临近中午，爱莎睡眼惺忪地从床上坐起，窗外的阳光从木窗的窗格中透射进来照在脸上，有一种痒痒的温暖酥麻感觉，令人迷醉。
想到昨天经受药瘾折磨的回忆，树精灵瞬间脸色苍白，双手下意识抱紧了头部，就算是死，她也不想再经历一回那种痛苦。
所以，无论付出多大代价，都必须完成任务！
爱莎抱着木桶和毛巾，一边考虑着接下来的步骤，一边走到木屋附近的溪流旁，清洗好身体之后，回家的途中，恰好碰上了赶来探望她的阿尔西亚。
“早上好，爱莎小姐……”
金发少年眼前一亮，看着面前如同出水芙蓉般的树精灵，大脑又瞬间短路了。
此时的爱莎与昨天截然不同，穿着一条缀着白花的露肩长裙，裙角不及膝盖，将她丰润修长的肢体衬托得更加柔美动人。淡金色的阳光下，她白皙的肌肤饱满而充满光泽，双目光彩流动，顾盼生姿，整个人看起来仿佛蒙着一层柔光，再没有丝毫憔悴的痕迹。
“你的病好了吗？”回过神之后，他毫不掩饰惊喜的问道。
“嗯，吃过药之后，休息了一下，现在感觉前所未有的好。”树精灵小姐恢复了一贯的从容，轻笑着回答道。
“太好了，真是吓死我了，这是我特地给你找来的药，可以补充体力。”阿尔西亚找长裤口袋里取出一只琉璃瓶，托在掌心递给了对方。
“这个是？”她露出好奇的表情。
“森林妖精之果泡的药水，对恢复体力，安定心神有奇效。”金发少年有些腼腆的说道。
“森林妖精之果……一定很珍贵吧……”
爱莎心里刺痛了一下，看着眼神纯净的阿尔西亚，一时间甚至有种告诉对方全部真相的冲动。然而这份冲动转瞬即逝，随即便被对白色粉末的渴望取代。
“先不说这个。”
他将琉璃罐塞到树精灵手里，稳定好心神。礼貌的伸出了右手：“已经中午了，赏面让我请你吃顿饭吧。”
金发少年的建议令人难以拒绝。昨天刚被药瘾折磨过的她，也需要一顿丰盛的午餐来补充体力。
爱莎思索了片刻，便大方的同意了，阿尔西亚脸上露出笑容，很绅士地挽住她的纤手：
“海边有家新餐厅，那里的食物据说味道很好。”
“哪里都可以。”
树精灵歪头看了他一眼，眨了眨明眸，那柔艳的目光仿佛看穿了他的心思：
“不过不要太远。耽误我回家。”
“嘿嘿……”
金发少年讪讪一笑，沸热的心思仍不禁冷却下来，看来重温那天美梦的妄想，似乎要向后推移一段时间呢。
……
海边的餐厅隔着沙滩，风景很好，阳光可以穿过落地窗，填充到大厅的每个角落。两人的身份都比较敏感，因此选择了一处包间，晚餐的主菜都很精致，一道嫩鹿肉尤其出色。
重新进入这样华丽而豪奢的休闲场所。爱莎情不自禁产生了一种恍如隔世的感觉，仅仅几个月时间，查尔斯教会她用的刀叉似乎已变得陌生。乐师演奏的小提琴也令她感到生疏。
“爱莎小姐……也许，在你眼里我真的很蠢很笨……但实际上……我能感觉的出来，你有心事。”
阿尔西亚的目光变得炙热，似乎有千言万语，一只手轻轻按在树精灵白软的手掌上：
“请信任我好吗？”
树精灵眼中波光微闪，她垂下视线，无意识地切割着面前的鹿肉。
良久她抬起眼，迎向金发少年的目光：
“其实，我有个女儿。她并不比你小多少……在来凯尔特寻找生计之前，我曾经和一名叫查尔斯的富豪交往过。阿尔西亚。你是我生命中的第三个男人，也是最年轻的一个。”
阿尔西亚脸色怪异。说不出是什么表情，过了足有两分钟，他吐了口气，一手扯开领带，摇晃着脑袋说道：
“这么说，我如果和爱莎小姐结婚……就会有个和自己差不多大的女儿？”
“谁会和你结婚，不知羞！”爱莎赧红了脸，轻啐了一声。
“虽然没有经验，但是我会尝试做一个好父亲……”金发少年喘喘不安的看着她。
树精灵小姐没有回答，优美的嘴唇向上挑起，露出一个令人怦然心动的艳丽笑容。阿尔西亚心神几乎被这个笑容牵动，即使只为了这一个笑容，再多的付出也值得。
之后，两人都喝了很多的酒，金发少年完全是因为酒醇美人香的环境，而爱莎则是为了麻痹自己，试图暂时忘记一切不快的回忆。
“我去一下卫生间。”
树精灵小姐拿起手袋，优雅地离开这间豪华的包间，一路上投来的目光有羡慕的、嫉妒的、惊艳的、贪婪的……
她从来没有像今天一样在意别人的目光，也从未想过有朝一日自己会变成这样。幸好，没有一个人能够看出，眼前这个美丽而优雅的女人，其实已经是一只裹满泥浆的蝴蝶。
从还未完全装修的卫生间出来时，她看到自己到头发有些乱了，于是对着镜子理了理鬓角，顺手补了补妆。
镜中的美人红唇渐渐娇艳，爱莎放下唇膏，禁不住叹了口气，如果那孩子知道真相，会以什么眼神看待自己呢。
“爱莎小姐，果然只要认真起来，就没有勾引不到的男人。”
伴随着这声熟悉又刺耳的声线，镜中映出一个男子，他相貌猥琐，却传了一身笔挺的礼服，唇上还留了两撇小鬍子，看上去不伦不类。
树精灵没有回头，注视着对着镜子中的人影，冷声说：
“约翰。你跟踪我？”
“我如果说这只是个巧合你相信么？”
对方拢了拢肩膀，与她在镜中摆出合影的姿势，露出一丝深沉：“再怎么说。那小子也是一名骑士，我一个普通人跟踪他。不是找死是什么？”
爱莎侧过脸，嘲弄的说：“之前就是因为你们善作主张断我的药，害的计划差点失败，现在你又出现在这个场合，是生怕我进行的太过顺利么？”
约翰收起伪装的深沉，笑着露出参差不齐的牙齿，轻松地说：
“怎么会呢，我相信爱莎小姐的本领。”
树精灵小姐收起化妆盒。似笑非笑的看着他：“约翰先生，请后退两步，否则我无法保证你的生命安全。”
“你以为我真怕你！”他瞬间被激怒了。
“哦？”
爱莎挑起唇角，然后抬起脚，用力一踩，高跟鞋尖细的鞋跟正好踏在约翰脚上。
这个男人顿时倒抽了口凉气，五官扭曲成了奇怪的形状，下意识就抱住受创的右脚开始满地乱跳。吃痛之下，他张了张嘴巴，正准备怒骂。却被树精灵掐脖子的手势吓得闭上嘴巴。
“就是这样，乖乖的闭嘴。”
树精灵小姐像安慰孩子一样拍了拍他的脑袋，冷笑着说道：“我现在虽然是个无药可救的烂女人。却不代表你这种货色也能随意欺负。”
……
一阵风从广袤无垠的森林深处吹来，宛如母亲的手温柔轻拂着绿油油蓊郁的麦田，层层叠叠随风微伏就像是一片荡漾的涟漪，让整个视野之中都洋溢着一股勃勃生机，给人带来赏心悦目的自然之美。
阡陌纵横的田垄将土地分割成一块块面积差不多大小的区域，齐整的麦苗就扎根在这些区域中茁壮成长，从那招摇的喜人长势不难看出秋天这里必然是满目丰收的金黄，然而看着这些肥沃的田野，你很难想象就在一年前这里还是一片无人涉足的荒野。
“总督阁下。这些田地的土质都很好，都是没有经受法术辐射催发的原生土地。到了秋天，应该能够达到每英亩三千五百磅的产量！”
勘测官抱着一本厚厚的账本。跟在亚雷身后，眉飞色舞的介绍着。
“谷物的长势确实让人开心。”
亚雷看着一望无际的田野，心情跟着变得舒畅起来，每英亩土地能有三千五百磅产量，按照市价来计算，就相当于七百索尔的收入啊。
普通卫所军户拥有五百英亩土地，也就是说单靠秋收的粮食，都能有三十五万索尔的收入，比职业军人的军饷还要高。
即使有一部分要纳资代役，却也是笔超级赚钱的买卖，只要能顺利秋收，尝到甜头的卫所军就彻底跟自己一条心了。
顺带一提，安特拉苏的粮食分两大类，一种是春耕秋收，按照自然规则种植出的粮食，这种粮食价格相对而言比较贵，并且安全无公害。
另一种是靠法术催生的作物，虽然也能吃，但是谷物内部残留着细微的法力辐射，少吃点没关系，吃多了身体肯定会出问题。这种粮食价格极贱，除非到千年难遇的超级大饥荒，将公民逼到易子而食的境地，否则帝国绝不允许其流通到市面上。
“伯爵大人！”
随着一声尖细的叫声，狭窄的田埂上，一辆载着七只矿工哥布林的独轮木车飞速晃了过来，几个胡须拖地的长老合力捧着一张图纸，吃力的说道：
“这是格拉摩根要塞的设计图，请您过目。”
“这么快？”
亚雷吃惊于它们的设计速度，心知自己低估了矿工哥布林对建设的热衷，示意勘测官退开一段距离后，接过了设计图纸。
整个要塞以贯穿格拉摩根的河流为中心，依托四周的山壁，将四周山体和城防连成一个整体。主要建筑都坐落在山体内部，而外围则是修筑了内外两道壁垒，总体来看布局呈环形封闭式结构，外壁垒长数英里，城墙以附近开采的石头为原料，高约十一码，厚三码，每隔两百码就耸立有与城墙嵌合在一起的箭塔，城外是人工挖掘的渠道，连通格拉摩根的主河，渠道深宽均达数码，河水灌入后便成了绝佳的护城河。
“没有必要将要塞的规模设计的这么大吧。”
黑发骑士至今还记得无畏要塞坍塌时的情景，因此很清楚，现在武器的火力愈发强大，卢恩道具里也不缺乏爆破手段，修建普通结构的要塞意义不大。
“有用有用！我们绝不浪费任何一磅矿石！”
“必须要大，和山体连在一起，造价最为划算。”
“我们打算在石料中混合黑曜石，用来增强要塞的抗魔力。”
“地基里也可以置入一些法术阵图，增强城防的强度。”
“护城河里需要准备冰冻阵图，关键时候可以变成冰墙。”
“我们需要更多的帮手，工人！”
“请让树妖和阿尔伯特它们来协助建设。”
哥布林长老们一个个争先恐后的尖叫着，高涨热情的几乎点燃了空气，在它们看来，能够为一个城市设计要塞，那可是足以在族内吹嘘一百年的成就。
“那得消耗多少矿石啊……说实话，我没有那么多的资金。”亚雷看着设计图下面罗列的一排排数据，忍不住一阵眼皮狂跳。
哥布林长老们顿时大惊失色，在独轮车上围成一圈，开始叽里咕噜的讨论：
“怎么办，伯爵大人没有钱。”
“没有钱就不能建设要塞了吗？”
“是啊，人类干什么都要花钱，没钱就没有矿石。”
“可我们有矿石啊。”
“对啊，我们可以把矿石借给伯爵大人，让他打欠条。”
“好办法！”
“那就这样，让伯爵大人借我们的矿石，替他修建要塞！”
它们讨论了一阵，迅速敲定了主意，由胡子最长的大长老站出来，一本正经的说道：
“伯爵大人，我们可以借矿石给你，但是你得保证必须还。”
“没问题，我保证一定还，如果换不起，就用矿场抵押。”黑发骑士现在是债多不愁，能有人送债上门，那也是极好的。
“既然如此，咱们就定下契约，以血封誓吧。”
大长老咬破自己的手指，弹出一滴绿色的血珠，悬浮到了对方面前。
“以血封誓。”
亚雷欣然颌首，同样咬破自己的手指，挤出一滴鲜血，与那滴绿色的血液融在一处。
呲——！
两滴鲜血融为一体，瞬间扭曲成一团奇特的光点，在空间中画出几道的图案，随后分为两股，分别融入了阳光和大地——这象征着同时接受了金诏御书和冥河的约束。
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