欢欠别人的情！”
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