对于居住在炼金之城阿尔德的居民来说，那天无疑是足以载入史册的一天。向日葵王爵逝世的消息如同过境的狂风一般从阿尔德向整个帝国扩散而去，整个城市都裹上了哀悼的白色。
然后屠龙的猎人们在这抹苍白中归来，带着刺眼的猩红。从这天起，大厅历史上第一次有了成功猎杀龙王的经验，这个消息伴随着向日葵王爵逝世的风，同样吹遍了整个帝国。
“你可以安心的走了，大人。”阿诺德冲着画像上的老人鞠了一躬，然后向后退了一步，看着身着白袍的神官们将雪白色的棺材抬入了马车里。马车上镌刻的向日葵像是脱色一般的苍白。
阿诺德的身后站在数百人，他们有的是城主府的佣人，有的是炼金师，但是更多的，还是曾经听过向日葵王爵这个名号，了解过他，仰慕过他的原住民。他们神色悲悯，好像天即将塌下来一般，事实上对于很多炼金师来说，卡修斯·霍尔密斯的离开，等同于天塌了。
妮可和丹尼斯站在这群队伍的前列，与那些地位高贵的炼金师们站在一起。没有人质疑这两个年轻的小辈，因为他们的肩膀上有一块深色的荆棘花臂章，这是属于大厅中级猎人的象征。
“你的臂章，很好看。”丹尼斯对妮可说道，“我还从来没有见过有女孩子能够戴上这块臂章的。”
“也许吧。”妮可回了一句，她的眼睛一直看着画像上的老人，感觉到了一种莫名的熟悉和亲切感，却又想不起来是不是在哪里见过这个老人。
“你为什么拒绝了大厅的高级猎人勋章？明明可以的。”丹尼斯不解的问道。
“你不是也拒绝了吗？”
“因为我在最后关头昏迷了。”丹尼斯说道，“格兰杰家族，从来不允许接受不属于自己的荣誉。可那荣誉是属于你的，你帮助伊恩射出了最后的一箭。”
“就算没有我，他也会完成的。”妮可轻声说道，“只有他能够被封为高级猎人，只有他。”
……
“我见过他。”
站在高楼窗口上往下眺望的伊恩，突然说道。
“哦，你见过老卡修斯？”矮人巴顿坐在窗户上，手中拿着个酒壶，两条如同胡萝卜的小短腿悬空的晃荡着，或许是因为酒喝多了，或许是因为别的什么原因，他的脸上一片通红。
“见过，在明通城的时候。”
“明通城？没听说过，我只是知道他犯病以后，大厅把他派到远离帝都的一个小城去了，或许就是明通城吧。”矮人巴顿一开口便是满嘴的酒气，“如果你们之前见到过，那还真是有缘，要知道灭龙之源就是他研发出来的。”
“是他？”
“嗯，就是他，除了他也没有人能够研制出灭龙之源那样的炼金武器了。”矮人巴顿又给自己灌了一口，“他是个很可怜，很可怜，很可怜的老家伙，我也很讨厌他，真的！”
伊恩看着矮人巴顿早已泛红了的眼眶，没有说话。
“这个该死的老家伙，年轻的时候总是那么的固执，那么的自大，那么的，讨人厌。”矮人巴顿继续说道，“可这次他回来后就完全变了，不固执了，不自大了，也不是那么的讨人厌了，只剩下了可怜，完完全全的可怜，可怜到想让人抱着他的脑袋痛哭一顿。老实说我讨厌矫情的人，动不动就哭哭啼啼的，所以我喜欢和你父亲相处，那个家伙从来就没有一个正经样。”
矮人巴顿一边说着，一边流出了眼泪。他的眼泪就像是他喝得老酒一样浑浊：“可是你父亲走的那么早，如今老卡修斯也走了，就只剩下我孤零零的一个人了，没有了，什么都没有了……”
伊恩感觉到气氛越来越不对头了，虽然他现在也笑不出来，但却不想再被这份悲凉感染，于是随便扯了一个话题：“卡修斯不是犯病了吗？他还能研制出灭龙之源吗？”
矮人巴顿打了一个嗝，放下了酒壶，从衣服里掏出了一个脏兮兮的小瓶子：“就是这个东西。”
“这是什么？”
矮人巴顿扭开了小瓶子，往手心倒出了两三颗鲜红色的药丸，然后伸到伊恩眼前：“就是这种东西。”
伊恩低头看着矮人巴顿手心上的药丸，感觉这东西的颜色像是要渗出血来。
“龙血制成的。”矮人巴顿缓缓的握紧了拳头，“能够提高人的身体素质，精神，力量，一切的一切，就像是龙那样。”
“龙血？”伊恩一惊，“龙血也能食用？”
“按道理来说是不能的，可是炼金术就是要将一切的不可能变为可能。”矮人巴顿说道，“可是龙血终究是龙血，再怎么调和，也去不掉它本身的暴虐，所以这东西就像是********，会提高你想要的一切，但同时也会大大的缩短你的寿命。其实就相当于是等价交易，吃下了这东西的人，终究是要死的。”
矮人巴顿顿了顿，继续说道：“其实它还有另一种功效，就是延长人类的寿命，可是，那样依靠这东西活下来的人，每天都会受到剧烈的痛处折磨，生不如死。卡修斯应该是利用了前一个功效，在短时间内提升身体素质，用来完成灭龙之源，所以在完成灭龙之源后他就死了，甚至都来不及看到弑王小队的归来。”
听着矮人巴顿的解释，伊恩心中升起了一抹异样感。他感觉这药丸很像自己体内的伊利亚特之力，伊利亚特之力也是能够短时间的将自己变成一个“无所不能”的人，强大到可以和龙族肉搏。然而之后自己的身体就像是被掏空了一般，就像现在这样。
矮人巴顿将药丸重新塞回了瓶子里，而后递给了伊恩：“拿着吧。”
“给我？”伊恩一愣。
“我也不想给你的，毕竟这不是什么好东西。”矮人巴顿说道，“可是你是伊林的儿子，伊林那家伙做什么事情都是不计后果的，什么都想拼一下。你现在伤成这个样子，也不是那个可以猎杀龙王纳加的猎人了吧，如果，我是说如果，你日后还有什么事情想要拼一下的话……”
伊恩接过了那个脏兮兮的小瓶子，轻声说道：“谢谢。”
“有什么好谢的，我倒是希望你永远不要用。哎，其实这也算是物归原主了吧。”
“什么意思？”
“这药丸叫做龙血一号，十五年前由一个叫伊林的炼金师研制出来的。没错，就是你的父亲。”
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