漆黑的内侧城墙上，一个又一个黑影从城楼上垂落，像是绑着绳子的沙袋，被吊在半空中。
只有下面的人才能看清，那是一具具尸体被用绳子勒住脖子吊在城墙上，绳子另一头拴在女墙上。那些尸体被扒掉了盔甲，只剩下里面穿的内衬软襟，上面绣有象征着布鲁斯家族的蔷薇花。
这是对布鲁斯家族的宣战。
在众议院中庭内，议员们围坐在长圆桌前，不断分析着战局。
“他们把我们人全部吊死在城门上，无一幸存。”布鲁斯家族的侍者把这一消息传来。
整个中庭没有人说话。第一次的刺杀虽然初见成果，以十几人刺伤军部五十余人。可是第二次，不但把布鲁斯家族暴露出来，而且其他家族的势力遭到了更严重的监视。军部已经将众议院围的水泄不通，他们再也不能轻易地从外面获得最新的消息。
“根据之前得到的信息，三万叛军的骑兵已经到了城门下，他们在等待开城门。”塞尔特打破沉默，把另一份资料放在桌子上，“据军部资料，这支部队只有两千骑兵，就算军部强行打开城门，这两千人也不足为惧。但是半小时之后到达的两万多名步兵，是无论如何都不能放进城门的，他们才是真正的恶魔。”
布鲁斯指着城门，“塞尔特议员是从军部退役下来的，他的话想必不用怀疑吧。所以，我们最多还有半小时，在半小时之后，无论如何都要接手城门！”
“可是我们怎么接管城门，现在连命令都很难传出去。”
“家族势力都被控制住了，就是再给我们一个小时，也根本不可能夺下城门，想半小时夺下城门简直是天方夜谭。”
……
布鲁斯和塞尔特遭到了众人的反驳，在他们眼中夺下城门简直就是从狮子嘴里夺下食物。
他没想到这个时候，这群老头子还冥顽不化。有人决定要重新洗牌，这里在座的所有人都会被送上断头台，家族的玉器和金币会被全部抢走，他们那些皮肤白嫩的孙女会被按到床上，然后被满身泥垢的士兵糟蹋至死。
双手握得发紫，指甲刺进掌心，带来刺骨的阵痛，他想不到这群老头子到这时候还畏畏缩缩的，难不成还想着去和军部谈和？
“如果夺不下城门，那就把城门买下来。”刚才反驳他的议员把家族中的家徽放在桌子上，“我们这些老头子可不擅长打仗，可是我们有的是钱，我想在座诸位的资产加起来，可以买下半个国家了吧。”
布鲁斯接过家徽，家徽代表着一个家族的荣誉，那名议员是把全部身家都压上来了。
“我可不想看着那群混蛋闯进我的家门，连门口都别想经过！”老议员拍着桌子说道。
“丫的，既然撕破脸了，就撕到底，弄死他们！”另一名议员把家徽砸到桌子上，白胡子吹起。
一名眼睛通红的老议员把桌子砸地哐哐作响，粗着嗓门吼道：“别让他们一个人进城，我可不想那群猪狗骑在我孙女的身上！”
整个大厅被愤怒点燃了，生死不再是这场战争的唯一主题，荣辱和尊严让他们如此决绝。
布鲁斯把所有人的家徽放在面前，如同临阵的将军，一字一顿道：“如果城门值一个金币，咱们就用两个金币买下来，如果值两个金币，咱们就花四个金币，如果他们不卖，用钱把他们砸死！”
布鲁斯说完这句话十分钟后，城门上再次爆发第三次混乱，这次混乱是由十六个家族一同发起的。大量叛逆士兵的出现让整个城门守卫变得脆弱无比。不断有尸体从城门上坠下，虽然军部及时支援解决了这次混乱，但军心已经散成了一盘沙，而城外的两千骑兵还在虎视眈眈的盯着城门内。城门守卫开始怀疑这次任务的真正目的，他们被两方势力夹在中间，两头受难，甚至都不知道自己真正的援军在哪里。
第三次混乱结束后的第三分钟，第四次暴乱再次出现。
火炮扶着城墙上想要骂娘，从军部支援来的军医已经帮他取出的短刺，少量的麻药让疼痛减缓了不少。腿上疼痛减弱了，可眼前的一切却让他抓狂。不断有人抓起弯刀砍向身边的人，他们曾经是生死相依的队友，可是现在突然反目成仇。
那名骄狂的少年士兵倒是帮了他不少忙，每次都能用那柄双刃巨斧快速解决那些叛逆者。这时候，那名少年士兵单手揪着一名士兵走过来，他看到被揪起的士兵几近双脚离地，像只小鸡子被揪在少年手中。
他记得那名士兵，是他的手下，名字叫保罗，但是别人喜欢叫他小矮子，性格比较内向。被人喊小矮子从来没反抗过，每次憋红的脸上有一道明显的伤疤，那是在战场上被敌人砍了一刀，不过比较幸运，没砍中要害，活了下来。他还有一个妹妹，长得很可爱，那年一块回帝都探亲的时候，他记得那个十一二岁的小女孩儿，梳着小辫子，在保罗身边叽叽喳喳说个不停。
“少尉，我刚问出来，他们虽然出身贫民，但已经被贵族们收买了，只要杀一个人，就给三千金币。”
少年松手，保罗瘫在地上，他知道自己难逃一死，所以并没有太挣扎。
火炮没有看瘫在地面的保罗，而是望向城外逐渐逼近的三万大军，月光下，他瘦小的肩背显得更加佝偻，“三千金币啊，当一辈子军人也拿不到这么多钱，要是我也会动心吧。那些贵族们应该会把这些钱交给你的家人，这些钱足够让你妹妹作嫁妆，她会嫁给一个好人家的。”
火炮转过身，背着那名少年，无力地说道：“放他走吧，那些贵族想用钱把城门买下来，如果三千金币不够，那就四千金币，五千金币……总会有人动心的，我们难道要把所有人都杀了？”
那名少年并没有理会火炮，而是提起瘦弱的保罗，面无表情地把他扔向城门下。
“作为一个军人，违反军纪者只有一个结果，死！”
火炮看着地面保罗的尸体，无奈的叹了一口气。
“如果这个城门上只剩下我一个人，我也会坚守到最后的。”少年提起双刃板斧继续巡视城墙，“我的名字叫德莱厄斯，请记住这个名字，或许有一天你会听到，那时候，我会成为诺克萨斯的骄傲。”
火炮玩味着这个名字，“德莱厄斯，真是个有意思的少年……”
突然，他感觉嗓子涌上来一股铁锈味。一根弩箭贯穿了他喉咙，低头时，还能看清箭尾羽毛的纹理，黑色的铜质箭身上镌刻着细细的纹路，那是一朵黑色玫瑰。
他用力喘着气，但血浆已经灌进气管中，剧烈的咳嗽让他感到痉挛。双手用力抓住城墙，可是眼前仿佛看到一堆篝火在他面前燃烧着。
听老人说，快死的时候，你会看到燃烧的篝火，上面烤着细嫩的鹿肉，酒囊中有浓香的烈酒，饮一口能暖到心底，旁边还有穿着纱裙的少女在跳舞，凹凸分明的身材在纱裙里面若隐若现……
篝火旁边围坐着曾经上过战场的兄弟们，小个子保罗在涨红着脸唱歌，像头蛮牛的泰伦在大口饮酒……他想要跑过去，一起坐下喝一杯，尝尝那种略带甜味的鹿肉入口即化的感觉，鹿肉配酒再好不过了。
“这就是天堂吗？”
火炮感觉自己的身体像是长出了翅膀，整个身体都浮在空中，他用力想要抓住那些人，可是一切都变得虚幻起来，所有景象仿佛平静的湖面被投进一颗石子，产生了波动。
德莱厄斯看着火炮少尉捂着被射穿的喉咙从城墙上翻下去，像只断了线的风筝栽向地面。
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