艾丝蒂尔、约修亚和尤莉亚中尉在大圣堂中密谈的时候，艾尔贝离宫当中也有两个人在进行着不为外界所知的交流。
“虽然我觉得科洛丝穿校服的样子很可爱，不过还是礼服更能体现出公主的气质啊。”雷利微笑着说道。
“老、老师……您过奖了。”科洛丝俏脸微红，心里有点小得意。
“最近过得怎么样？情报部的家伙没有伤害你吧？”
“没有，他们只是不让我出去。”科洛丝摇了摇头，说道：“对了，老师是怎么进来的？”
“这你不用管，朕自有办法。”雷利傲然道：“放眼整个大陆，我不能去的地方又有几个？”
“老师……”科洛丝一脸崇拜地看着雷利：“那个，可不可以带我离开这个地方？”
“当然可以。”雷利笑了笑，说道：“要旅行的话，想去哪里呢？”
“我、我不是想去旅行……”科洛丝不安地说道：“我只是……只是希望能帮到祖母……”
“怎么帮？提着长剑冲进王城吗？”雷利微笑着说道：“如果是那样的话，我可要打你屁股了！”
“老、老师～”科洛丝俏脸通红，不满地说道：“我已经不是小孩子了！”
“既然不是小孩子，那就要对自己的行为负责。”雷利顿了顿，说道：“而且还要对那些追随着你的人负责。”
“您是说尤莉亚她们……”
“记住，你的每一个决定都会改变很多人的命运。”雷利拍了拍科洛丝的肩膀，说道：“在下次见面之前，好好想一想该怎么做吧。”
“老师……我明白了！”
第二天，格兰赛尔一大早就陷入了燃烧般的热烈气氛中。
雷利刚吃完早饭，就在街上看到了一个垂头丧气的青年。
“我难得这么早起床，竟然连个站票都没买到！现在的利贝尔人真是太爱玩了！”
雷利眨了眨眼睛，说道：“你不也是个爱玩的利贝尔人吗？”
“嘿嘿，这位小哥看走眼了吧！”那人得意地指了指自己，说道：“我是从卡尔瓦德来到利贝尔的。”
雷利无语了。特意从卡尔瓦德跑过来看武术大会的家伙有什么资格说别人啊？
对于今天的决赛，雷利完全提不起兴趣。莱维那个家伙肯定会放水，让约修亚他们获胜。这种比赛根本就没有看头。
回到旅馆后，雷利意外地发现亚鲁瓦教授正在等他。
“你跑到这里来做什么？难道是计划出问题了？”
“呵呵，只是想请你帮个忙而已。”亚鲁瓦笑着说道。
“说说看。如果是卡西乌斯回来了，我可不会帮你对付他。”
“如果是那样的话，我就去找‘剑帝’了。”亚鲁瓦耸了耸肩，然后从口袋里拿出一张请柬，说道：“今天晚上，约修亚和艾丝蒂尔将会进入王城，我希望你能帮他们一把。”
“你就不怕局面失控？”雷利玩味地说道：“要是那些年轻人把理查德放倒了，结社的计划说不定会受到影响哦。”
“如果发展到那一步，我就真的要拜托你出手了。”
“为什么不是你出手呢？弱不禁风的考古学家摇身一变成了大魔王，这种设定不是很有喜感吗？我已经能够想象到艾丝蒂尔目瞪口呆的样子了。”
“真是个恶趣味的人啊。”
“哪里哪里，和你比还差得远呢。”
——————————这天晚上——————————
“唔……这就是传说中的晚宴吗？”艾丝蒂尔看了看空空如也的餐桌，说道：“餐具都摆好了，为什么料理还没有拿上来呢？而且，这些刀叉和盘子是不是放得太整齐了？”
“在正式的宴会中，一般都是先上凉菜，然后再上其他的料理。”雷利笑了笑，说道：“今天没有外宾，你也不用顾虑餐桌礼仪之类的东西。”
“好麻烦啊……我还真有点紧张了。”艾丝蒂尔郁闷地说道。
“嘻嘻，不用那么在意啦。”梅贝尔笑着说道：“正如老师所说，今天没有外宾，所以你只要专心品尝美味的料理就好。”
“对啊对啊。”克劳斯补充道：“反正艾丝蒂尔和约修亚跟在场的各位都很熟悉了，没有必要那么拘束啦。”
“说的也是哦。”艾丝蒂尔很快就变得轻松起来了。
“真是没办法……”约修亚无奈地叹了口气。
“话说回来，公爵大人怎么还没来？”玛多克皱了皱眉头，说道：“他在干什么呢？”
“嗯，的确有点奇怪。”克劳斯点了点头，说道：“而且，上座毫无疑问是给公爵大人的，可是他旁边的座位要给谁呢？”
科林兹校长想了想，说道：“也许是科洛蒂娅公主。”
“公爵大人驾到！”这时，杜南公爵的管家菲利普走了进来：“各位，让你们久等了。”
“哎呀，亲爱的朋友们，让大家等了这么久，真是不好意思啊。”杜南公爵笑着说道：“刚才有点事情要协商一下，所以来得晚了点。我旁边这位是理查德上校，王国军情报部的负责人。”
“我是王国军情报部的理查德。承蒙公爵大人的好意，今天有幸参加这场宴会。”
众人落座后，侍女们如流水般穿梭在餐厅中，一道道豪华料理被摆了上来。
“来，今晚咱们不醉不归！料理和美酒应有尽有，大家尽情享用吧！哈哈哈哈哈！”
“咳咳……公爵大人，要不我先把刚才的决定告诉大家吧？”理查德清了清嗓子，说道。再这样下去，他还真怕杜南公爵把正事给忘了。
“哦，对了……”好在杜南公爵还没有笨到家，至少能把事先商量好的说辞复述出来：“今天把大家请到这里来，也是为了趁着晚宴的机会宣布一件重要的事情！”
“重要的事情……”
“是什么呢？”
话应刚落，众人纷纷露出了若有所思的表情。
“嗯，下面就请理查德上校来为我说明详细的内容。”杜南公爵把皮球踢给了理查德。
“不胜惶恐。”理查德欠了欠身，说道：“最近，女王陛下身体欠佳，这是大家都知道的事情。不过，陛下正在逐渐康复，很快就会以平常的姿态与我们见面。”
“哦，这真是太好了。”听到这个消息，克劳斯由衷地感到高兴。
“那么，我们也可以去探望陛下了？”梅贝尔问道。
“很抱歉，根据陛下的意向，还是希望各位暂时不要去探望。”理查德摇了摇头，说道：“而且，最近一直在附近扰乱秩序的恐怖组织也要尽快铲除。这件事情完成后，女王陛下的诞辰庆典才能够顺利举行。”
“嗯……听起来很有道理。如果能达成的话，市民们也可以安心生活了。”科林兹校长点了点头，说道：“不过，你想要说的应该不只是这些吧？”
“对啊。”玛多克附和道：“如果只是这些的话，完全可以用远程通讯来进行说明。”
“的确，如果只是这些事情的话，我们也不会特地劳烦诸位来一趟了。”理查德顿了顿，说道：“事实上，艾莉茜雅陛下已经决定退位，让公爵大人成为新的国王。”
玛多克大惊：“什么？！”
“真、真的吗？”梅贝尔也露出了不可思议的表情。
艾丝蒂尔（小声地）：“约修亚，这是……”
约修亚（小声地）：“嗯，阴谋终于浮出水面了。”
“对于这件事情，我也感到很意外，但女王陛下确实有些力不从心了。”杜南公爵说道：“一位女性能在长达四十年的时间里带领王国突破诸多困难走到今天，这已经很不容易了。所以，陛下打算在诞辰庆典之后卸下重担，从诸多政务中解放出来。”
“没想到……陛下一直为此感到困扰，我们每年来觐见的时候却没能发现……”克劳斯沉痛地说道：“这是我们的错啊……”
“可、可是……在宴会上宣布如此重大的决定，是否有些草率了？”梅贝尔一脸凝重地说道：“冒昧地问一句，您刚才这番话究竟算不算数？”
“唔……”杜南公爵露出了不满的表情。
“哼哼，梅贝尔市长。您是不是认为公爵大人毫无信用可言？”理查德不咸不淡地说道。
“话可不能这么说。”雷利摊了摊手，说道：“据我所知，历代国王都是在和各个地区的负责人交换过意见之后，才通过投票来决定继承人的。我想，公爵大人把各位召集到这里，也是为了在做出正式的决议之前征询一下大家的意见吧？”
“咳咳……嗯，就是这样。”杜南公爵笑着说道：“雷利先生不愧是王国的英雄，很好地理解了我的意思。”
艾丝蒂尔（小声地）：“约修亚，杜南公爵为什么说雷利先生是王国的英雄啊？”
约修亚（小声地）：“在十年前的那场战争中，雷利先生曾经破坏过侵略者的作战计划，为王国军争取到了宝贵的时间。”
“另外，如果陛下退位的话，大陆各国都会注意到这个变动。”理查德说道：“公爵大人希望能将诸位的力量团结起来，以免被那些不友好的邻居找到可趁之机。”
艾丝蒂尔（小声地）：“居、居然说得这么冠冕堂皇……”
约修亚（小声地）：“很有煽动性啊……”
“但是，如果我没记错的话，杜南公爵并不是唯一的人选吧？”科林兹校长意味深长地说道。
“这、这个……”杜南公爵略显慌乱地看了理查德一眼，殊不知这个举动让众人对他的评价又下降了一个档次。
“还有陛下的孙女，科洛蒂娅殿下。”理查德点了点头，说道：“根据王室典范的规定，她和公爵大人拥有同等的继承权。但是，科洛蒂娅殿下的年纪还小，所以陛下就选择了公爵大人。而且，让一个小姑娘来承担如此重大的责任，实在是有些难为人了。”
“对呀对呀，就是这样！”杜南公爵笑着说道：“对了，我们现在正打算为科洛蒂娅公主寻找夫婿。虽然还没有正式决定，不过其他国家的王族已经提出过相关事宜了……如果时机成熟的话，我们准备在今年把这个婚约定下来。”
“唔，我明白了。”科林兹校长点了点头，说道：“这样一来，也算是好事成双了。”
雷利神秘地笑了笑。
（真是过分啊，居然要把我可爱的学生嫁出去……等着吧，明天就让你们大吃一惊！）
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