北方依然是一团混乱，向日帝国的分崩离析，导致了多地割据的局面，单单是称王的人，就有十多个，除了五位皇子之外，一些有实力的公爵们，都相继打造了属于自己的王冠，他们谁也不服谁，战事频频不断。
二皇子克罗夫茨其实窘迫不堪，他并没有多大的地盘，也没有足够数量的军队，只是凭着一股激愤，便对图尔发起了进攻。克罗夫茨认为，这种不臣的混蛋，就应该剥皮示众。战争进行了一个多月，克罗夫茨有些支持不住，他想选择撤退，可是图尔并不愿意就此罢休，这位新国王野心勃勃，企图吞并更多的土地。
停战协议未能达成，克罗夫茨慌了神，他甚至想过逃亡，逃到他的五弟那里，成为他的下属，毕竟老五目前实力最强大。好在克罗夫茨手下还有两个忠心的幕僚，真诚地告诫二皇子，除了自己的封地，哪儿都不能去，去别的地方，结局无外乎死亡。现在大皇子已经战死，如果按照向日帝国继位的规则，理应是克罗夫茨坐上皇位，所以不管他投靠谁，哪怕是再谦卑，也是一个十分碍眼的角色。
横竖是死，克罗夫茨只好跟图尔来个鱼死网破。
布劳尔的到来，给了克罗夫茨获取胜利的希望，他并不知道一个叫做拉登的新贵，为什么要攀附自己，总之如果有人愿意在图尔的后方捣乱，二皇子当然求之不得，双方现在拼的就是补给，后方一旦出事，就会打破僵持的局势。克罗夫茨热情接待了布劳尔，并答应了拉登提出的要求——战后得到吉克鲁王国的一半，拥有两座城池，这要求一点也不过分。
接下来，刚刚成为男爵的拉登，也就是哈金斯突然宣布，图尔国王背叛向日帝国，作为曾经的臣子，不但不帮助皇子复国，反而自己称王，对于这种行为，他绝不能苟同，封地将支持克罗夫茨皇子，与图尔势不两立。当然，这一切图尔并不知情，也毫无防备，所以当哈金斯率领三镇士兵，奇袭了王国最重要的粮仓之后，图尔气得吐了一口血，当场昏了过去。
图尔的病情，立刻引起了人心惶惶，而粮食来源被切断，供给变得匮乏之后，军心也马上动摇起来。差不多一周的时间，吉克鲁战士的士气下降到了极点，两次小规模的战斗，都被对手打得一败涂地。图尔这时候终于醒了过来，他并不肯轻易放弃所拥有的一切，命令军队暂时据守营地和关隘，想尽办法去解决补给问题，甚至拿出了自己的积蓄去采购食物，让军队度过危机。
图尔恨透了拉登，恨不得现在就调转枪头，把这个翻脸不认人的家伙扎上一百个窟窿，但是克罗夫茨在正面战场给的压力太大了，根本就没有精力再来对付拉登，只能让那支只有上千人的部队，在后方为所欲为。图尔急于一场决战，来解决所有的麻烦，但是克罗夫茨似乎猜透了他的心思，只是纠缠不休，并不给他决战的机会。
图尔的运输队遭到了抢劫，夜里军营里出现了魔鬼，可怕的长毛巨象践踏着帐篷，狰狞的骷髅到处放火杀人，亡灵的到来就像压在战士心头的最后一根稻草，引发了全面的崩溃，没吃没喝的士兵们，四散而逃，再也不愿意为图尔作战。克罗夫茨的军队，恰到好处地选择最佳时机，全面掩杀过来，一路势如破竹，攻进吉克鲁的都城，图尔只有选择自杀。
克罗夫茨骑着马，进入了王都隆冬城，看到了吊死的图尔，那黄金打造的王冠，落在了他悬空的脚下。
很快，克罗夫茨收编了整个吉克鲁王国的军队，总人数达到了三万人，如狼虎一般控制了所有的城市，但是已经过了五天，依然不谈封赏之事，也没有按照战前的承诺，把两座城池让给拉登。克罗夫茨胜利之后，他的态度立刻变了，剪除危机和拥有实力让他能够宣泄心中的不满，他憎恶一切封地的领主，如果不是这些领主，向日帝国怎么会四分五裂？
克罗夫茨在幕僚的建议下，认为可以赏赐功臣，提高他们的爵位，但是不能再扩大封地，一切城市，应该在自己的手上。
哈金斯就这样成了侯爵，还是继续统辖三镇，他面对克罗夫茨送来的财宝哈哈大笑，觉得这位皇子真是有趣，居然敢耍自己？
哈金斯明白，现在如果不反击，只怕以后连三个镇子都保不住，显然克罗夫茨不喜欢拥有封地的人，削藩是迟早的问题。哈金斯以庆功为名，用赏赐的金银，采购了大量的食物，又挑了镇上几个长相美丽的姑娘，进献给克罗夫茨，要求见上一面。
克罗夫茨看到拉登只身前来，并不觉得畏惧，接待了这位帝国的功臣，显然没有拉登，这场战争不可能取得胜利，场面上的事情还是要做做，否则让大家寒心。
哈金斯只带着格兰汉和皮克来到了隆冬城，庆功酒会进行到一半，他端起了酒杯，站起来道：“请允许我再次向陛下表达祝福，我相信，向日帝国一定会恢复往日的荣光，重新统治北方大陆，甚至是整个世界。”
克罗夫茨很高兴，也举起了酒杯，但是他看到拉登脸色一变，一股说不出寒意传来，让他不由打了一个寒颤。
哈金斯继续道：“我之所以选择支持克罗夫茨先生，因为他是二皇子，是目前最合法的继承者，我站到这一边，就永远站在正义的制高点上。不过仅此而已，每个人都要明白，自己真正的位置，克罗夫茨，不过是个傀儡，我让他坐在王座上，他才能坐上去，否则，恐怕就会换成别人。”
“放肆，你居然敢说出如此狂妄的话，给我抓起来处死！”克罗夫茨大怒。
“处死我？哈哈哈，我看您还是先考虑一下自己的性命吧。”哈金斯道，“没错，您的御用法师在您耳边窃窃私语，他判断的很正确，我就是黑暗法师，黑暗魔导师，我的名字叫做哈金斯，而不是什么该死的拉登，关于哈金斯的故事，你们也应该知道一些吧？”
“哈金斯！”克罗夫茨捂住胸口，感到一阵绞痛，脸色苍白，大颗的汗珠从脸上留下来。
“克罗夫茨，觉得难过是不是，很好，接下来有两个选择，要么死亡，要么成为我的傀儡，你不想给我两座城池，我就让你把整个帝国都给我。”
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