“阿莫琳是不是失败了？”
“应该是。”
“达克威尔回来了？”
“不确定，没人能再那里活下来，但刚才的‘鬼泣’确实属于他，我们需要再一步确认。”
“你先出去吧，让我一个人呆会儿。”
艾伦轻轻关上木门退出来。
这里是诺克萨斯地下城区，蜿蜒的地下街区如同蜂巢一般存在于黑暗的大地深处。
纵横交错的街道几乎将帝都下面挖空了，这里同时也是邪恶的避难所，无数狂热教徒、女巫和秘密社团将这座迷宫视为家园。
繁华与混乱并存，权力和金钱是这里的信仰。
如果说，诺克萨斯人为了物质和精神上的优越感，不择手段地追求强大的权力，丝毫不顾及对别人带来的影响。
那么地下城区则是放大版诺克萨斯，这里对于权力的争夺更甚，因为没有明确的法治制度，犯罪在这里成了家常便饭。
在地下城市中，他们从不认为谋杀和抢掠是犯罪，因为他们从来不知道什么叫犯罪。
艾伦转身下楼，木制的地板，暖黄色的灯光，隔壁女人轻柔的说话声，让他隐约间有种并不置身于地下城区的感觉。
这是一座双层木制酒楼，位于地下城市的中心。
他们是从东城区的一处小酒吧来到这里的。在那里有很多酒吧和赌场，里面有藏有和地下城市连接的通道，而守着入口的人被叫作“守夜人”。
守夜人会拦下所有想要进入地下城区的执法者，当然也包括军部的暗探细作。
尽管他们伪装成普通商人，但衣服上细密的针脚、纯手工的花边还是引起来守夜人的怀疑。
那个守夜人最后被一百枚金币迷住了心智，那双老鼠般的小眼睛不停地瞥向那堆闪闪发光的金币。
这处酒楼虽然处于最繁华的地界，客人却少的可怜，侍者在一楼无所事事的打转。
艾伦走到门口，外面是熙攘的人群，背靠门框，漫无目的地看着这个陌生而又熟悉的地下城市。
五岁？还是六岁？
他都快不记得了，那时候，这个城市还没有这么多街灯，到处都是昏暗的，走路都得瞪大眼睛，不然很有可能被某个横在地面的醉鬼绊倒。
或许那时候，见到最多的就是醉鬼吧。在外面世界犯罪后，他们被迫逃到这里，由于无家可归，就算是在地下城区，他们连一间可以遮风的破屋都没有。每天只得流浪于各条小巷，然后像乞丐般席地而眠。
特别是那种喜欢在酒吧吹嘘，左手端着酒杯，右手在桌子下面偷摸舞女大腿的酒鬼。他们会一直把口袋里的银币喝完，然后被酒吧老板扔出门口。
那时候，他是负责找这种酒鬼的。
每次要翻开那些醉成一堆烂泥的醉鬼才能找到自己父亲，有时候，翻两个就能找到，有时候要找遍十来条黑暗的小巷。有时候翻错了人，那些脾气暴躁的醉鬼会把他一脚踹飞。
直到有一天，父亲让他在街头等着。
那天过的很漫长，漫长地时间都静止了。
在瞌睡的快要趴在冰凉的地面睡着时，他看到父亲抱着一大堆金币从赌场跑出来，而后被七八个凶神恶煞的赌徒按在地面不得动弹，棍棒疯狂地落下。
他想要跑过去，可父亲并没有挣扎，却在拼命地摇头，示意他不要过去。
一只手悄悄在背后捂住了他的嘴，那双手冰凉而细嫩，是一个眉眼好看的女人捂住了他的嘴。
“不要哭，也不要说话，你现在冲上去能干嘛啊？被他们一块打死，还是哭着求他们不要再打了？你要学会仇恨，记住他们每一个人的模样，记住这条小巷，还有记住你今天看的一切。仇恨可是好东西呢，那种苦涩而又冰冷的感觉会让你变得强大起来……”
那时候，他不知道这个喜欢穿着黛紫色衣服的女人是诺克萨斯的女王乐芙兰。
艾伦看着街上摇摇晃晃地酒鬼，他们永远不会消失，因为总有人会失魂落魄，总有人失望或绝望，在这个看不到阳光的地下，永夜给了他们酗酒借口。
他们扶着石墙，踉跄地寻着家的方向走去。更多的是那些无家可归的人，他们钻进街角的小巷中，然后随便找个避风处仰躺着等酒醒。
艾伦记得当时对父亲说的最多的一句话是，如果下次再喝酒就去死吧！
可那天，他眼睁睁地看着父亲被打死，却连喊一声的力气都没有。
“先生，请进来喝杯热酒吧。现在初冬了，虽然是地下城，但是从外面吹进来的风还是很凉的。”一名十三四岁的侍者示意他可以白喝几杯热酒。
那名侍者苍白色的皮肤很像他，眼睛低垂，金色卷发，身材纤瘦，手指白嫩，和小女孩儿差不多。
“不了，我想看看外面。”
“地下城市很混乱的，没什么可看的。”侍者端着酒杯走到他旁边。
艾伦接过酒杯，酒香味被温热的酒杯蒸出来，“以前在这里住过一段时间，那时候比现在混乱多了。”
“啧……”侍者抿了一口，“这酒没得说，是后街那个老家伙自制的，虽然过滤做的很差，还有水果残渣，但是真的醇香。”
艾伦咂了一口，浓重的酒精味让他喉咙发紧，这些年在帝都一直喝的精制的果酒。第一次喝这种难以下咽的烈酒，感觉整个喉咙都燃烧起来了。
“看来先生不太习惯这里的酒。”侍者晃了晃酒杯，挨着艾伦一屁股坐在地面的台阶上。
“还好，只是太烈了。”艾伦紧挨着侍者坐下来。
“我喝过一点他们从外面带进来的酒，绵绵的，软软的，像——像半温水。”侍者说：“忘了自己介绍，我叫布兰克。”
“半温水？第一次听到这样的说法。”艾伦伸手握住那双冰凉的小手，感觉像玉石一般。
“对啊，半温水。喝到嘴里，只有舌头能感到一点温烫，咽下去后像什么都没喝的感觉。我们这里的酒不太一样，纯粹，像寒冬中的冰水，从舌头一直刺激到胸膛。”布兰克张开手，一团火焰出现在他手心，“又像是火焰，要把你燃烧起来一样，激烈而狂热，砰！”
艾伦本能的把身体往后靠了一下，猛然出现的火苗吓他一跳，只得敷衍道，“我平时不喜欢喝烈酒。”
布兰克吐了吐舌头，“先生不要害怕，刚才只是一个小魔术。”他拿出藏在背后的火柴，在艾伦眼前晃了晃，“只是把烈酒倒进手心点着了，酒精中有水分，所有不会灼伤皮肤的。”
他特意把手掌伸到艾伦面前。
艾伦能闻到他手掌上燃烧过酒精的香味，像是发酵后葡萄和燕麦掺在一起的味道。
“现在正是客人们需要准备夜宵的时候，你难道不需要吗？”艾伦想办法把布兰克支走。
“夜宵？”布兰克耸肩道：“现在哪有客人，除了您和楼上那位高贵的女士。”
艾伦看到街对面那个富丽堂皇的酒楼，门口站着穿着暴露的少女娇声拉住每一个驻步的客人。
“先生知道那里是什么地方吗？”布兰克指着不远处的高塔说道，喋喋不休地四处瞎扯，或许太久没有和人聊天了，这名小侍者的倾诉欲在艾伦面前得到了最大程度的释放。
那座建筑是这里最高的建筑，仿佛初生的天使，翅膀未展开，而是环绕在高塔四周，上面密密麻麻地悬挂着明灯。
他没记得什么时候有过一栋这样的建筑，他记得小时候，天空常年是黑色。
那时候，没人去看天空，因为除了漫无边际的黑暗，什么都没有。
“那座塔是新建的，前几年开始的。”布兰克兴致极高，“它的名字叫做‘黑夜’，是不是很酷。我的名字也是黑色的意思，布兰克，如夜般的黑色，听上去多酷。”
“黑夜？”艾伦不屑的笑道：“黑色？阴暗，冰冷的颜色，有什么好的。”
布兰克蹙着鼻头，露出明显的不乐意，“黑色啊，多么酷啊，您这样常年生活在阳光下的人是体会不到黑色的妙处的。”
“你知道鼹鼠吗？”
“先生，不要转移话题好嘛，我们又没有在讨论动物。”布兰克翻着白眼道。
“如果有一天你出去了，就会发现，黑色是被人鄙弃的颜色，就像常年活在地下的鼹鼠，是见不得光的。”艾伦一口将酒杯中的烈酒灌进喉中，整个胸膛仿佛燃烧起来。
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