在法师协会总部的一个小办公室中，三名法师正围坐在一张古老的圆桌旁。这三人便是法师协会仅有的三名暗金法师：十七级法师莱恩、十八级大魔导师胡佛和协会会长西奥多。
西奥多一脸凝重地说道：“这一次，我们冒的风险太大了。”
莱恩冷笑道：“如果我们成功了，就可以震慑整个王国的贵族，协会在王国的地位也将达到顶峰。如此巨大的收获，怎么可能一点风险都没有？而且到目前为止，一切都在我们的掌握之中。伯尔那个老家伙，随时可以弄点毒药送他去死。”
西奥多皱了皱眉，说道：“不，这样做不妥当。依我看，还是要让他在秘密法庭上接受公开的审判，并且认罪。莫内大师很擅长灵魂类魔法，到时候让他操作就好了。”
莱恩讽刺地笑了笑，说道：“难道你以为别人会看不出伯尔是被人操纵的吗？这种做法有什么意义？谁都骗不了！”
西奥多不动声色地说道：“就算连一个人都骗不了，也要做。这是我们和王国贵族之间最后的一块遮羞布。”
“绝妙的形容！”莱恩拍了几下手，称赞道。
西奥多脸上的表情完全没有变化，好像莱恩真的是在夸他一样。这位会长翻了翻眼前的资料，说道：“那个李察没有问题吧？他的来历查清楚了没有？”
这次轮到莱恩皱眉了：“李察第一次出现，似乎和白岩公国发生的一场异位面入侵有关。所以我找了勇气之神的大神官，让他去请求神谕，以判断李察的来历。他原本已经答应了，但是不知道为什么，最近勇气之神与神官们的联系突然变得十分微弱。虽然启动了最高级的仪式，但是大神官仍然没能沟通到勇气之神的意志。”
西奥多点了点头，说道：“我听说类似的事情也在时间之神和稳定之神的教会中发生过。西奈的大神官同样得不到任何神谕，而薛西斯的情况好一些，最近的半年里降下了一次神谕。不过神谕的内容没有什么异常，只是要求他们尽快提高信徒的数量，然后就没了声音。”
莱恩皱了皱眉头，说道：“这就有些麻烦了，调查李察的事情只能先放一放。虽然外界有很多传言，但我依然认为李察背后的势力最多就是一个大魔导师，而不可能是传奇法师。大陆上的传奇强者总共就那么几个，怎么可能突然冒出来一个新的传奇法师？这次李察要是聪明点把附魔装备和财富大道的利益让出来也就罢了，如果他不肯放手……哼！不知进退的年轻人，每年都会死掉很多！”
西奥多轻轻敲打着桌面，说道：“我建议让协会进入备战状态，所有的部队和战斗法师都做好战斗准备。虽然王室和三大公爵都对这件事情保持沉默，但我们必须有所提防。这是******，你们看一下，如果没有问题就签字吧。当然，我依旧认为这次战争必须控制住规模，而且你们不要忘记了，我是坚决反对这次战争的。”
莱恩心中一凛，这份文件明显是早就准备好的。显然，西奥多早就对今天会议的内容和结果有所预料。这个老狐狸很不简单，虽然魔力比莱恩低了一个等级，但他的心机深不可测。后者想要掌握法师协会的大权，并不是那么容易的。
莱恩接过文件扫了一眼，便把它推到胡佛面前，恭敬地说道：“胡佛大师，您请看看吧！如果您认为没有问题，那么我也没有问题。”
胡佛一直沉浸在自己的世界中，压根就没有听他们讲话。听到莱恩叫他，这位大魔导师一把抓起文件，看都不看就签下了自己的名字，然后道：“我最近正有一个绝妙的魔法构想！你们做的决定我都同意，只要这段时间不要来打扰我就好了。现在还有其他事情吗？”
莱恩和西奥多互望了一眼，说道：“没有了，这就是此次会议的全部内容。”
胡佛立刻站了起来，说道：“那好，我先回去了！”
西奥多也站了起来，说道：“胡佛大师，现在情况特殊，您可不可以在洛桑研究魔法？您的魔法塔离洛桑太远，来回时间太长了。”
胡佛哼了一声，说道：“这里的实验室太简陋，根本就达不到我的要求！”说完，他不顾西奥多的挽留，推门而去。
仲夏之月，红杉王国陷入了剧烈的动荡。
先是法师协会强势抓捕伯尔伯爵，对整个大陆的贵族体制发起了挑战；其次是财富大道开始运作，让贵族们重新认识到了染血之地的价值；最后则是李察以一个贵族而不是法师的身份，向法师协会宣战！
虽然很多人都猜到了法师协会的动作是针对李察而来，不过谁也没想到他会抢先动手，以一种极为强势的姿态介入了这次事件。
李察公然在自己领地上集结起了军队，并且要求法师协会立即释放伯尔伯爵，同时废除对伯尔伯爵领和阿克蒙德爵士领魔法物品交易的一切限制措施，另外还要平价供应他所需的魔法材料，不得设置障碍。
“否则的话，我不介意血洗洛桑！”
第二天，法师协会的西奥多会长发表了宣言：“法师协会必定会将破坏秩序者彻底消灭！”
李察则是向红杉王国的贵族们提出了借道的要求：“任何一个阻拦我的人，都将被视为法师协会的同盟而加以消灭！”
短短几天，红杉王国便燃起了熊熊战火！
法师协会纠集了三十多个大小贵族，组成了一支人数多达四万的军队，其中甚至出现了王国骑士团的身影。这批人数多达两千的精锐骑士是王室最精锐的力量，他们很好地填补了法师协会缺乏高级地面部队的缺陷。虽然那些骑士全都声称是以个人身份参战，但是他们的出现，已经向所有贵族表明了王室的立场。
最终，红杉王国的大部分贵族都加入了联军，其中还有很多当初和李察一起西征的人。虽然在商路上有着共同利益，但是在这场战争中，他们并不看好李察。
出人意料的是，三大公爵都对这场战争保持了沉默，就算是和王室关系密切的格拉斯堡公爵也没有任何表示。
法师协会的联军形成后，李察立刻采取了安定后方的措施。而在这件事情上，雷利和他产生了分歧。
“我觉得，咱们可以趁此机会筛选一下盟友。”
“筛选？”李察皱起了眉头。
“让流砂和艾琳带着所有部队来会合，把蓝水绿洲留给那些人。”雷利微笑着说道。
“……你是说，让那些潜在的不安定因素自己跳出来吗？”李察一脸凝重地说道。
“啊，接着要做的就是……”雷利伸出右手，然后用力地握成拳头：“一网打尽！”
李察犹豫了一会，说道：“还是给他们一个机会吧。”
“哼，妇人之仁。”雷利冷笑道。
“随便你怎么说吧。”
李察派人赶回蓝水绿洲，将驻留在那里的贵族私军全部监视起来，并且宣布绿洲城中的所有武装力量都被征用，或是以放弃所有的装备和战马为前提，返回领地。想要保持中立的贵族，则是要交出所有武器和战马，但可以保留盔甲。
“敢于反抗者，格杀勿论！”
留在绿洲城里的贵族大多和李察并肩作战过，早已对他产生了畏惧之心，所以他们大多选择了中立。虽然也有一些人想趁着李察不在做点什么，但他们很快就被流砂带着人形骑士杀了个精光。
随后，流砂和艾琳便带着大部分战士离开绿洲城，只留下了一千名刚刚从奴隶身份转为平民的守军。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】