“天气越来越冷了，估计再过段时间就该下雪了，小眼儿把炭炉给升着吧，别冻着了公子。”赵掌柜掀起窗口布帘的一角，看着外面在寒风中缩手裹头、行色匆匆的行人开口说道。
从人市小街到文采街，大约不到十里路的样子。路上行人不多，马车走得很快，三人很快便来到了赵家兄弟口中的文采街。文采街是知学院南边的一条小街，由于靠近知学院，所以周围基本上都是一些书店、纸店等文房四宝之类的铺子，此外还有两三家规模不小的酒楼、客栈。当马车吱吱呀呀地在一个朱红色大门的旁边停下来的时候，沈风便知道地方到了。
三人下车后，赵小眼走上门口的台阶敲门，沈风和赵掌柜则抄着手站在马车旁边等候。
也许是赵小眼敲门敲的比较急的缘故，很快，朱红大门旁边的一个小便门打开了，一个瘦弱的老头从里面探出头来，发现是赵小眼，连问都没问一句，便打算直接把门关上。
“我说你这老头好不讲理，我带贵客登门谈大事，你却想把我关在门外？”赵小眼一看这种情况，立刻眼疾手快地把门挡住，气恼地对老头儿说道。
“你能有什么大事儿？我家老爷不买人，宅子也不会便宜的，你死了着条心吧，如果真贵客过来，那也等你把贵客一块带过来之后再说吧。”瘦弱的老头显然不相信赵小眼的话。
“咦？看你这老头儿，我还骗你不成？赵老二，赶紧说句话，别在那里装死！”赵小眼见老头不信自己，便气呼呼地喊道。
“呵呵，兴伯，我们的确带着贵客来了，安老爷子在家吗？”赵掌柜见老头不给开门，便笑呵呵地走了过去。
“赵掌柜也来了，老爷在屋里呢，天气冷了，出去也不方便。今天一天老爷都没出门呢。怎么，今儿个真带贵客来了？”同样的堂兄弟，但瘦弱的门房老头却显示出了两种截然不同的态度，不由得让沈风有些讶然。
“是啊，的确带了贵客，您老进去跟安老爷子说一声，如果他那边同意，我们就进去谈谈好吧，贵客现在急需用房，所以也耽搁不起。给您老人家添麻烦了。”赵掌柜的口才显然比赵小眼好些，所以，瘦弱老头也笑呵呵地同意了。
“没什么麻烦的，下人嘛，做的就是这些事情，你们带贵客先进门房歇着，我这就过去通报老爷。”瘦弱老头一边说着，一边往里面走去。
大约一盏茶的时间，门房老头儿折返回来，“赵掌柜，我家老爷这会正在行吟阁里看书，地方你是知道的，我就不过去了，就劳烦你带贵客进去吧。”
“谢谢兴伯，那我们就过去了！”赵掌柜应声道。
赵小眼在走过门房老头身边的时候，还不忘气哼哼地唠叨一句“你这个倔老头儿！”
“谢谢您老人家了！”沈风也客气地跟门房老头打了招呼，然后跟在两兄弟后面来到一面古香古色的影壁墙边，又往西穿过屏门来到倒座房前的院子正门。
赵掌柜带着沈风走到倒座房的时候，便随口讲起了关于安家的故事，“其实整个飞雪镇上像这样大的宅子并不是很多，安先生的祖上原本也是白虎城内的名门望族，家族里不仅出过三位镇边将军，还有两位状元郎。而且家族也比较大，各地做官的族人也非常多，几代下来，名下的田地、店铺及宅子数不胜数，可以说四十年前的安家，在整个帝国当中都是风光无限，有着响当当的名气。不过世事难料，也正是由于这份实力，让整个家族在四十年前的皇位争夺大战中成了众皇子争取的目标。当时由于二皇子任天傲的侧妃是安家女子，所以得到了安家的鼎力支持，成为五个皇子中势头最强的竞争者。也许是天意弄人，就在二皇子任天傲即将成功的时候，竟然被人用毒药毒死。皇上震怒，全力追查真凶，没想到下毒者竟然是安家的那位侧妃，虽然她在被人找到时已经完全疯掉了，但圣上的丧子之怒却发在了安家身上。唉！那也是像现在这样即将进入年关的时候，皇上策划了一场异常残酷的株连五族，凡是姓安或者说跟安家关系亲密的人，全都被抄家问罪，甚至连孩子都没放过……”
讲到这里，赵掌柜突然停了下来，痛苦地望着倒座房檐下的柱子，空虚的眼神似乎回到了当年的那场浩劫之中。
沈风跟赵小眼站在旁边等了一会，发现赵掌柜的神色似乎有些不对，赵小眼便小心翼翼地捅了赵掌柜一下，
“二哥！”
“呃！”赵掌柜愣了一下，又立刻反应过来，便强笑着说道：“那些都是陈年旧事，不提也罢。人老了，见到一些东西就会突然想起一些事情，让公子见笑了，多多包涵。公子请看，这边的倒座房里可以让下人们居住，然后从这个门进第一进院子，喏，那边是伙夫、厨娘们住的地方。你看，这里的环境不错，院子里面还有一个热泉眼儿，你看这么冷的天这条小溪里的水还都没有结冰。”
“嗯，的确不错，其实从墙边这些盛开的花丛当中就能看得出安老爷子是个细腻文雅的儒士，你看，这红色的应该是腊梅，那个蓝色像漏斗和古钟形状的应该是龙胆草了吧？”沈风也饶有兴趣地欣赏着小溪两边种植的花草。
“这有什么可看的？二哥，你刚才的故事还没讲完呢？然后怎么样了？你说安家的人都被杀了，那安老爷子怎么还活着？”
赵小眼显然被他堂哥的故事给吸引住了，此时也顾不上欣赏院子里的美景，而是拽住赵掌柜的胳膊迫切地问道。
“安老爷子虽然姓安，但关系已经比较远了，他当时正好外出游学，后来听说后便立即隐姓埋名躲了起来，才算逃过一劫。两年后，圣上念及安家为梦月国立下的汗马功劳，便决定赦免安家，不再追究，不过那时候整个安家已经完全破败下来，所剩族人也了了无几了。”
“二哥，你怎么知道安家这么多事情？我怎么从来都没听过？”
“那时候你还小，当然不记得，我也是道听途说而已，作不得真的！”
刚刚迈上台阶，打算进入垂花门的沈风，听着兄弟两人的对话，不由转头深深看了赵掌柜一眼，然后又转头看向里面，吃惊地说道：“嗬，这里面才是正房吧，空间可真够大的！”
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