在塔尔隆要塞的第二道城墙上举行的小小会议进行了整整一夜，周围的火把也燃烧了整整一夜。直到晨光熹微的黎明，换岗的士兵才看到德尔德斯王国的摄政王赞多拉大公脚步匆忙的穿过狭窄坡道，朝着要塞主堡的方向走去。由于一夜未眠，这位大公阁下的脸上带着些许异样的苍白，不过看上去精神却十分振奋，矫健的步履之间甚至能够让人感受到有股昂扬的斗志。
身为领袖的昂扬姿态极大的鼓舞了德尔德斯人的斗志，赞多拉大公走过的地方，骑士们纷纷叩响胸甲，而士兵们也握紧了手中的武器。在一片沉默的昂扬之中，很少有人注意到，通常总是跟随在赞多拉大公身后的那个面目平凡的护卫骑士没有跟随他一同离开，而是留在了第二道城墙上。
瑞斯特？鲁滨逊半倚着用粗糙条石砌成的城墙垛口，怀中抱着一把粗糙的木头竖琴。竖琴的音色很差，音准也没有调到位，但是炽天神使却相当自得其乐，滑稽小调一曲接着一曲弹了出来，悠扬，然而却断断续续的琴声从他手中的竖琴上流泻出来，回荡在层层叠起的诸多高大塔楼和平台之间。
裁决之锤骑士团的总团长让？雷顿的身影从城墙另一侧的晨雾之中走出，左手端着一碗热气腾腾的肉汤，而右手则拿着一整条硬邦邦的黑面包。身为全军统帅，让？雷顿当然有资格坐在要塞主堡的宴会厅享用新鲜可口的美味佳肴，然而从他率领骑士团进驻塔尔隆要塞的那天起，就从来没有单独进餐的记录，总是和普通士兵们吃同样的粗糙食物，睡同样的坚硬床板。
让？雷顿总团长慢吞吞的从正在进餐的士兵们之间走过，微笑着和他们打着招呼，最后来到正在自娱自乐的炽天神使身旁。
“瑞斯特？鲁滨逊阁下，如果您再不去的话，那群猴崽子恐怕不会给您留下任何一口吃的东西哦。”让？雷顿总团长一面将木碗放在城垛的凹处，一面笑眯眯的开口说。“他们总是胃口很好，真怀念，我当初也和他们一样呢。”
“口腹之欲从来不是侍奉光明诸神之人的困惑。”瑞斯特拖长了声音回答说，随后放开竖琴，任由它从城头坠落下去。“天色有些阴沉，雾气很大，看来今天还有可能下雨。”
“那可不错，如果下起雨来的话，至少深渊炼魔的火焰长鞭就没有那么可怕了。”让？雷顿总团长咬了一口面包，看上去心情很好的开口说。
瑞斯特有些惊讶的看了他一眼，“你的心情似乎很不错？让？雷顿，我以为你已经明白，塔尔隆要塞的高墙壁垒无法阻止恶魔大军的脚步，加上你们的生命也不行。即使是李维少爷及时率领大军赶来支援，也未必能够从深渊大君主阿穆尔？海德拉斯的手中保护住这座要塞，毕竟他已经是点燃了神火的半神，并不是凭借几名传奇强者就能够抗衡的存在。”
“我很清楚。”让？雷顿总团长轻声回答，脸上的微笑始终没有消失，“李维？史顿阁下必须为亚瑟王国的利益考虑，而且时机也不对，假如他这个时候率领大军出现在塔尔隆要塞旁边，绝大多数要塞守卫部队绝对会将他们当成是亚瑟王国的侵略部队，而非拯救我们的正义之师。”
“既然你已经了解到塔尔隆要塞必将陷落的不幸结果，为什么还能笑得出来呢？”瑞斯特挑起一边眉毛，有些惊讶的摇了摇头，“如果是断罪之剑那群疯子的话，我相信他们能够处之泰然，但是你——让？雷顿——不是一个冷血的军人，你的裁决之锤从未向无罪之人以及妇孺挥动，哪怕他们信仰的并非是光耀之主。”
“天上的诸神本来就不只是光耀之主佛兰达拉。”让？雷顿放下手中的木碗，语气平静的说出了绝对会让许多光耀主教大惊失色的话，“瑞斯特？鲁滨逊阁下，我很感激和您在昨晚的那一番长谈，能够在离开这个世界之前理清自己的信仰，我当然要感到满心欣喜、充满信心、毫无遗憾啦。”
“你是一位真正虔诚的信徒。”瑞斯特赞许的点了点头，“如果信仰真的能够形成坚固的防壁，那么塔尔隆要塞有你这样的指挥官，还真可能会平安无事。然而……现实总是残酷得不容幻想，让？雷顿，今天很可能就是恶魔大军发动总攻的曰子，你准备怎样应对？”
“很简单，我准备率领裁决之锤骑士团的全部护教骑士，加上勇于牺牲自己的勇士，在这道城墙上和那些深渊恶魔决一死战。”让？雷顿总团长耸了耸肩膀，把最后一块黑面包放进嘴里，然后喝了一大口肉汤送下去。
“一个很蠢的办法。”瑞斯特评论说，“这道城墙太宽阔了，让恶魔大军有很多能够突破的地方，如果把战场放在第四道城墙的话，坚持的时间说不定还能久一些。”
“在领主级恶魔的传送魔法面前，第二道和第四道城墙有差别吗？”让？雷顿总团长似笑非笑的转过头来，目光在灰白色的晨曦之中闪闪发光。
“的确……没有。”瑞斯特稍一思索，然后点了点头，说起了另一个话题，“那么其他人……那些已经不想继续战斗的人，被可怕的场面吓的近乎精神失常的人，失去了斗志的人，你准备拿他们怎么办？”
“我已经以要塞指挥官的名义，给了赞多拉大公一份命令，让他打开塔尔隆要塞面向南方的大门，所有不愿意继续这场必然失败的战斗的人都可以自由离开，包括普通士兵，武技长、精锐骑士和中层指挥官，也包括护教骑士和神职者。”
瑞斯特的脸上再次出现了错愕的表情，“让？雷顿，你做的还真是彻底，但是放走了他们，塔尔隆要塞的守卫力量可就真的空虚了。”
“留下他们又有什么用处呢？”裁决之锤骑士团的总团长站起身来，向着亡命隘口的方向望去，“普通的士兵无法对恶魔领主造成任何损伤，而那些只是勉强掌握斗气力量的骑士也一样，没有坚定的信仰和视死如归的决心，他们手中的武器即使是命中恶魔的躯体，长枪只会折断，剑刃只会崩裂，起不到什么作用。”
瑞斯特轻轻点了点头，随后露出了一个十分隐蔽的微笑。
一阵喧闹的嘈杂从第二道城墙的后方传来，似乎是有什么人正在和卫兵争吵，很显然，那些裁决骑士没有办法阻止来人太久时间，因为不到两分钟的时间，喧闹的声音就迅速向城头接近了。
“看来我们来了几位令人厌烦的客人。”让？雷顿总团长耸了耸肩，把目光从远方收了回来，“我好像听到扎比罗和卓拉克斯的声音了，好像还有西姆莱主教。”
“西姆莱……你说的就是那口衣着华丽的肥猪吗？”瑞斯特朝喧闹声传来的方向看了一眼，随后语气辛辣的评价说，“看来光耀神殿的伙食质量实在不错。不过我还是更喜欢看到罗安德那样的主教，虽然他撸起袖子露出肌肉结实的手臂的样子可能不太文明。”
让？雷顿总团长的微笑刚刚浮现在嘴角，就不得不极力压抑下去，因为那个瑞斯特口中的“衣着华丽的肥猪”已经气喘吁吁的登上城头，刚看到让？雷顿的身影，就尖着嗓子叫了起来，“光耀之主在上！让？雷顿弟兄，你怎么能够受到那个伪信徒的蛊惑，让他拿到了你的手令？你知不知道？就在刚才，那个伪信徒已经率领着成千上万逃兵和懦夫，打开了塔尔隆要塞面向南方的大门，全部都临阵脱逃了！”
“西姆莱主教大人，请不要激动，不要激动。”让？雷顿总团长用平静而柔和的声音回答说，“请您相信，我没有受到任何人的蛊惑。打开南向大门，让愿意离开的人全都离开，这个命令完全是我经过深思熟虑之后做出的。”
“什么？”西姆莱主教本来就由于激动而显得尖锐难听的声音顿时再次提高了一倍，听上去简直像是被捅了刀子的家猪发出的垂死哀嚎。“让？雷顿弟兄，你怎么可以这么做？没有了那些守卫士兵，我们用什么来保卫光耀之主佛兰达拉的荣光，用什么来保卫这座塔尔隆要塞？”
“用生命，但不是所有的生命。”让？雷顿淡淡的回答说，“接下来的战斗并不是为了保卫要塞，也不是为了彰显光耀之主虔诚信徒的牺牲精神，仅仅是向那些深渊恶魔表达出人类的不屈信念而已，既然是这样，留下那些普通士兵和吓破了胆子的骑士又有什么用处呢？”
“该死的，我们可以成立督战队，用死刑逼迫他们登城迎战！”西姆莱主教用力挥舞着双手，口沫四溅的咆哮起来，“身为光耀同盟的国民，就有向吾主佛兰达拉献出生命的义务，这是铁律！他们必须战斗，必须保卫光耀之主的……”
“会有人为光耀之主而死，但是前提是必须心甘情愿。”让？雷顿皱起眉头回答说，“西姆莱主教大人，我原本以为光耀之主佛兰达拉不是一个需要进行血祭才能满足的邪神，但是从您的话语里面，似乎实情不是这样？”
西姆莱主教像是被什么噎住了一样，张大嘴巴安静了好几秒钟，这才大惊失色的叫喊起来。“真是亵渎，亵渎！让？雷顿，就为了这几句亵渎神祗的妄言，你就应该接受惩罚，至少绝食祈祷一周才能得到宽恕！”他把肥到几乎没有颈根的头颅转向跟随在身后的两位副总团长，“扎比罗弟兄，我以临时大主教的身份命令你取代让？雷顿，成为塔尔隆要塞的总指挥官；卓拉克斯弟兄，你马上去关闭南向城门，并且派出部队前去追缉逃兵，尤其是那个赞多拉大公，务必将其活着抓回来，圣？博格丹枢机主教大人早就期待着能够看到这个伪信徒被绑上火刑柱了！”
扎比罗和卓拉克斯彼此对视一眼，都看出了对方眼底的犹豫不决。光耀神殿的四大护教骑士团当中，断罪之剑的武力毋庸置疑是最强的，然而由于这支骑士团的高层指挥官大半都是狂信徒，很多不需要恐怖杀戮的任务通常都交给裁决之锤骑士团来执行，身为持剑大公的让？雷顿总团长也在护教骑士之间拥有崇高的威望。
从另一个角度上说，断罪之剑的英格拉姆？齐格佛烈德总团长在很多时候也都听从这位经验丰富、头脑敏捷的资深护教骑士的意见。
至于坚贞之盾与圣洁之铠，这两支护教骑士团经常作为神殿高层的随行护卫人员来使用，实战经验方面要远远逊色于前二者，而威望差得更远，在许多人的心目中，这两支护教骑士团根本就是仪仗队而已。
在西姆莱主教的一再催促之下，扎比罗只好向前走了两步，但是还没等他开口，让？雷顿总团长就挥了挥手，“扎比罗弟兄，有些不具备权限的命令你不必服从，只有枢机主教才有权临时解除一位护教骑士团总团长的职务，普通的地区主教无权这样做。”
本来就满心不情愿的扎比罗立刻停下脚步，说出令西姆莱主教瞪大眼睛的回答，“我知道了，让？雷顿总团长大人。”
“关闭城门的命令也不必服从，卓拉克斯弟兄，因为身为要塞总指挥官，我发出的命令权限要高于西姆莱主教大人。”让？雷顿紧接着转向另一边，语气之中隐隐带着强硬的味道。
“悉从尊愿，让？雷顿总团长大人。”卓拉克斯毫无怨言的停住脚步，转过身来，用拳头叩击胸甲。
这个变故显然让西姆莱主教方寸大乱，“你……你们！简直是……这简直是背叛，背叛！”他踉跄后退，用手扶住了下行坡道旁边的垛口，“我要向圣？博格丹枢机主教大人控诉你们的背叛行为，我，我要面见尼古拉斯教宗陛下！”
“那是您拥有的权利，西姆莱主教大人，您尽管去这样做好了。”让？雷顿有些不耐烦的挥了挥手，“如果您的话已经都说完了的话，就请离开这里吧，这也是为了您的安全，因为再过几十分钟，这里就将成为与恶魔决一死战的战场了。”
西姆莱主教用力吸了一口气，看样子他准备用尖叫和咒骂来作为反击的武器，不过或许是让？雷顿的最后一句话让他感到了危险，最终这位主教大人什么都没有说，只是恶狠狠的扫视了城头上的这些人，仿佛要将他们的面容全部刻在心底，然后快步沿着下行坡道离开了城墙。
看着西姆莱主教消失在晨雾之中的背影，坚贞之盾的扎比罗副总团长不无担忧的叹了口气，“让？雷顿总团长大人，您不该……不该这样强硬的抵制西姆莱主教的命令，他或许只是一个庸俗的小人物，但是他的身后却站着圣？博格丹枢机主教大人，那可是光耀神殿高层之中仅存的一位枢机主教啊。”
“塔尔隆要塞不会坚持那么长的时间，我甚至怀疑以西姆莱主教夸张啰嗦的文风，究竟能不能在要塞陷落之前写完他的那封控诉信。”让？雷顿总团长语气轻松的回答说，然后突然挺直身体，“哦，罗安德弟兄，你回来了，能够看到你恢复这副装束可真不错。”
换上一身裁决骑士制式铠甲的罗安德主教的身影出现在坡道的尽头，看得出这身铠甲经过精心养护、巧手打磨，胸口那枚金色的曰芒战锤纹章被擦得闪闪发光。但是从另一个角度说，这身铠甲也显得相当古老，从锁子甲边缘经过好几次重新编织的痕迹看，说不定还是上百年前的古董呢。
“光耀之主在上，我从来不知道钢铁铠甲也能变小！”罗安德主教显得怒气冲冲，脸色红如喋血，“你知道我为什么去了那么久吗？因为我居然没办法穿上这套家传铠甲，还得打发我的见习祭祀去借把钳子过来！”
“亲爱的罗安德弟兄，我想铠甲是不会变小的。”让？雷顿总团长戏谑的笑了起来，走过去用手敲了敲铠甲腹部的地方，“很显然，与西姆莱主教同样的饮食习惯已经让你的腰围变大了许多，不过没关系，只要几天厮杀下来，这套铠甲就一定能够会重新合身的。”
“那可真是太好了。”罗安德主教撇了撇嘴，随后他的目光掠过亡命隘口的方向，表情顿时僵硬起来。“仁慈的父神啊！看，那些恶魔正在攀登城墙，他们这是要开始进攻了！”
让？雷顿总团长飞快的转过身来，眼前的一幕证明罗安德主教说的没错，大批恶魔正在第一道城墙的残破城头进行集结，就像是蓄积起一股股红黑色的浊流，他们高举手臂，发出阵阵粗鲁难听的咒骂和咆哮，想要像是决堤洪水一样汹涌而来，将整座塔尔隆要塞淹没在血海之中！
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