一个小时后，卧室里恢复了安静。琼恩又看了会魔法资料，觉得头脑有些晕沉，便放下手中的书，靠在椅背上闭目养神。腰酸腿软，头晕眼花的他体力消耗不少，如果不休息的话，只怕真应付不了预计中接下来会发生的“战斗”呢。
莎珞克是否以后真的会有很多“妹妹”，这个琼恩不敢打包票，这只是他的美好愿望，并非确定无疑的现实。不过有一点是确定的：莎珞克的“姐姐”现在就已经不少了。别的不谈，仅仅此时在身边的，便有珊嘉、梅菲斯和凛。珊嘉正在奥嘉莱斯的严格督促下刻苦学习，暂时放在一边，梅菲斯和凛却是明天就要离开，前往阴影谷的。情人匆匆相会，转眼又将离别，临行前自然免不了会有某种庆祝活动，所以养精蓄锐是很有必要的。
大约真是倦了，原本只打算小憩片刻，没想到等醒来时，发现已经是深夜。看看时间，大约是十点左右，魔法沙漏的计时功能毕竟不够精确。房间里依旧静悄悄的，窗外草丛里，偶尔传来几声清脆的虫鸣。
“睡了四个小时啊。”
琼恩站起身，在房间里来回走了几圈，舒展四肢，只觉神清气爽，精神奕奕，仿佛有使不尽的力气。喝了口橙汁，他抬起手，将那枚宝石跳跃戒指向内转了半圈，莹莹的微光闪烁浮现，排列成密密麻麻的微小符文，肉眼几不可辨。
“你们准备什么时候回来，艾弥薇？”他问。
梅菲斯的声音从戒指中传来，和预料中不同，并无半点嘈杂喧嚣的背景音，更像是在某个安静的房间里，“我们已经回来了啊，”她说，“半小时前刚到家。”
“……你们在哪？我怎么没看见？”
“我在凛的房间里呢，”少女说，“你过来吧。”－－－－－－－－－－－－－－纯洁的分割线－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“今天怎么对我这么好啊，艾弥薇。”
当塔瑟谷的月轮从高天再次降到树梢时，琼恩怀抱着梅菲斯，抚摸她的金发，凛已经被折腾得筋疲力尽，在旁边睡得香甜。
“我平时难道对你很恶劣吗？”少女反问。
“没有没有，只是......感觉今天格外的温柔呢。”
少女格格笑起来，“你是奇怪我为什么会主动帮你玩那家伙的后面吧。”
“嗯。”
“因为这是你的生日礼物嘛。”
“生日礼物？”琼恩一怔，他此时脑筋迟钝，意识迷糊，一时间都没反应过来。
“是啊，不是答应过你的么，”少女笑盈盈地问，“如何，还满意吧。”
“呃，当然，当然满意，非常满意！”
琼恩这才想起，梅菲斯确实曾经许诺过，说会送他一件生日礼物，还说会是个惊喜，但不肯透露详情。他也曾猜测过到底是什么，却万万没想到会是这样，这也实在是太令人惊喜了。不过说起来，琼梅菲斯此举，只怕也未必没有几分“报仇”的意思在内吧。
琼恩一边转着念头，一边将金发少女揽进怀里，让她也枕在自己臂弯中，两人有一搭没一搭地随口闲聊，梅菲斯很喜欢这种感觉，温馨而放松。“艾弥薇，你和凛是什么时候偷偷进展到这种地步的啊？”琼恩笑着问。
“什么叫‘偷偷’进展，”少女白了他一眼，“我们不是一直光明正大地在一起吗。怎么，你现在有意见了？”
“没意见没意见，”琼恩赶紧声明，“我绝对支持百合，不要误会……只是觉得你们的关系似乎比以前更加亲密了一点点而已。”
“比如说？”
“比如说，你以前就不会亲她吧。”
少女脸微微一红，“那又怎么了？”她反问，“很奇怪吗？”
“倒不是奇怪，只是……”琼恩一时间也不知道如何措辞，“有点意外吧，我原以为你不喜欢呢。”
“我是不太喜欢，不过其实也说不上反感，反正……偶尔尝试一下也无所谓吧。”
“唔。”
闲聊几句，话题不知不觉转移到行程上。“去阴影谷的时间，决定了么？”琼恩问。
“明天下午四点钟，传送门已经做好了。”
“哦。”
琼恩欲言又止，梅菲斯看在眼中，不禁有些奇怪。“怎么了？”她轻声问，“你好像有点担心的样子？”
“是，”琼恩点点头，“阴影谷现在可不是什么安全的地方。”
何止不安全，根本就是很危险。龙巫教和魔法女神教会，这两大宿敌之间的仇怨已经延续五百年，爆发过大大小小数百次激战，每次都会造成大量的人员死亡，其中不乏大陆上的顶级人物。例如“七姐妹”中的长姊希伦，赫赫有名的魔法女神选民，即是被一头红龙巫妖所杀。此次萨玛斯特复仇而来，声势汹汹，琼恩虽然对梅菲斯的实力很有信心，但也不禁有些心中忐忑不安。
“放心吧，我不会有事的。”
“哦？”
梅菲斯说得自信满满，反而让琼恩疑惑起来，不知道她为何如此有底气。“因为某个既花心又不负责任的家伙，到现在为止还没有向我求过婚呢，”她笑盈盈地说，眼角瞟着琼恩，“所以我一定会活着回来找他算账的。”
“……”
琼恩一时语塞，不知道该说什么。他经历过的女子不少，但在心底真正视为“伴侣”的，唯有珊嘉和梅菲斯。两人自沙漠中相识以来，几乎是朝夕陪伴，历经无数艰难险境，走过重重生死患难，远非寻常情侣可比。当然，感情好不等于说就要赶快求婚，梅菲斯刚刚十六岁，也不急着嫁人，但对于男方而言，这是一个态度问题。
而很多时候，态度问题就是最重要的问题，尤其是在有对比的情况下。
“开玩笑啦，”少女格格笑起来，“你就算现在立刻跪下来求婚，我也不会答应的，我才不想这么早就结婚呢。”
琼恩勉强笑了笑，下意识地又将怀中的少女抱得更紧了些，仿佛怕她突然消失似的。“我只是……怕自己还不够资格向你求婚，”他笨拙地解释着，“总觉得配不上你。”
“你当然是配不上我啦，”她笑着回答，“不过在找到更好的人选之前，就先勉勉强强暂定你吧。”
琼恩沉默了半响，“艾弥薇，”他轻声问，“你以前有没有想过，自己将来要嫁给一个什么样的男人？”
“当然想过。”
“真的？”
“废话！”少女瞪了他一眼，“这种事情，每个女孩子都会想过吧。”
是啊，即便再英武，再坚强，艾弥薇也终究还是个女孩子。年轻少女的憧憬与梦想，对未来终生伴侣的猜测与描绘，她也一样是有的吧。
“那么，”琼恩问，“你想嫁给一个什么样的人呢？”
“嗯，我想想啊，”她托着腮，沉思着，“高大、英俊、强壮、温柔、聪明、细心、体贴、诚实、稳重、坚毅、勇敢——”
“……你直接把字典里的褒义词都加上好了。”
“我还没说完呢，”少女有点不高兴，“别打岔！”
“……你继续。”
“还有，要有阳光般灿烂的笑容，”梅菲斯扳起手指，继续数着，“要带点孩子气，但不要太多，一点点就行；认真起来的时候要有凛凛的威严感；人要偏瘦一点，看起来精神，皮肤要白，头发黑色比较好，比较低调内敛——差不多也就这些吧。”
“除了最后一点，和我似乎完全不像…..,”
说完全不像，其实倒也是夸张了。在梅菲斯的描述中，有关外貌的部分，诸如高大、英俊、黑发、白肤、偏瘦之类，琼恩还是大致符合的；问题在于性格，温柔、细心、体贴、坚毅、勇敢……这些就不太靠谱——好吧，如果说这些还能勉强将就，但阳光灿烂的笑容什么的，那就完全扯不上边。
阳光灿烂什么的，最讨厌了！
“怎么了？”少女有些奇怪地问，“突然变得一副无精打采的样子。”
“没什么，”琼恩意兴阑珊地说，“只是再次确认了自己配不上你这个事实而已。”
少女白了他一眼，“笨蛋。”
“嗯？”
“大笨蛋！”
“干嘛骂我？”
“超级大笨蛋！”
“……”
“我曾经想嫁给什么样的人，和我现在喜欢什么样的人，本来就不是一回事；我以为我会着迷的男人，和我实际所看中的男人，本来就不是一个人，”少女静静地说，“我希望他阳光灿烂，你却总是躲在阴影里；我希望他温柔体贴，你却总是粗心大意；我希望他对我用情专一，你却见一个爱一个……甚至我都从没想过他会是个巫师，在我的梦里，他是矫健如龙的英武战士，所向披靡的无敌统帅，顶金盔、贯银甲、策烈马、提长剑，和我并肩冲阵征战，纵横天下。”
琼恩沉默不语，听着梅菲斯的描述，眼前便自动浮现出一幕画面来：一望无际的苍凉荒原之上，秋风凛冽呼啸回旋，两军遥遥列阵，相对逼近，旌旗招展，枪戟如林，金铁杀气腾腾直冲云霄。在震耳欲聋的呼号呐喊之中，高大英武的年轻统帅越众而出，一马当先地向敌阵发起冲锋，在他的身后，是成千上万云集景从的战士，而紧紧跟随在他身旁的，是金发银甲的美丽少女。
确实，也唯有这样意气风发的男子，才配得上梅菲斯吧。
“虽然如此，可是，又有什么关系呢？”少女说着，微微笑了笑，“我不喜欢你阴沉，不喜欢你粗心，不喜欢你滥情，甚至不喜欢你是个巫师——但我还是喜欢上你了。既然如此，那些又有什么要紧，又有什么关系？你一向自负聪明，却连这点道理都看不明白？”
她长长地吐了口气，抬起右手，平平在空中伸直，仿佛要抓住什么似的，却又像只是在舒展身体。柔和的橘黄灯光下，洁白如玉的赤裸手臂，有着动人心魄的美感。“梦虽然美丽，偶尔忆及就好，真正应该把握的，只在当下，只在眼前——阿兰多是这么说的对吧。”
“嗯。”
琼恩轻轻应了一声。阿兰多是耐瑟之后最著名的预言师、学者，有很多为人耳熟能详的名言，琼恩在阴魂城时自然没听过，但这两年各地游历，多少也有耳闻。梅菲斯方才所言，正是阿兰多诸多名言中最广为流传的一句。“睡吧，”他说，“很晚了。”
“好。”
仿佛是怕冷，少女弓着背，微微蜷缩着身体，像只温顺的小猫咪偎依在男人怀里，合上眼帘。琼恩从身后抱着她，只觉得这幅温软的胴体非常结实，弹性十足，感觉极好。凛在旁边裹着一条毛毯，露出赤裸香肩，呼吸声均匀而悠长，早已进入沉沉梦乡。
房间里安静极了，不知过了多久，琼恩也渐渐有了些睡意，眼皮越来越沉重。迷迷糊糊间，他隐约感觉到怀中的少女动了一动。“琼恩。”她低声说。
“唔？”
“虽然梦想与现实，往往不尽相同，但唯有一点，我却是始终坚信不疑的，”她说，“我喜欢上的男人，我所看中的男人，无论是正是邪，是善是恶，都一定会是名震天下的非凡人物。”
“唔。”
琼恩似乎根本就没有听清梅菲斯的话，只是下意识地发出含糊的应答声，少女也没有再说话。大约一分钟之后，她感觉男人的嘴唇贴近自己耳边，呼出的滚烫气体让她的身体情不自禁地轻微颤抖。
“我不会让你失望。”他低声说。
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