古鲁丁村庄的布局是一个大十字，依附着东西纵横和南北纵横的两条主干道，又建修起不少较窄的道路来。主干道上分布着大量的店铺，它们的交汇处就是大广场，现在我站在主干道之后的一条道路的路边，将身体用我的袍子裹紧。虽然依旧是夏末午后炎热的天气，但高热还是让我觉得寒冷。我想我身体里的那些创伤一定是发炎了——我有几十种法子去干掉一只小哥布林，却没有任何办法让自己立即感觉好起来。魔法很强大，却不是无所不能。
这条道路上分布着一些规模较小的店铺和旅馆，我的斜对面则是一家面包店和一家水果店。喷香的面包和色彩艳丽的水果被店主摆在门外，我却没有一点胃口。我的身后是一扇紧闭的木门，大概是一户人家。
附近的店主人们隔着木头窗子好奇地打量着我，猜测着我们的身份，打发无聊的午后时光。
我也看了看他们，觉得喉咙里开始发痒，并且干得厉害。我从马鞍上取下水袋晃了晃，发现只剩下一口水了。珍妮闭着眼睛靠坐在大树下，依旧毫无意识。我看了看她干裂的嘴唇，又掂了掂手里的水袋，还是把最后那点水送了进她的嘴里。但她只凭着本能喝进了很少的一部分，更多的水顺着她的嘴角流下来，浸湿了她胸口纠结在一起的长发……那些头发因为连日的奔波所带来的灰尘已经不复从前那种银亮，而是呈现出一种死气的苍白来。
我看着她现在狼狈的样子，又想起第一次在路上见到的那个神采飞扬的女骑士，忽然觉得心酸又无力。
看起来疾病真的会让人变得软弱，我竟然又开始对这个女人生出怜惜的情感了……
我为她擦干了嘴角抬起头来，却发现一个穿着格子布裙的女孩子，左手挎着一个篮子，正站在路对面看着我们。我只当她也是那些好奇的本地居民中的一员，只是淡淡地瞥了她一眼，就站起身上将那个水袋挂在马鞍旁边。但当我回过身来之后，发现她竟然还在看着我们。她亚麻色的头发被编成两条辫子，垂在胸口。两只眼睛细细长长。嘴唇仿佛为了配合她的眼睛，也是薄薄的两片。总的来说，不与精灵的女孩子和尼安德特人的女孩子比较的话，在克莱尔人当中，她还是一个相当有吸引力的姑娘。
于是我隔着有三三两两的行人经过的道路，向她微微歪了歪头，那意思是：“有事？”
这个女孩接触到我的目光，似乎立即变得局促不安起来。她侧过身去，似乎想要走开，却没有迈开步子。接着她又看看自己的篮子——那篮子里盛着三条从旁边的面包店里买来的黑面包——然后深吸了一口气。
我一直看着她，拿不准她到底有什么话想要对我说。她不像是那种做皮肉生意的姑娘，也不像是给旅店拉客的人，做“金手指”的话，年纪又太大了些……看起来完全是一个普通的村民，看着我，做什么？
这时候那女孩竟然穿过了街道向我们走了过来，神情严肃而紧张，就好像我是一尊挂着青苔爬满了常春藤的金牛神雕像，而她要来膜拜我一样。下一刻，她已经来到了我的面前，身上散发着衣服清洗之后的皂角味儿，亚麻色的头发被阳光映成了橘红色，手指因为劳作而有些粗糙——无论如何都是一个最普通的少女。
“……先生，”她神色肃穆、结结巴巴地说，“您是找不到旅店了吗？”
我忽然弄明白这女孩想要做什么了。原来她是想要带旅行的人去家里住。这种事情其实挺常见，但是在这个时代风险也挺大。因为你很难弄清楚你带回家里的人会不会在看到你美貌的妻子之后忽然变成了另外一个人，也很难弄清楚那人会不会在结算了住宿费用之后又跑回来把你们全家干掉然后抢个精光，又或者那人安安稳稳地住了几天结清食宿费用后即将离开，却忽然跑来一堆人说他是他们的仇人，顺带把你也送去见了星界诸神。
虽然那些事情大多发生在比较偏远的山区村镇，但在人口流动频繁的古鲁丁村庄，也很难杜绝此类事件。每年来来去去的佣兵和商队有十几万之多，仅凭城镇治安官手中的那点力量，可远不足以应付那么多事情。
这个女孩大概是第一次招人回家，却正赶在我觉得自己虚弱得要死掉，烦躁得要发狂的情况下——真是个好姑娘！
于是我没有让这个看起来几乎扭头就要跑掉的女孩再多说话，而是疲惫地挥手打断了她：“如果你家里足够清静而且干净的话，我们就走吧。”
她愣了一愣，然后脸上蔓延出喜悦的笑容来：“我家里很干净的，我保证！而且只有一个妈妈，也很清静……”
“那么就走吧。”我说，“顺便帮我把我表妹扶上马，她还生着病。”
我记得后来我曾经问过这个名为艾舍莉·崔碧思的姑娘，为什么从来不敢带人回家的她会选择了我。当时她笑着说：“因为没钱吃饭了呀。”然后她又补充了一句，“而且当时看到你给珍妮姐喂水——坏人是不会有你当时那种伤心又无奈的表情的。”
我一直很羡慕这些凡人可以拥有如此简单又单纯的逻辑……但这种逻辑，是我不敢奢望拥有的。
艾舍莉的家住在村东面，靠近村庄的围墙。那里有一大片不错的荒草地和高大的橡树，树下就是木质的房舍。她带着我们走到门前，很小心地侧脸去看我的表情，大概怕我觉得这里无法同那些高档的旅馆相比，会转身离开。然而我停步在门前看了看了，微笑了起来。
爬满常春藤的木墙，绽放着夏末最后生命力的野生蔷薇，低矮茂盛的青草，小小的、却洁净的玻璃窗——这些都使我想起自己在海边的那个法师塔来。我无名指当中的那个陷阱一直没有启动，看起来那个小贩也没有做什么傻事。总还有一些东西被保留下来了，就在那个海边的悬崖上。一些我想要拥有、却不得不抛弃的东西。
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