石堰之城就是·除了妇孺老人之外，所有男人一律穿着战甲，腰间则悬挂着长剑。他们有的忙着杀猪宰羊，用厚背刀肢解着还冒着热气的动物肢体，或者跟那些四肢粗大的妇女们为一两个铜板争论得面红耳赤，有的手里拿着兽皮当街兜售，而有的甚至在市场里摆摊兜售土豆和萝卜……
当然，并不是所有的士兵都在忙着自己的小营生。城墙上、街道中还是有很多执勤的士兵围着篝火取暖谈笑。
谷时雨的军队一进城堡，立刻引起市场上的一阵骚乱。他们的吆喝声更大了。
海伦娜的森林卫士们当然是无法进城的，除非这座城堡还能大上数十倍！何况他们也不需要补给什么物质。他们所需要做的，就是将自己的根须深深扎进土壤，吸收大地无私奉献的甘泉和养料。
皇家第一精锐卫队的军团指挥官索隆走在满是泥泞的大街上，不停地嘀嘀咕咕：“唉，我没想到雷欧司令官会是这样带兵的！难道他就带着这么一群农夫和小商贩防守埃拉西亚北端最重要的重镇吗？”
“我可没觉得这有什么不好！”谷时雨望着他道：“起码他们都穿着战甲，随时都可以投入战斗！”
雷欧司令官听到摄政亲王和第一军团指挥官亲临城堡，急忙带着自己手下的将军们前来迎接。
经过这么久时间的长途跋涉，远征的士兵们再也无法约束了！他们纷纷去市场购买御寒衣物、补充物质，还有的则去了酒馆或妓院。
毕竟他们还得继续前行，还得过上很多天非人能过的日子！
索隆指挥官对此只好睁一只眼闭一只眼，要求他们不要太过乌七八糟地胡来，特别是不要被雷欧司令官的士兵抓进监狱……那可是有损骄傲的皇家精锐卫队第一军团名誉的！
当一万多只饥渴的狼在城堡里大街小巷乱窜的时候，自然是几家欢乐几家愁……
雷欧司令官看来很理解这群恶狼。他吩咐下去，只要这些士兵不杀人放火、不**掳掠，偶尔打打架、或者是调戏女子，如果没造成什么严重后果，那就装着没看见吧！
这是远征的指挥官们第一次吃上这么可口的食物！虽然这些东西他们在铁拳城堡的时候根本不屑一顾，可现在怎么就那么好吃呢？只可惜嘴巴不够太大，否则一次可以塞进去更多的食物！
雷欧当然不敢轻慢这些远方来的客人。当他带领将军们用大碗挨个敬酒的时候，大家开始有点傻眼了。
有用这么大的碗喝酒的吗？而且是一口一碗！难道你们北方的汉子都这么豪爽善饮吗？但好斗和不服输的军人天性促使他们有来必应，看来这一顿酒喝下来会有很多人瘫倒在桌子底下。
十来个醉醺醺的将军踉踉跄跄地相互牵手，在大厅的正中跳起战士们最喜欢跳的佛郎明哥舞，其他人则跟随着节奏大声拍打着桌子进行伴奏。
索隆看来已经微醉。他斜着眼睛望着雷欧道：“司令官阁下，您的将军们个个能喝，那也肯定个个能打！不过最优秀的将军得带最优秀的士兵……您市场里的那些农夫和小商小贩能打仗吗？”
显然，索隆很看不起雷欧所带的这群乌合之众。雷欧的表情看起来明显有些护犊子，他也斜着眼睛道：“那您手下的士兵都是些什么人？”
“我手下的士兵都是些职业军人！只有出色的士兵才能进入皇家卫队，而最出色的才有资格进入我的第一军团！”索隆骄傲地道。·
“好吧！那就让我们看看到底是谁的士兵最优秀！”雷欧站起身来道：“你我各派一个战士进行竞技吧，看到底是谁的兵最能打！”
索隆乐了！在他背后就站着一个身高足有两米的铁塔。他叫汤姆，身经百战，身上的刀疤至少有上百处，甚至很多伤口都是致命的！据说最惨烈的一战，他身上中了三十多刀，几乎是体无完肤。但他还是坚持着走回营地，随手拧住一个裁缝，要他在自己身上缝巴缝巴几百针，然后又活过来了！
在皇家卫队第一军团里，没有任何一个人敢斜眼看他，包括出身高贵、地位显赫的将军们。汤姆的脾气很大，动不动就揍人……谁揍得过他呀，被打了也没地方可以申冤，这个索隆实在是太护短了！
可惜的是他出身太过低贱，否则索隆早就提升他当将军了。虽然曾立下赫赫战功无数，可汤姆如今还只是个小小的侍卫长。
当汤姆横着膀子将大厅正中跳舞的人纷纷撞开，立定站好的时候，雷欧的将军们忍不住倒吸了一口凉气，而索隆的将军们则大声鼓噪起来进行助威。
他的身材和肌肉根本就用不着看了！光看他脸上横七竖八的刀疤，就足以让任何人恐惧！他眼中爆射出来的凶悍嗜血光芒，更是让人不敢直视！
“这就是我最强大的战士！”索隆得意地靠在座椅里，斜眼看着雷欧司令官：“请您注意，他还只是一个战士，并不是一名修炼过的英雄！”
“传令官！立刻跑步去市场里面，随便抓一个杀猪屠狗的人，来跟眼前的这位勇士比试比试！”雷欧大大咧咧地挥手道。
随便抓一个人就来跟我最强大的战士比武？索隆傻了。汤姆也感觉受到了侮辱，立刻大声咆哮起来。
谷时雨也有些不信。身大力不亏，若没修习过英雄技能的人跟这样强壮的人比武，那简直是找抽！
片刻后，侍卫们牵着一个还系着围裙的屠夫匆匆忙忙跑进来了。也许他刚宰了一头猪，或者是一头牛，还不停地在围裙上擦拭着血迹斑斑的双手，然后对满大厅的将军们点头哈腰。
天啦，您就派这样的人跟汤姆比武吗？索隆的将军们立刻乐了！
这人的个子起码比汤姆矮了一头，而且还比较瘦弱，至少脸上看起来是这样的。
但谷时雨却并不这么认为。做为一个研习过现代体育的学生，他一眼就能看出一个人究竟适不适合当运动员。什么是运动员啊？在古代，那就是在某种特殊技能上成绩特别优异的佼佼者！
也就是说，真正的运动员出身于战场！
这个人的脸虽然略显得有点瘦，但却有着极不对称的粗壮强大脖子，而且这脖子仿佛比他的头还要大！他还具有极为宽阔的胸膛，猿背狼腰，更难得的是全身各部位的比例非常匀称，全身上下完全达到了无懈可击的黄金分割比例！
谷时雨忍不住暗暗叹了口气。自己就曾因为上述原因，读初三的时候就能扣篮，引得无数单位球队青睐请去当枪手，最后被一名体校的篮球教练看中误导，信誓旦旦地对他的父母亲保证说，他的成就绝不会亚于飞人乔丹，结果误入歧途，煳里煳涂地就读于一所体校，倒霉的是个子一直停留在一米八五再不长了。
唉，哥打不了篮球，其他方面同样很出色嘛！特招不行，那你也别给我来一个均衡发展啊？哥的数学停留在小学水平，那可真的害死我了！大才子吴晗不是进北大的时候数学打零分吗！要按现在的教育制度来说，他哪能进北大啊，乖乖去洗盘子吧……什么狗屁教育制度嘛，完全存在非常严重的问题！
唉，哥练了十多年的体育，虽然没有哪一项是最出色的，但各项综合成绩还是很不错的……正当想改行练铁人三项的时候，得，掉进坑里穿越了！
他忍不住看了看雷欧，正好碰见雷欧朝他举杯，态度似乎很悠闲。
你小子绝对不是随便拉一个人参加比武的！我敢肯定你最强大的战士就是这个屠夫！虽然其他人不看好他，但我相信自己绝对没看走眼！谷时雨笑了，他也朝雷欧举杯示意。
埃里克做为一本活字典，正在对谷时雨低声介绍：“你可不要小看了雷欧将军，他是格芬哈特国王和肯达尔国王的同父异母兄弟！”
“啊？”谷时雨吓了一跳！那自己不是得管他叫叔吗？他的态度立刻谦恭了许多。
“可是他并不姓艾恩法斯特！好像我听谁说过，他姓雪诺……”
“是的！因为他是一个私生子，所以不可能成为皇位继承人，更不可能姓艾恩法斯特，于是只好姓雪诺了！意思就是从雪地里捡到的孩子……但他的能力绝对不在肯达尔之下，甚至可以说更加优秀！”
雷欧并没有将眼光投入到大厅里的格斗中去。他跟谷时雨和埃里克一样，似乎对比赛的结果早有定论。他也许听到了埃里克悄悄所说的话，于是便自嘲地道：“其实做为私生子也还不错！起码当我的哥哥们在宫廷里象囚犯一样被看管受教的时候，我却可以去自己任何想去的地方……他们才不会介意我的生死呢！当大哥格芬哈特加冕国王之后，我便离开斯坦德威克城堡，主动来到这冰冷的北方雪原担任指挥官，避免介入那些肮脏而见不得人的宫廷争斗！”
“雷欧叔叔，这些年辛苦您了！您驻守北方边境这么多年，现在北方极有可能成为战争的最前线，您有什么要求吗？”谷时雨恭恭敬敬地道。
“北方一直就是战争的最前线！”雷欧纠正道。
“我不明白……”
“亲王殿下，您应该清楚一千年前人类、精灵和元素三族结盟盟共同击败恶魔、亡灵和男巫族三族的史。恶魔和男巫战败后被迫栖身到地底世界，而一部分亡灵军队则逃到了极北之地的雪原。
因为那里地理和气候环境太过恶劣，三族联军便停止了向北追击，修筑了防御北部边境的冰雪长城。
这些年来，长城之外的居民们屡屡遭受到亡灵军队的袭扰。我也曾带兵跟他们打过几仗，但始终无法消灭他们！
现在看来，亡灵的军事力量得到了空前的加强，活动越来越频繁，几乎控制了长城以外的大部分区域，导致长城外的居民开始大规模向内迁徙。”
“雷欧叔叔，请您原谅我的无知……难道长城之外还有我们的子民吗？”
“是的！一部分守夜人违背了他们的誓言，逃去了边境之外！一部分百姓不满当权者的统治也去了关外，另外……还有一些麻风病患者被驱赶到那片贫瘠的土地自生自灭。”
“那他们总共得有多少人？”
“我估计得有二十万吧！”
“天啦！”谷时雨紧张地望着埃里克大祭师。
“是的，天选者阁下，我们必须尽快把这些人撤回来！否则当亡灵大军到达的时候，这些人的尸体将会变成更多的亡灵战士！”埃里克非常明白这样的后果！
“我们不能这样做！”雷欧断然道：“无论他们是不是麻风病携带者，他们的到来肯定会引起人们的恐慌，从而逃离整个北方边境！”
“但我们不能听任他们死在长城之外……”
“这是一个两难的决定，亲王殿下！”雷欧道：“更何况我不能冒着埃拉西亚感染瘟疫的风险，草率放他们进入埃拉西亚！”
“您是怎么做的？”
“任何试图通过石堰之城进入埃拉西亚的人，都会遭到无情的屠杀！”
“天啦……”
“亲王殿下，请您不要责怪我心狠手辣！他们要么就是可怕的疾病携带者，要么就是背离职守的守夜人……他们必须得死，我不过是在履行自己的职责！”
“雷欧叔叔，我刚才在想，北方的冰雪长城防守如此薄弱，我想将守夜人的家属也移民过来！可是这样一来，他们还有谁还敢来冰雪长城呢？”
雷欧沉默了。
“我知道在冰雪长城和您的北方边境之间还有一段很大的缓冲地带。您也说过，麻风等恶性疾病携带者都被扔在了长城之外，他们是不可能进入缓冲地带的……”
“虽然他们无法用进攻的方式突破冰雪长城，但他们会想其它办法！我的斥候们已经向我报告多次，在这片缓冲地带已经出现了很多地洞，这都是关外的人挖掘进来的！”
“他们不过是想活下去……”谷时雨几乎能看到这些被莫大的恐怖所驱使，脸上呈现的那些绝望无助的表情。
“但我们也想活下去……我必须阻止他们！”
“您还有其他办法吗？”谷时雨头疼欲裂。
雷欧叹气道：“您担心这些人死亡之后成为亡灵军团的一部分，我同样也有这样的忧虑。我本来是想先杀光他们的，但既然您这么仁慈，那我就为这些关外的人在关内划分一片隔离区吧！但我不得不说，如果他们胆敢擅自离开隔离区，我的士兵同样会把他们追杀干净！”
“那就这样吧……谢谢您，雷欧叔叔！”谷时雨终于松了口气。
你们这些人怎么老是以杀人为乐呢？人跟猪狗根本就是无法相提并论的！
我还记得我第一次杀人，他跟我几乎同样的年轻……当他的鲜血喷溅在我的身上……当他无助而恐惧的眼光望着我……当他的双手无力地遥遥伸向我……我就知道我犯了不可饶恕的罪过，一辈子将活在无尽的愧疚和罪恶的阴影里！
杀的人越多，并不意味着荣耀越多，反而意味着罪恶和愧疚越多！终有一天会因为自己的罪责而噩梦连连，直至疯狂！
到那时你该怎么办？
再一次踏上赎罪之旅？
那能帮助你忘记罪恶的过去吗？！
我相信我来到这个该死的世界，并不是为了来杀人的，而是为了来救人的！谷时雨暗暗提醒着自己。
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