时间一天天过去，北方的局势急速升温。一股山雨欲来的气氛盘旋在边境地区的上空。
初春时节，雷利在边境地区进行野外训练时，借口一名奴隶“失踪”，要求进入铁三角帝国边防军团的驻地搜查，遭到帝国军严词拒绝。
铁三角帝国的主战军团素来骄横，哪里能忍受这样的侮辱？双方第一次交涉就用上了“肢体语言”，造成数十人死亡。
目前驻守在染血之地边境的这个军团，是半年前从东边换防过来的主战部队。在他们看来，南方边境的驻防任务就相当于修整，只有夺取鲸湾入海口的东征作战才是帝国层面的重要战事，而皇帝的七十多个儿子没有一人够资格单独领军加入主战场。因此，这些边防军并不认为撒伦威尔的失败是因为李察很强，他们直接给那位皇子打上了一个“无能”的标签。
事实上，在染血之地的一连串失败让撒伦威尔声望大跌，现在已经基本和皇位无缘了。最近一段时间，这位曾经怀有吞吐天地之志的皇子经常借酒浇愁。原本由他指挥的几个军团全部被收回，曾经和李施龙图齐名的天才统帅沦为了一个训练新兵的中级军官，直接指挥的兵力还不到五千，而以他自己那块不大的领地，想要养活这五千人都很吃力。
时至今日，撒伦威尔曾经的盟友已经散得七七八八，除了那些血脉相连的贵族，别人唯恐离他不够远。在这种情况下，也难怪边防军团的指挥官把撒伦威尔当成无能之辈了。
这个军团总共有五万人，军团长和副官都是镇国强者，接管了原本由撒伦威尔负责的防区。在他们看来，己方之所以不进入染血之地，是为了表示对神谕的尊重，不在一年之内对消灭了入侵者的李察动武。而现在，李察主动过来挑衅，那就不算是违反神谕了。
在双方都想开战的情况下，冲突的规模迅速扩大，一个月之后，雷利率领的两千奴隶和边防军的五千人展开了对决。
一开始，雷利并没有出手，奴隶们在边防军的攻击下节节败退。而当战场转移到一处山谷时，雷利忽然施放了八级魔法“地动山摇”，将山谷的入口震塌。直到这个时候，帝国边防军的指挥官才发现山上出现了上千名精灵射手！
面对飞蝗般落下的箭矢，边防军也被激起了凶性。他们知道，活命的方法只有一个，那就是击溃前方的奴隶军，从山谷的另一头逃出去。
红了眼的边防军发挥出百分之二百的战斗力，几乎在一瞬间击溃了两千奴隶的防线。然而，就在他们快要冲出山谷的时候，一场剧烈的地震埋葬了通道中的所有人，其中还包括数百名尚未逃出山谷的奴隶。
雷利的冷酷震撼了所有人，而山上的射手仍然在以不变的频率倾泻着箭雨。他们都是由绿森精灵的尸体改造而来的傀儡射手，不存在恐惧或者惊讶之类的情绪。
最终，五千名边防军被全歼在山谷之中，这一结果彻底激怒了骄傲的帝国人。
军团长亲自率领主力部队出击，杀进了染血之地。
铁三角帝国一线部队的指挥官没有无能之辈，能够参加东征作战的更是精英中的精英。雷利试探了几次，发现对方没有什么明显的弱点，指挥风格也是中规中矩。这种人虽然没有以弱胜强的本事，但也不能指望他犯什么低级错误。
于是，雷利很干脆地放弃了骚扰，准备和帝国军刚正面。对方此行的目标是蓝方营地，雷利打算在那里消灭他们。
决战之日，雷利率领七千部队迎上了铁三角帝国的三万精锐。
在刚德等人看来，这场战斗早已没有悬念，因为雷利派出了整整一百名曙光骑士！
就算是神圣同盟的浮岛豪门，面对这样的阵容也要慎之又慎，何况是次级位面的土著？
战斗一开始，雷利就给了帝国军一个下马威。双方距离还有五百米的时候，一波箭雨就射了过去，打得他们措手不及。
五百米外精确射击？那是十级以上的射手才能做到的事情。而以这波箭雨的规模来看，雷利军中竟然有上千名这样的射手！
帝国军的指挥官脸色剧变，他拔出长剑，怒吼道：“快！冲过去！”
战士们立刻加快了速度，冲向雷利的部队。然而，在双方快要接触的时候，对面忽然飞来了一百多颗火球！
帝国军立刻被炸得人仰马翻，原本严密的阵形也出现了混乱。
“全军突击！”雷利的声音响彻了整个战场。
一百名曙光骑士列成锋矢阵，撞进了帝国军的阵线。一个个帝国骑士被长枪挑上天空，就连那位十八级的军团长也不例外！身为边防军团中的最强者，他还没有斩杀任何一个敌人，就在两名烈日骑士的围攻下饮恨！
刚德、三分熟和提拉米苏各自率领一队骑士，狠狠撞进了敌人的阵线。边防军不愧是铁三角帝国的精英，在如此不利的情况下，他们仍然保持着高昂的士气和旺盛的战斗意志，各级军官的表现亦是可圈可点。然而，每当有人收拢部队，组织起防线的时候，曙光骑士们就会化作一柄赤红色的巨剑狠狠斩落，将帝国军的阵线碾碎！
雷利拔出黑魔剑，向前一挥！
三千名傀儡骑士催动战马，如潮水般涌向前方，凿穿了帝国军的阵线。
初春时节，铁三角帝国第五军团进入染血之地，和雷利展开对决，结果却是全军覆没。自军团长以下，总共有两位镇国强者和七名法罗圣域战死，雷利一方损失不明。
蓝方营地的战斗结束后，雷利率领傀儡军团出击，直捣第五军团的驻地，并且在夜间突袭了留守的一万五千名守军，将其一网打尽！
此战过后，人类各国一片哗然！
那可是铁三角帝国的第五军团，是能够参加东征作战的精锐部队，绝非之前撒伦威尔聚集起来的贵族私军可比。
收到消息后，帝国高层紧急传召撒伦威尔，让他返回帝都商议对策。
当侍卫将从帝都用超远程魔法传送过来的加急讯息送到撒伦威尔手上时，他正坐在一条小溪边钓鱼。
其实这个季节溪水刚化冻，没有什么鱼可以钓。但是不钓鱼的话，撒伦威尔也无事可作，训练出来的新兵都会被其它军团征调，所以他也懒得训了。而且他现在根本就得不到帝国的军费补助，只靠自己领地上那点收入，连最嫡系的五千部队都养得很吃力。
看完魔法讯息，撒伦威尔默然不语，良久之后才把信纸揉成一团，随手扔到了溪水里，看着它顺流而下。
侍卫大惊，期期艾艾地说道：“这……殿下，这样不好吧。”
“有什么不好？”撒伦威尔淡淡地说道：“现在才想把李察赶出染血之地，已经晚了。”他甩了甩手中的钓杆，继续钓鱼。
陪着撒伦威尔钓鱼的人，是他身边的最后一位将军。这个壮汉宁可忍受降低了一大半的待遇，也要留在撒伦威尔身边。皇子殿下原本有五位嫡系的将军，他曾以为这些人都是可以托付子嗣的心腹。然而，在撒伦威尔最落魄的时候，留在他身边的只有一个。
这名将军皱眉道：“殿下，难道就真的没有办法对付李察那小子了，不杀了他，我心里还是咽不下这口气。”
撒伦威尔苦笑道：“我们拿什么杀他？现在他身边有成群的圣域和镇国强者，还有一支精锐到不可思议的骑士团。另外，我们现在要面对的不是李察，而是比李察更可怕的雷利！这是个冷酷到极点的男人，他甚至会对已经缠斗在一起的战士发动无差别攻击！这种人虽然不是合格的领袖，但却是最可怕的指挥者！除非帝国肯倾尽全力，否则谁也奈何不了李察和雷利。
“嗨。”将军愤怒地挥起拳头，砸碎了一块大石头。
“不过，我们也许还有最后的机会。”
“什么机会。”将军喜出望外。
“神战。”
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