深秋的最后一天，李察站在镜子前，仔细端详着自己。也许是由于很长时间没有笑过，初春时还残留着的些许稚气已经从脸上消失，显露出刀削斧凿般的线条。他的双眼沉静如渊，阴郁而冰冷的目光中，蕴含着即将沸腾的熔岩。
忽然间，李察的耳边响起了雷利的声音：“总而言之，那个斯迪文森盯上了艾琳。”
“这是为什么？”
“据说，你的老师在每个领域里只会保留一名学生，以继承她的知识。因此，你受到了斯迪文森的敌视。”
“我该怎么做？”
“成为构装师。”
李察不再去看镜中的自己，而是向着一具竖立在角落里的钢铁人偶走去。它原本是用来试验魔法威力的，现在却被李察当做磨砺拳头的对象。
走到人偶面前，李察摆好出拳的姿势，然后深深地吸了一口气。人偶的表面十分光洁，清晰地倒映出了少年的面容。看到自己的脸，李察心中忽然涌出一股不可遏制的怒火！他为自己的弱小感到痛恨，但更恨的是自己竟然没有意识到自己的弱小！怒火点燃了隐藏的血脉，流动的血液燃烧了起来，化作奔腾的熔岩，直冲头顶！
燃烧的血液给李察带来了无穷的力量，每根血管都仿佛要在压力下迸裂，他像野兽一样咆哮着，拳头如战锤般砸在了人偶的胸膛上！
精钢锻制的胸口被砸出一个大坑，甚至隐隐地出现了裂纹。李察的小半个前臂都埋进了人偶的胸口，狂暴的力量逐渐构成了一个充满吸力的漩涡，人偶被紧紧吸附在拳顶，变形的范围不断扩大。最后，当迸发的力量全部宣泄出来时，扭曲的人偶才猛地向后飞出，重重地撞在墙壁上，再次一次变形。
人偶的防御力和军用制式半身甲相差无几，这也就意味着李察的拳头能够正面击杀一名身穿半身钢甲的精锐骑士。
在入冬前的这天，李察觉醒了人生中的第一个血脉能力：爆发。
冬天里没有发生什么特别的事情，不过在第二年的春天中，雷利发现李察的身上出现了一些变化。
“你好像跟以前不一样了。”雷利饶有兴趣地看着李察，问道。
“我学习了杀戮的艺术。”少年毫不避讳地说出了实情。
当春天再一次到来时，李察的年龄开始向十三岁进发，而雷利也在课堂上吸收着一位位大师的思想精华，从而对学过的知识产生了新的见解。而在这段时间中，他去了一趟牢狱，将自己的追随者带了出来。
这是一个身着风衣的少女，她的后腰上悬挂着两把匕首，眼睛里则是燃烧着熊熊烈火。少女的步伐有种奇特的韵律，充满了舞蹈般的美感。
在某个下午，雷利进入了一种空灵的状态，出生以来经历的所有事情在这一刻涌上心头，而在深蓝中学到的大量知识逐渐融会起来，产生了更加全面、更加透彻的领悟。
灵感如决堤的洪水般喷涌而出，雷利取出了上百种材料，经过分解、提纯等一系列工序，将它们调制成溶液。最终，原本摆满了整个实验台的材料变成了五毫升导魔溶液。
准备工作完成后，雷利开始在一张兽皮上绘制魔法阵。到了这一步，大多数的法师都会使用中空的魔法笔吸取溶液，然后让它们顺着笔尖上的针孔滑下，描绘出一条条细线，最终构筑成魔法阵。不过雷利并没有采取这种做法，他用精神力代替了眼睛和手，直接在兽皮上绘制出一条条导魔回路。
时间一点点地过去了，雷利沉浸在工作中，完全忽略了周围的一切。一根根线条逐渐被勾勒出来，盛放在试管里的溶液不断地减少着……最终，一个复杂的魔法阵出现在兽皮上，让雷利突然有种电脑主板的既视感。
“魔纹构装……准确地说，是一阶构装‘初级力量’。”看着桌上的兽皮，雷利感慨万千。在制作这件魔纹构装的时候，他完全没有使用龙神系统的力量，这是一个里程碑式的进步！
自从穿越到诺兰德大陆，雷利一直过得顺风顺水，这大部分要归功于龙神系统。然而，雷利是个自尊心极强的人，他决不允许自己成为系统的附庸。所以，少年拼命地吸取知识，希望自己成为一个有资格独立的人。现在，他终于成功了！
这时候，雷利忽然想起了哲学课上听到过的一句话：“人类虽然渺小，但是绝不卑微。”上课的时候，这句话被记在了脑子里；而现在，这句话被印在了心里。
“今天，我是胜利者！”雷利抬起头，露出了自信的微笑。直到这一刻，他才算是真正走上了强者之路。
第二天，雷利一大早就来到李察的居住区，正好见到了刚要出门的少年。
“李察，帮个忙，带我去见一下菲尔大师。”
“你也要见老师？那我们一起去吧。”
菲尔大师是个学识渊博的人，在哲学上有着许多开创性的论述。目前，他是雷利和李察在魔法阵方面的导师，而在不远的将来，他也会是两人在魔纹构装方面的导师。
魔纹构装是门高深的学问，牵涉到一系列的知识。不过，它本身并没有一条固定的路，就连制作工艺都衍生出了好几个不同的流派。经过上千年的研究，诺兰德大陆的人们把构装分成了七个位阶。一般来说，能够绘制二阶构装的人，才算是真正的构装师。至于大构装师，指的是那些能够绘制出三阶和四阶构装的人。最后，凡是能够绘制出五阶构装的人，都会被冠以圣构装师的称号。至于索拉姆家族的“圣克鲁斯”，他虽然给自己加了个“圣”的前缀，却连大构装师的边都没摸到。
再说六阶和七阶构装，它们更多地存在于人类的猜测中，至少没有在诺兰德出现过。
通过传送法阵，李察和雷利很快就来到了深蓝上层的入口。这里有两扇从不关闭的大门，左右各站着一个魔法傀儡。当其中一个傀儡从眼中射出暗红色的光线时，李察魔法袍领口的徽章亮了起来。那个傀儡立即回到原位，眼中的光芒也随之熄灭。
当李察和雷利获准进入菲尔大师的私人区域时，对方刚结束清晨的冥想。
看到走进来的两个少年，菲尔眼中掠过一丝欣赏。他指着旁边的椅子，示意李察和雷利坐下，自己则是拿起一瓶强效魔力恢复药剂喝了起来。
李察没有坐，而是取出一块兽皮，说道：“老师，这是我突发灵感下的作品，想要请您指点一下。”
光看那些密集而精致的花纹，就知道这个魔法阵的品质十分出众。菲尔微笑着接过兽皮，旋即露出了极度震惊的表情。再看几眼，身体竟忍不住地颤抖了起来。大师从座位上站起，由于太过急促，袖子拂到了那瓶刚喝完一半的强效魔力恢复药剂。精致的水晶瓶滑下桌面，在半空中被眼疾手快的雷利接住。
菲尔死死地盯着李察，眼中射出了魔法的光芒，澎湃的元素涌动着，几乎要在室内掀起一场风暴！
“这是你做的？知道它是什么吗？”
狂乱的元素力量几乎把李察压得喘不过气来，他艰难地站在原地，平静地做出了回答：“属性强化类魔纹构装：初级敏捷。只能算是勉强完成。”正如他自己所说，这张初级敏捷仍然有太多可以改进的地方，几乎不堪使用。可对一个学生来说，这确实是里程碑式的进步！它的出现，意味着李察很快就可以绘制出达到使用标准的魔纹构装。
察觉到自己的失态，菲尔慢慢收束起散逸的元素力量，坐回原位。仔细地看了看手中的兽皮，大师对李察说道：“在魔纹构装的领域中，它的确只能算勉强合格。可是不到十三岁就能做出一件‘勉强合格’的魔纹构装的家伙，在整个大陆的历史上都不超过十个！李察，我相信你不会说谎，但这件事情很不合理。你的课程还没到融会贯通的阶段，可是你却能够自己把分散的知识汇聚到一起，从而得到新的领悟。如果不介意的话，你愿意把这段时间的特殊经历告诉我吗？如果能够找出那个帮助你超越自我的关键因素，应该会对你今后的成长有所帮助。”
菲尔大师是个值得敬重的人，李察从他身上感受不到任何的负面情绪。而且魔法的世界如此神秘，充满了不可知的危险，有一个睿智的引路人比什么都重要。
于是，李察把过去一年发生的事情简要地讲了出来，只是隐去了和艾琳有关的那一部分。在他看来，恋爱肯定和魔法扯不上关系。
得知李察学习了杀戮的艺术，菲尔抬起手来示意他停下。大师看着天花板思索了一会，然后说道：“原来是这样。我想，你能够将各门学科融会贯通的原因就在这里。杀戮和创造，都是涵盖了所有领域的学问。不过你为什么会突然跑去学习杀戮的艺术呢？”
“想要创造出更加强大的构装骑士，就必须知道怎样才能更加有效地杀人。”
听到李察的回答，菲尔深深地看了他一眼，然后摇了摇头，说道：“这并不是你真正的理由，我可以从你的眼睛里看到答案……算了，这也不是我该管的事情。如果你遇到了什么不愉快的事情，完全可以来找我，或者直接向殿下提出申诉。这里是深蓝，世俗的权力之手还伸不进来。如果你遇到的纷争和外面的世界关系很大，那么我建议你把事情告诉哥顿侯爵。阿克蒙德家族的力量会让很多人忌惮，而你的父亲正准备进驻传奇之城浮士德。能够立足于神圣同盟的首都，这本身就代表着站在世俗巅峰的强大实力。”
李察的目光偏向一旁，过了好一会才说道：“我并不想借助歌顿侯爵的力量。”
这时候，雷利开口了：“菲尔大师，我来告诉您真正的原因吧。其实小李察是为了和人抢女……”还没说完，李察就扑过去捂住了他的嘴。
菲尔大师微微一笑，说道：“好了，我们没有必要再在这种小问题上浪费时间。说实话，你这次的突破在很大程度上要归结于运气，不过运气也是实力的重要组成部分。”
李察低头思索了一会，然后若有所悟地点了点头。
这时候，雷利将一块兽皮递到菲尔的眼前，说道：“大师，我这里也有一幅作品，希望您能指点一下。”
菲尔接过来看了一下，随即脸色剧变，又一次从座位上站了起来：“初级力量！这是你做的？！”这张兽皮上画着一个繁复的魔法阵，看起来就像是只握紧的铁拳，散发出强横的气息。以大师的眼光来看，这已经是一件可以投入使用的成熟作品了。
雷利从容地笑了笑，说道：“实际上，您完全没有必要这么惊讶。虽然在深蓝中学习的时间还不算很长，但我本身就积累了超乎您想象的知识，能做到这种程度并不奇怪。”
虽然都是在爆发中完成了生平的第一幅魔纹构装，但是李察和雷利有着本质上的区别。前者就像一座火山，在熔岩的碰撞中迸发出无穷的能量，冲破所有阻碍；后者则是一片海洋，在时间的沉淀下积累出磅礴的洪流，然后以怒涛之势席卷大地。
菲尔点了点头，说道：“看样子，你们两都需要制定一个新的学习计划了。”
一个小时后，李察、雷利和菲尔坐在了深蓝外的一个魔法试验场里。这是个相当巨大的露天试验场，有时也被当做斗兽场来使用，以检验魔兽和召唤生物的实力。
在三人的注视下，一匹暴躁的铁甲马被放入试验场中。这是深蓝附近特有的一种魔兽，比普通战马高大得多，身上还覆盖了一层坚硬如铁的鳞甲。它那极具力量的铁蹄可以把军用制式半身甲的胸口踩塌，奔跑的速度和跳跃的高度更是把普通战马甩开了不止一条街。
李察一眼就看见铁甲马胸前的鳞甲被揭去了一大片，取而代之的是他那幅“初级敏捷”。很快，这件构装吸收了铁甲马的生命力，逐渐发出闪亮的魔法光辉，那是它开始运作的标志。
忽然间，铁甲马人立而起，发出一声长嘶，然后四蹄落地，迅速地奔跑了起来。看样子，它是想要跃过那两重原木堆成的障碍，再强行冲破试验场的围栏，夺回自由。
就在铁甲马腾空而起的瞬间，魔纹构装发出的光芒亮到了极点！铁甲马发挥出了惊人的潜力，跳跃得格外高远，不但跃过了第一道障碍，还撞上了第二道障碍！这一跳的直线距离几乎比普通的铁甲马远了一半！
沉重的原木被铁甲马撞得四处乱滚，甚至有一根原木差点被拦腰撞断！
“初级敏捷”不断闪动着光芒，铁甲马的速度越来越快，明显超出了它自身的控制能力。这个畜生不断地撞毁场地中的障碍物，矫健的身体几乎被拉成一道黑色的影子。坚固的鳞甲、沉重的躯干、迅疾的速度，这三个要素让铁甲马变成了一件可怕的凶器，光是撞击就产生了巨大的威力。
李察目瞪口呆地看着试验场中狼奔豕突的铁甲马，他从来都不知道这种魔兽能够强大到如此地步，那恐怖的战斗力，简直就是一个全新的物种！
（这就是魔纹构装的力量吗？）
李察忽然觉得口中有些发干。他觉得自己就像是个小孩，抓住了一把铁剑想要当做玩具，但是在挥舞起来之后，才发现这把剑的力量足以毁灭他所看到的世界！
（这真是我能掌控的力量吗？）生平第一次，李察头产生了动摇的情绪。
最后，铁甲马耗尽体力倒在了地上，李察焦急地看向一旁的菲尔大师。后者拍了拍他的肩膀说道：“不要紧张。那匹铁甲马自身的体质还没有达到足以承载魔纹构装的程度，我们只是为了实验才强行给它加装了这幅初级敏捷。事实上，你的作品还有很多可以改进的地方，比如说在控制模块里添加一个过载保护程序。”
任何一种魔纹构装有三个基础模块：控制模块、功能模块、能量模块。其中，一阶构装和二阶构装消耗的能量主要有两种来源：一种是从事先设置好的魔晶中吸收能量，另一种是从使用者的身体中吸收能量（斗气、魔力、生命力等等）。李察制作的这件初级敏捷就是在能量模块上出了一点问题，导致铁甲马被吸取了过多的生命力，最终死去。事实上，只要在控制模块中安装一个过载保护程序，就可以有效避免这种情况的发生。
“这是可以改变世界的力量，要谨慎地使用。”菲尔大师意味深长地说出这句话，然后就让李察回去休息了。
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