灰袍中年男人双手扶着木头栏杆，神色自若地看着布莱恩道：“看来，我是逃不掉了。”
布莱恩距离男人三米多远，便不再向前，笑着答道：“盗贼先生，你大意了，以为没有人能够识破你的计策是吗？”
“的确，这还是第一次，大人比我想象的还要精明。”
“你认识我？”
中年人摇摇头道：“不认识，但从您的气度和目的上来判断，应该是那个人，对吗，布莱恩子爵？”
“不错。”布莱恩赞许对手的眼光，“你知道的还不少。”
“您让我失望了，子爵大人，本来大家是准备投靠您，可惜一到枫叶镇，我就不想再往前走了。”
“哦，为什么呢？”布莱恩好奇道。
“因为枫叶镇对于难民的态度，他们不接收老幼和妇女，等于把这些无家可归的人送上了绝路。”灰袍道，“我听说您是位仁慈和特立独行的领主，事实证明并非如此，所以问您的封地借了三百金索伦，安置一下这些难民。”
“劫富济贫，像故事里的侠盗，这是你的理想？”布莱恩问道。
“不，这不是我的理想，可是每到一个地方，总是让我失望，只好做些任性的事情。”
“敢问先生的名讳？”布莱恩客气起来。
“朗费罗，亚梅洛帝国暴风守卫团团长，不过，那是五年前的职务。”中年男人答道。
布莱恩惊道：“暴风守卫团，在内文山谷以一团之力，抵御向日帝国两大军团的传奇军队，你就是那时候的团长？”
“传说而已，何必当真。”朗费罗笑笑，“不过，您的女伴，马上就要惹麻烦了。这家旅店，也是流浪者行会开的。”
“只是一些小麻烦，并不碍事，我愿与团长大人到房间里促膝长谈。”布莱恩邀请道。
“那好，喝酒吗？”
“喝！”
朗费罗，从小因为疾病，身材矮小，遭人歧视，一心想成为战士，无奈刻苦修行，却始终不能进益，到了成年也仅仅是一级的修为。天恩城魔武卫国学院劝他退学，朗费罗只好放弃习武，改学军事指挥。在大家看来，他的选择依然没有前途，要成为指挥官的前提，首先是成为高级战士，在尚武的大陆，没有战力岂能服众？
朗费罗却在毕业考核中崭露头角，模拟实战对抗中，利用地形、时间差和兵种配合等因素，带领六名一级学员，毫无损失的情况下，“全歼”对方十名二级学员，引起学院和帝国军方的重视，历任小队长、中队长、大队长，可惜因为性情耿直，不喜攀附，后来便一直无法升迁，多次被人诽谤排挤，只能以行军参谋的身份，为军队效力。
五年前，北方向日帝国突然发难，两大军团奇袭亚梅洛防御要地内文山谷，这是南北相接的唯一通道，帝国修筑了高大坚固的内文要塞防止北人南下，不料险些被攻破，防守要塞的两个护卫团战死大半，团长相继阵亡后，朗费罗临危受命，凭借天才指挥，以一千五百军力，残破的工事，抵挡三万人三十六天狂攻，终于等到援军到来，化解了这次危机。
朗费罗在帝国名声大震，老幼妇孺都知道他的英勇事迹，刚刚从卫国学院毕业的布莱恩更是以这位学长为豪，但是一年之后，这位传奇将军销声匿迹，从此再无他的任何讯息。
“您入狱了，怎么可能！”布莱恩震惊道，“您可是帝国的功臣啊。”
“怎么不可能，当我指出谁应该为内文要塞险些失守负责，防备存在哪些致命缺陷之后，结果却是锒铛入狱，这就是我以性命相守的帝国。”朗费罗叹道，“没有死就不错了。”
“您得罪了高层，是吗？”布莱恩笑道，“和我一样。”
“哦？”朗费罗认真看看子爵道，“最关键的是，我认为教会拥兵自重肆意行动，作战时无法统一协调，触怒了教皇大人。”
楼下传来呼叫声、打斗声还有阵阵喝彩声，布莱恩聆听了一会道：“看来丽莲小姐发飙了。”
“我就知道逃不掉，你带来的那个女护卫，足够对付我们所有人。”朗费罗道，“智慧面对武力，有时是毫无办法的。”
“为什么要逃呢，学长先生，您不是要投靠我吗？”布莱恩道，“我现在郑重邀请您加入封地。”
朗费罗不为所动：“用什么来打动我呢？”
“用我的理想，兄长，我想在迷雾森林建立自己的国度，把矮人地精各种族都团结起来，重新建立更加美好的秩序。”布莱恩畅想道，“但是，以我一人之力，是无法实现的，目前我的矮人部队，缺少一个军团长。”
“你的矮人部队，你征服了矮人？”朗费罗不由重新审视这个年轻人。
“可以这么说，因为我当时在森林里，不知道难民的事情，所以也没有制定相应的政策，我的镇长，他刚刚上任显然还不了解我。”布莱恩解释道。
“我来指挥矮人？”朗费罗笑了，“他们的理解力有些费劲。”
“这是新的挑战，难道你不喜欢？”
“有点意思，我的任务是什么？”朗费罗果然心动了。
“重创和震慑野蛮人，打通毛塞河河口，实现迷雾森林东部区域的初步统一。”
“子爵大人，我可要提醒您，只怕你的森林国度初具规模，一些大的势力就不会坐视不管。”朗费罗道，“虽然政治方面，我不是很懂。”
“怕什么，那就连那些家伙一块统一了，妈的，反正你我看他们都不爽。”布莱恩道。
“好狂妄的口气！”朗费罗吃了一惊，他感到布莱恩简直胆大包天，“我倒要看看，你哪来的信心？”
“有兄长相助，一切皆有可能。”布莱恩深深鞠躬道。
（未完待续）
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