“于是我跟着他开始练习弓箭、战斧、投矛，一天又一天，直到我的父亲离开我。在那个夜晚，我的母亲没有哭泣，只是紧紧地把我抱在怀里，俯身亲吻我面色潮红、不断咳嗽的父亲——我的父亲温和地回吻着她，然而泪水不住地流下，他说，欧若雅我的妻子，我梦见我的父亲贝德蒙追问我，比荷夫的旗帜为何陨落，他始终用后背对着我，不肯原谅我……”
“说着，他猛地向我伸出手，说出了最后一句话，你是雪狼比荷夫，我的儿子。第二天，我的母亲递给我一个包袱，给伏地痛哭的我一记耳光，厉声喝问我，你是海那边的比荷夫，你更是卡拉迪亚的红叶诺萨穆！没出息的混蛋，我在这里守着你的父亲，而你应该去帕拉汶找我的外祖父和亲人，寻回你红叶血脉的荣耀，然后重建比荷夫的辉煌。”
“看着母亲发怒而悲伤的表情，我安静下来，接过包袱和父亲的战斧，离开了我生活多年的小村，向着帕拉汶前行。然而一路上不知是为何，我历经了无数厮杀和阻截，被红叶之影层层围剿——于是我来到此地，追寻红叶之影——或者说红叶骑士的真身。”
“你好苦，贝德蒙。”女孩沉默了，突然轻轻地亲了一下贝德蒙的后颈，这个温柔的吻让比荷夫战士回忆了整整三十年。
三个月前，德赫瑞姆的惊乱之夜。
雨漫天飘落。透过腐旧的窗台淋湿了老女仆意兴阑珊的睡眼。
“不开眼，不开眼。”她愤愤不平地就着油灯缝补着领主大人的衣服，最后望了下骚乱声渐渐平息的街道。“和以前没法比。连小毛贼也敢来我们德赫瑞姆闹事，啧啧啧。”
说着，她扯着嗓子喊道，“克雷斯！克雷斯你这个野孩子，叫你把糕点给治安官大人送去！”
被称作克雷斯的是一个面色苍白、留着一头乱糟糟短发的年轻女人，她穿着满是污迹的旧羊毛披肩，颧骨因为营养不良而高高突出。两道无精打采的鹅黄色眉毛微微挑起，衬着一对懒洋洋的淡蓝色大眼睛，看上去颇不讨人喜欢。
“那个有钱的……治安官大人。”一柄亮铮铮的银质小刀在她手指间像风车一样翻转着。
她站起身。把小刀放进贴身的口袋里，端着桌上热腾腾的糕点，拉开门走了出去。
“带上伞！”老女仆尖叫道，“和以前没法比。现在的姑娘出门都不带伞和斗篷。你想病个半死然后让老太婆哭瞎眼睛吗？”
门外。已没有克雷斯的声影。
大路上满是道听途说的谣言，做小买卖的商贩添油加醋地描述着“诺德间谍大闹玫瑰酒馆”的惊奇故事，几个拖着鼻涕的小孩一惊一乍地配合着营造传奇气氛，惹得马车里路过的贵族小姐们从帘子后急冲冲地探出头，想听到更多的流言。
“那个自称是诺德比荷夫家族的海盗青面獠牙，瞎了一只眼睛，单手就把玫瑰酒店的门板拆了下来，舞得密不透风。刷刷刷像打苍蝇一般抡飞了三十根弩箭的齐射，真是圣帝时代李罗思大海贼一般的人物。”
“啊！”街头响起一片惊呼。
“还有那个叫马蒂尔德的女海盗。居然长着胡子蓄着胸毛！要不是我们神勇的治安官大人一剑劈开她九层牛皮做成的盔甲，还真没人相信她是个女的！”
“啊！”又是一片惊呼。
“呸。”克雷斯不屑地吐了吐口水，“斯瓦迪亚人真是蠢货。”
“让开些！你们这些下贱的蠢货！”一大队趾高气扬的斯瓦迪亚步兵凶神恶煞地驱赶着人群，“我们步兵大队正押送诺德要犯，快滚！”
“是铜头铁臂的比荷夫，还是恶鬼一样的马蒂尔德？”意犹未尽的小商人鼓着胆子追问道。
回答他的是一记响亮的皮鞭。人群推推嚷嚷地散开了。
纷乱中，克雷斯在囚车中望见一双美丽的眼睛，那双眼睛湛蓝无比，犹如通彻的蓝宝石。
跟着这队士兵，克雷斯端着点心走进了治安官大人的府邸。
“是夫人最爱吃的葡萄干奶酪，还有能把你嘴巴融化的核桃酥。城堡里腓特烈伯爵的赏赐。”
“治安官大人现在在整理汇报卷宗，你端着点心送到厨房去。”板着脸的卫兵用鼻子哼道，扬了扬嘴角算是指路。
“嗯哼，这只神气的狗。”克雷斯低声嘲笑，她举着点心大摇大摆地向厨房方向走去，突然弯下腰扣住了地板上一只张牙舞爪的蜘蛛，“嘿，八只眼的大家伙，帮我好好问候下看门狗。”
她左手托盘，右手轻描淡写的一撮，毛茸茸的蜘蛛像飞镖一样射进了守门士兵的脖颈，因为恼羞成怒而张嘴死死咬住了最嫩的肌肉。
“哎——哟！”卫兵发出了火烧屁股一般的惨叫，他连蹦带跳地蹦跶向门外，涕泪横流，连神气的纹章盾和单手剑都扔在了地上。
包括一串亮晶晶的钥匙。通往地牢的钥匙。
当筋疲力尽的马蒂尔德从疼痛和黑暗中苏醒，她看见一个蓬头垢面的奇怪女仆蹲在地上，双手撑着头，隔着牢房盯着她。
“要不要来片核桃酥？”女仆往自己嘴里送了一块糕点，看上去马上要睡着。
“奶酪更棒，不会长胖。”马蒂尔德鬼使神差地伸出了手。
“三个第纳尔。”女仆眯起了眼。
“你觉得像我这样被抓到这的倒霉女人，身上还能有什么。”
“啊，那遗憾了，我本来还想冒着被揍一顿的危险倒卖几个不那么新鲜的奶酪。”女仆耸耸肩，咽下了最后一块核桃酥，“拜拜。”
马蒂尔德心中骂娘，这算什么？斯瓦迪亚人最新的审讯方法？
“你眼睛好漂亮。”然而那个莫名其妙的女仆走上石梯，骚骚头，突然满是遗憾的回头说。“等你被斩了头，我一定把你的眼睛偷偷挖出来——蓝得像我最喜欢的宝石。”
“等一等。”马蒂尔德解开自己染血的外衣，从雪白的胸脯间掏出一条亮光闪闪的链子，嘴角绽出妖异的笑,“深海蓝宝石手链，整个诺德只有十七条。把我放出去，就是你的。”
女仆一言不发地咀嚼着口中的糕点，然而眼睛越来越亮。
“我叫克雷斯。”女仆懒洋洋地笑着，“我数一二三，我扔钥匙给你，你扔宝石项链给我。”
“成交！”
“三！”
“二！”
“尼扎……”轻轻地呼唤着那个男人的名字，马蒂尔德薄薄的嘴唇抿成一线，她漂亮的眼睛灼灼地盯着女仆手中的钥匙，全身肌肉蓄势待发。
只要两秒，她就能抓住钥匙，开门打晕这个倒霉的女仆，夺回家传的宝石，然后出去救自己的伙伴。
“一！”纯铜的钥匙呼啸着朝自己飞来，克雷斯打了个哈气，反手一把抓住了亮晶晶的宝石项链。
然而马蒂尔德什么也没抓到。
一块软绵绵的奶酪像石子一般重重地打在了她的肩头，让她一头撞在牢房的木门上，而另外半块核桃酥后发先至，把空中的钥匙砸飞出去，深深地陷在牢房的土墙里。
“我突然想起，万一你抓住钥匙打开门，把我这不幸的女仆打晕怎么办。比起宝石，自己的脑袋还是比较重要。”克雷斯兴致勃勃地把玩着宝石，拔出了墙上的钥匙，“作为回报，我会给你请最好的神父，祈祷你到了地狱不会被小鬼们煮成八分熟。”
然而头上肿了一个大包的马蒂尔德轻描淡写地笑了，指了指克雷斯身后，露出幸灾乐祸的表情。
光着上身，手里拿着手链、皮鞭、蜡烛和其他奇奇怪怪东西的光头治安官面色不善地站在门口，俯视着惊慌失措的女仆和她手上亮晶晶的宝石。
“很好，本来我只想用我的方式审问下诺德女贼。”治安官的大胡子抖动着，露出一副残忍的笑容。“没想到还能再抓着一个同伙。”
“大人，我只是迷路。”克雷斯无所谓地把宝石仍在地上，“您可以揍我一顿。喏，宝石是我在地牢里骗的，都归您了大人。”
“哦。”治安官眯起了眼睛，瞧着地上的珠宝，“如果不是这串宝石，我可以考虑你的建议。现在，除非你把脑袋一起留下，我是不会让你出去的。反正一个卑贱的女仆，也没人关心你的死活。”
“没有商量了吗？死胖子？”克雷斯挑着眉，摸向自己的上衣口袋。
治安官冷笑着掩上地牢的门，转身慢慢拔刀。
“我还以为我的命只管八个第纳尔，没想到居然能值一串蓝宝石。”克雷斯没好气地看着牢狱中的马蒂尔德，说，“看你也是个有钱的强盗，救你出去，外加一百三十个第纳尔。”
“可以记账吗？”马蒂尔德靠在门边，做了个询问的手势。
回答她的是一声尖锐的飞刀——一柄亮铮铮的飞刀洞穿了治安官突起的喉结，粹不及防的男人甚至没来得及发出一声惨叫，就像头死猪一样重重摔倒在石阶之上。
“利息很高的。”克雷斯说。
“对我的朋友，我从不吝啬。”马蒂尔德想起了贝德蒙、布莱克和尼扎。(未完待续。。)
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