不知不觉，已经到了下午五点，太阳将它的光芒从窗户投入，照在一老一少的身上。
黎恩好歹也是两世为人，又借助万物怀表内时间几乎不会流逝的特性预演了十几遍，不是能被随便几句话就打发掉的小年轻。
相反，他所表现出的一切，几乎能算得上是一只小狐狸了。
虽然最初，老布鲁图斯侯爵还能靠自己丰富的经验和面前这个年轻人周旋。
但没过多久，老人的脑力与体力终究是输给了年轻人，渐渐地就开始支持不住。
不过，这位琼斯爵士虽说年纪轻轻，可关键时刻还是挺会做人的，并没有乘人之危乃至于咄咄逼人。
相反，他还十分关照老人地开始打圆场，并且提出先暂时歇一会，喝点下午茶。
嗯，说起贵族的下午茶，并不是像字面意义上单纯往肚子里灌茶水。
茶是加了糖的奶茶，还配上不少小点心，其实完全可以相当于一顿加餐。
当然，黎恩不会说出，这也是他故意的。
这位老人在见到自己的时候已经比较疲倦了，那么就再拖一下。
一般人怕是会借助这个机会，一举驳倒疲倦的老人吧，但这样做的后遗症就是让他心里扎下一根刺，甚至对这形似逼迫的行为怀恨在心。
而黎恩的手法更加高明。这样一来，老人下意识地就将不满归于见的前几个候选人。
至于占据上风却让他有机会休息的黎恩自己，便让老人留下更好的印象。
虽然不多，但此消彼长，差距就体现出来了。
二人在下午茶上默契地没有再谈正事，而是开始聊天。
就算只是单纯的闲聊，也可以拉近人与人之前的关系，又何况有琼斯帮忙参谋，黎恩在话语里不经意般就夹杂了许多信息呢。
“……也许是我得罪什么小人了吧，这几天到处流传着关于我的谣言，惹得好多年轻人都来袭击或者挑战我。”
黎恩轻抿了一口奶茶，感慨道：“如果我的剑术只是普通，说不定就只能头上包着绷带，灰溜溜地回家乡去吧。
不过，那个幕后黑手还是失策了，除了让我没法下狠手之外，那些一时头脑发热的年轻人并没有给我增添更多的麻烦。”
正在偏厅与侯爵家的用人一起吃饭的尼森鼻子一痒，险些打出了一个喷嚏。
还好，多年的苦练让他对于身体的细微控制力变得极强，脸上一阵扭曲，终究是没有一喷嚏打在餐桌上。
“表情真奇怪，你怎么了？”
对面的厨师忍不住自言自语了起来:“是有什么异物吗？呃
应该不会吧，这种乱炖，应该尝不出具体的味道才是……锅里
上次不小心把手套掉进了锅里，侯爵他老人家都没尝出一点不对……”
听着这话，尼森赶快敷衍道:“没什么，没什么，只是牙疼而已。”
天可怜见，再听下去，今天他老人家就要吃不下去东西了啊。
而在另一边，老侯爵听完黎恩讲述这几天所发生的事，不时发表自己的意见，说到兴起时，甚至还开始讲起他自己当年的英勇事迹。
这一下，就到了五点。
看着面前这被阳光照耀，如同黄金一般的青年，老人忍不住感叹。
为什么自己没有这样的好儿子呢？原本或许会有一个，但那个勇敢的小伙子却已经不在人世了。
如果面前这个年轻人是平民出身的话，那么老人甚至会不惜破坏一点自己的名誉，说他是自己的私生子。
可惜，对方是在圣教国出生的贵族，无论怎么扯，也不可能扯得上血缘关系。
一不小心，思绪就飘远了，老人连忙喝了口奶茶掩饰自己的走神。
过了一会儿，他突然长叹一声。
“……不得不承认，你还真是出色的年轻人啊。”
老人的语气有些复杂:“虽然只是聊天，但不知不觉，我就在心里拿你作为标准来重新评估。
结果，那些原本还算过得去的候选者，一大半连及格都困难。”
老人直勾勾地注视着黎恩的双眼道:“这该不会就是你的目的吧……
若是我不选择你的话，别人几乎就入不了我的眼了。”
不愧是一只老狐狸，这样都反应过来了。
然而，就像他自己说的，黎恩的目的已经达到了。
将参赛的资格交给别人而不给黎恩的话，老侯爵自己就非得为这种浪费心疼好久不可。
有些事并不是知道就行的，就比如说这样，哪怕知道了，也不会有什么改变。
老狐狸也只能在心里暗叹自己居然中了小小辈的招数而已。
至于耿耿于怀嘛，虽说还是会有一点，但黎恩所做的一切丝毫没有与道义所背离的地方，欺骗也好，误导也好全都没有。
这样一来，老人也只能苦笑两句而已了。
“不过——”
布鲁图斯侯爵的脸上又突然出现了不怀好意的笑容，让黎恩看的一愣一愣的:这是什么戏剧表演吗？
“你是这么杰出的年轻人，是未来的希望，只要给你一个机会，比如这次的七国之冠争霸赛，就可以一飞冲天……
那么，我所能够获得的回报，也不应该只在于这比赛本身，而是要和你可以从中获得的利益挂钩才对。”
说着加价的话，老人却又抛出了一个鱼饵:“你有什么计划，可以和我讨论一下嘛。
作为一名长者，我的人生经验应该还是可以帮上你不少的。”
“当然，如果你的计划十分可行，我也不会吝惜这一点积蓄，一定会尽力支持你的……毕竟，封臣更强，身为封君所能获得的利益自然也会提高。”
这言语让黎恩一时无言了。就算在前世只做佣兵的时候，他也不会像个商人一样这么市侩地讨价还价。
如果可以的话，那时的他倒宁愿用手中的剑来说话。
不过，无论如何，这也至少表示着交易成交了，七国之冠争霸赛的名额已经等同于拿到了手里，剩下的只是讨价还价的环节。
要知道，黎恩其实有两套方案，一套方案就是用来应付他人的询问的，对红河谷的那位费加罗子爵也稍微说过一些。
那个作为掩饰的计划也是他和琼斯一起讨论出来的，的确有不小的可行性。
但他真实的计划，却要远超出这个范畴。
真的很想看看，布鲁图斯侯爵在那时会露出什么表情呢。
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