黑火家作为帝国在远东地区硕果仅存的桥头堡，地位一直都非常的尴尬。
一则螣蛇旗接受金狮的册封，爵位还是仅次于亲王的公爵，这本身就非常不符合制度。
要知道无论是领地的人口还是规模，都达不到册封公爵的程度，按照林叶初来乍到那会儿的磕碜程度。
这整个跟村长没什么区别。
所以他对螣蛇与金狮之间的关系一直非常的费解。
但这随着前任公爵的失踪变成一桩谜案，其中的内情他无从探查。
一年半的时间里，他一直忙着领地的建设，根本就无瑕顾及王都的事儿。
只是偶尔从阿巴巴的海外贸易账单上，偶尔可以看到运输到王都进行贩卖的字样。
黑火家的生意，俨然已经做到了王都！
“王都的使者吗？好像王都那边的人已经有十几年没出现过了，这次怎么会突然到访？”
林叶沉吟片刻，尝试着思考使者的来意。
毕竟他得事先有个心理准备，以便能够从容的应对。
俗话说事出有异必有妖，十几年没有过动静的王都，突然派人来。
肯定不是老皇帝想起了原来在远东地区，还有这么一个臣属于帝国的贵族存在，要和他唠嗑唠嗑。
绝对是发生了什么重大的事情，这才前来通知。
难道是因为尤菲的事情？
想到这里林叶有些紧张，尤菲身为上一个王朝的残党，这件事即便在黑火堡，也只有极少数人知道。
但在暗流岛的时候，波顿家的人对此却是一清二楚的。
当时情况那么混乱，他可不确定除了海森伯父子以外，是不是还有别的波顿家的家臣知道这件事情。
又是不是成功的逃出了暗流岛。
如果是他们将情报泄露给帝国方面，然后帝国派人前来剿除后患……
他的脸上蒙上一层阴霾，倘若真的是那样。
那他就得做好最坏的打算了！
“让他进来吧。”
林叶做好了心理准备，示意这位曾经的见习魔法师，现在的见习事务官露忒让使者进来。
他身为公爵，地位崇高，有不必出城迎接使者的特权。
这还是他这一年半以来，第一次认为这个爵位产生了作用。
毕竟他一直在偏远的远东活动，远离帝国中枢实在是太久了。
露忒的老师塞恩外出远游去了，将露忒留在曙光镇做见习事务官。
流浪剑士特里也不会在一个地方停留太久，他差不多是跟塞恩同一时间离开的。
林叶并未强留他们，有缘自然会再见。
在露忒的引路下，一位穿着华美长袍，但脸色憔悴，并不怎么好看，而表情更是古怪。
就像是活见鬼的使者走进了办公室。
“尊下就是现任黑火堡的当家，林克公爵吗？”使者年纪约莫五十来岁，胡须稀疏。
他的身后有一名穿着已经有些破损铠甲的骑士。
凯特站在林叶的身后，带着些挑衅的眼神看向对方。
远东人素来是看不起这些身居内陆的官老爷的。
当然内陆的人们同样视远东人为蛮子，两者都是彼此彼此。
“本公爵正是，不知道阁下是？”林叶明知故问。
不过这也是正常的流程，毕竟王都的人已经十几年不曾涉足这片土地。
加上事先又没有人带着印信前来通知，又没有仪仗队。
仅凭对方的几句话，不足以证明他们的身份。
“老仆是王都宫廷总管瓦利斯，奉皇帝陛下之命前来传达诏书。”
这位使者自报家门，并且表明了来意。
林叶稍微愣了一下，宫廷总管？
这是类似于皇帝私人管家的职务，地位不高，但含权量却是十分的过硬。
而且按照正常的程序，也不该是他一个宫廷中人前来传达诏书才是。
就算是，也没有必要派他这种身份的人来。
这实在是太反常了！
不过他看起来和颜悦色，并未表现出什么敌意。
这才让林叶安了些心，至少可以判断他们不是冲着尤菲来的。
“不知阁下有何凭证？”林叶依然慢条斯理。
眼前这两个人的一举一动尽收他的眼底。
除了瓦利斯以外，他身后的这名骑士身躯伟岸，英武过人，那高高的鼻梁，如鹰一般锐利的眼神。
显然也不是凡夫俗子。
林叶没来由的将他与第一军副统领兰斯洛特相比。
这位骑士的年纪略长些，比较起来，两个人在眉宇间竟然有些相似之处。
“这是皇帝陛下的印信。”瓦利斯取出一枚印章。
小公爵的要求合情合理，毕竟这里是远东，不是富庶的城镇。
他们可不是骑着高头大马，带着仪仗队，举着旌旗过来的。
对方要求走这些身份验证的流程，那也是情理之中的事情。
“把摩达先生请过来。”林叶叩了叩手指。
见习事务官露忒立即去办。
这个时候米莉娅端着茶杯过来，林叶招呼瓦利斯和他身后的骑士坐下。
瓦利斯微微一笑后，只是背着手在办公室内观看地图。
这幅地图是最新绘制的，上边标注了整个远东的版图。
林叶正打算对远东进行行政区划的划分。
“老仆上一次来远东的时候，这里还非常的贫瘠，落后，到处都是一片泥泞，坑坑洼洼的，没想到时隔十多年再来，竟然会出现一座城镇，感觉就像是……”
瓦利斯斟酌着词汇，他着实是被远东如今的发展吓了一跳。
别说是贫瘠落后的远东了，就算是那些资源丰富的地区。
也不见得在短短十几年的时间，就能打造出这样规模的城镇出来呀！
而且瓦利斯身为宫廷总管，见识卓绝，可这里有许多东西他见都没见过，委实是开了眼。
尤其是兽人在城镇里自由的走动，兽人小孩跑来跑去，人类竟然也能和他们相处。
这在其他地方简直是不可想象的事情！
他在来的路上买了几块糖给兽人小孩，打算询问它们一些关于这里这位小领主的事情。
买糖的过程中，他支付的是金币，但对方找给他的，却是最近在王都贵族圈里流行开来的纸张。
纸张上边绘制着的，一面是振翅欲飞的大蛇。
另一面则是人类和兽人和谐握手的画面。
瓦利斯愣了愣不知道这是什么意思，直到对方解释给他听，这玩意儿叫做钞票，可以买东西的时候。
他才赞叹究竟是哪个天才发明这种东西。
他又拿着钞票买了些别的东西，杂货店内都是明码标价，他买下东西掰着手指头算了好一阵工夫，想算清楚究竟要花多少钱。
结果旁边的兽人小孩嘴里念了几句话后就给出了答案。
这又让瓦利斯感到惊讶，王都那些接受精英教育的贵族，也不能在这么短的时间内算出答案呀！
这些兽人怎么这么厉害，居然有数学家的天赋？
直到这些兽人小孩告诉他，这哪里是什么天赋，不过是九九乘法表罢了。
瓦利斯当即对保护他安全的骑士表示，这里简直就是在量产一批天才。
真是一个不可思议的地方！
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