“孩子，你看到了吗？我们的好儿郎们，他们在用自己的生命，为他们的孩子们的生存而努力着。”前代兽人皇带着他即将步入成长期的孩子，通过兽人祭祀的法术，在战场的后方。看着数万的兽人族的壮年男子前赴后继地向着葛林要塞发起进攻。然后被城上的守军用各种各样的方法给击杀。
在兽人族之中，作为兽人族的王者、帝国的绝对领袖的便是以全身金毛为特征的狮人。对于兽人们来说，每一位金毛狮人都是天生的领袖。
兽人皇和他的大儿子，也不意外地都是一位狮人。
弓矢、标枪、魔法、斗气……尽是各种各样的能够远程杀伤兽人的方法。而人族那边的高效杀伤力与之相对应的，则是兽人族这边基本不能造成对方死伤的事实。
“……看到了。”年幼的小狮人低着头，悲痛地从牙缝中挤出了这几个字。
但即使是小狮人也知道，这是没有办法的事情。
即使是年幼的他也明白，这不是第一次发生的事情，也绝不会是最后一次发生。而且，这也不是需要过很久的时间才会发生的事情——大概每过几年，都会有这样的情况发生。
“可是为什么会这样呢？为什么他们一定要去死，才能保护他们的孩子们的生命呢？”但即便是知道，也不代表不会心生疑虑。即使是“必然”、即使是“宿命”、即使是“和自己无关”，也不代表可以接受。
“因为我们穷。我们没有办法给他们带来足够的食物。”
“为什么不能呢？我们也许可以少吃一点……”
“没用的，孩子。你觉得只凭借一盆沙子，能够扑灭一个火盆之中的火吗？我们兽人能够享用到的粮食真的是太少了。”①
“那……如果不想这样的事情再发生了，我们应该怎么办？”
“南征。这是兽人族的宿命……”
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“陛下，我们到达挽月城了。”兽人皇贴身侍从尼古拉斯的话语，将沉浸在回忆之中的兽人皇雷格斯给“唤”回了现实。
此时，他们来到了原属于春之领的挽月城的北城门下方——如今这挽月城也随着兽人族的推进，变成了兽人族和春之领以及支援队伍对峙着的前线所在之地。
数百年前，兽人族的领导层达成了一致。制定出了一系列增加兽人族军事实力的计划，诸如在全国范围之内加强军队的纪律性和训练强度的同时，也提高了兽人军的军饷；平等地为每一位有志向参军的兽人提供适合兽人族修炼的初级斗气等措施——总而言之就是在大方向上提高兽人军队的实力。
因为兽人族所拥有的资源是有限的——所以为了提升军队的实力而出来的这笔开支，则是由王室和国库来提供了。
因为是偏向于封建制的国家。所以在资源相对有限的情况下，想要让军队能够在尽可能不伤害平民的利益的前提下，得到更多的军饷的话，那么当然就只能在中央和高层这里，减少他们能获得的利益了。
顺便。这里需要再提一遍的是。因为兽人族所拥有的粮食是有限的，所以只能是尽可能地向着精英化的方向去提升。
而这样的措施，随着以每一个十年为单位的，国家军队总体实力的同比提升。兽人帝国在军队方面的支出也变得越来越多了——这就使得王室越来越穷，并且到了最后总有不得不从国库中拿东西出来，或直接或间接补贴军饷和军械的情况。
所以，数百年后的今日，其实兽人帝国这边已经是到了接近极限的情况了。所以，兽人族的南征，其实也只不过是迟早的事情。不过之所以会选在这个时候南征。确实是和百族联盟有着密切的关系——这里暂且不提。
兽人族数百年的韬光养晦、暗中积蓄下来的力量，在这次的南征中可谓是尽数拿了出来。所以，这才有了能够迅速攻破葛林要塞、以及高速推进，攻陷春之领小半部分领土的实力。
数百年前的兽人帝国，其实力比不得三大帝国任意两国之总和。然而现今的兽人帝国，却是有了能够正面硬撼三帝国的实力了——当然也只是硬憾而已。
不但如此，因为南征的每一位兽人都是心怀死志、他们心中都怀抱着一个简单，却又异常坚定的信念。所以他们的士气也非常可怕。
总而言之，这一次的南征，是数百年前的那个计划开始执行的时候。便已经注定了的事情。而且，除了兽人族之外的所有种族都没有预料到的是，这一次的南征，对于兽人而言。真真正正是一次，破釜沉舟的行动。
从上之下，从王室到平民。在来到这个极限的时候，竟是达成了一致——没有别的种族的存在能够知道，为了这次行动，他们赌上的是自己的命运。
是的。就是自己——每一位兽人的“自己”。
如果还不能够了解此中分量的话……不若来猜猜看兽人族这个繁衍能力与人族相当、且内斗性远低于人族的种族此时是有多少族人罢？
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没有人能够明白此刻的兽人族处于怎么样的一种状态，是的。作为兽人皇的雷格斯非常清楚这一点。没有人知道兽人族面临的困境。更重要的是他们不知道兽人族如今的实力。
因为不明白兽人族如今的实力，所以觉得如果兽人族和百族联盟敌对的话会死得干脆，连给联盟带来伤害的可能性都没有的人，其实是占大多数的——对于这一点，雷格斯认识得非常清楚。
所以即使是并不打算让兽人族全族成为历史的他、即使是本来就打算通过和平谈判与联盟达成协议的他，也明白眼下并不是适合谈判的时机——五个字可以道尽原因：弱国无外交。
雷格斯明白，眼下兽人族已经穷到了没有后路的地步了——虽然这是兽人自己的选择。
对于兽人族而言，必须通过这次南征，为自己的种族带来生存所必需的资源。然而要达成这一点，却并不容易。
至少，当城下的光明教的红衣大主教来邀请雷格斯进行和谈的时候，雷格斯就认识到了这一点。
PS：其实这就是“杯水车薪”的意思，但兽人所处的那不毛之地没有多少水，所以……
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