当亚雷带着大军来到半山腰的城堡时,这位塔摸克男爵阁下还没有意识到事情的严重性,直到那些狗腿子颤抖的通知后,他这才放下手中的奶茶和书籍,急匆匆的跑到了城堡外的城墙上。
“你们是谁?竟然带兵围攻一名王国男爵的城堡?难道是想要和我开战吗?”这位脑袋秀逗的塔摸克男爵扯着嗓子大吼道,从这一点就可以看出,这位新晋的年轻男爵脑子有多不中用。
“男爵?你现在已经不是了!”亚雷驾驭着马匹踱步到城下,语气中满含着令人战栗的冷意:“我是紫金花领主亚雷.儒勒.大流士,凯撒陛下亲自受命的南部抗魔联军指挥官,现在我命令你打开城门,自动接受审判!”
“审判?什么审判?”对方明显愣了一下,旋即反映了过来哈哈大笑道:“哈哈?惩罚?你要惩罚我?我的家族可是凯尔温斯顿三世陛下授命的世袭男爵,除了当今陛下之外,没有任何人能够命令我。”
看到对方的张狂模样,亚雷的脸色阴沉的仿佛可以滴出水来:“哼!现在……”
“嘭!”未等他的话说完,城堡的门口处发出一声巨响,厚重的包铁大门顿时坍塌了下去,野蛮人奥拉夫拍着手从那里走了回来,注意到周围人异样的目光,他无所谓的耸了耸肩膀:“抱歉,大人,我觉得您没有必要和这种人浪费口舌。”
“……”
接下来的事情就简单了,刚才还叫嚣的塔摸克男爵被愤怒的领民揪了出来,在城堡外的广场上暴打了一顿,即便是这样对方依然没有求饶的打算,他嘴里不停地高呼着:“我是塔摸克男爵!凯尔温斯顿三世陛下亲自受封的世袭贵族!你们这些贱民敢打我……哎呦!住手!”
如果不是亚雷怕事情真的闹大,命令士兵将这些愤怒的领民拉开,对方恐怕早就被扒皮抽筋吊死在广场上了。
“大人,这些领民怎么办,现在虽然恶魔已经退去了,但是不保证会不会再回来,我们不能把他们丢在这里不管,王国的命令和授权最少要半年多才能下来。”熙德在将这些领民进行了简单的安置后,向着同样头痛的亚雷询问道。
“我们不可能在这里呆太久,现在城市的城防已经被破坏,如果恶魔再次报复的话,仅凭这些人肯定守不住。”亚雷揉了揉额头,目光看向那个被打到昏迷的塔摸克男爵,此时对方嘴里还发出无意识的哼哼,仔细听来还是一些威胁的话语。
熙德思考了一下,眼中闪过一丝莫名的神采:“不如把他们全都带走好了,正好可以扩充领地人口,我想经过这两次战役后,那些恶魔应该会消停一会,我们还可以赶上冬小麦的种植。”
亚雷闻言叹了口气,他当然知道熙德的意思,但是如此大量的收揽其他领主的领民,难保那位陛下不发飙:“那你想过国王会有什么反应么?这是七万塔摸克男爵领的领民,而不是什么流民,这样的做法会引起许多不必要的麻烦。”
“大人您不是得到了国王陛下的授令,全权处理王国南部事宜么?我想这已经说明了对方的态度,紫金花领地的发展已经势不可挡,那位陛下想来已经向您妥协了。”熙德看向他的目光炯炯有神,紫金花领地已经不是当年那个人尽可欺的小村落了。
“这……好吧!让他们整顿一下,将所有财务都带上,后天一早我们就出发!”亚雷思考了一下,有些为难的点点头,将最后一些想要反驳的话咽到了肚子里,如今的紫金花的确很缺人手。
时间过得很快,灾难过去之后,这些饱受煎熬的市民相拥而泣,但紧接着又一件令人担忧的事情传开了,伟大的紫金花领主将要在后天返回自己的领地。
傍晚时分,在市政厅广场上,塔摸克男爵领的一小部分领民们都被聚集在了一起,这些人都是自由民、贵族、乡绅,他们相互之间议论纷纷,虽然知道即将要发生什么事情,但心里还是保留着最后一丝的期望,魔灾的事情已经让他们寝食难安,如果亚雷大人再离开的话,无疑是雪上加霜。
不少上了些岁数的人脸上都挂着深深的忧虑,而一些年轻的面孔则洋溢着兴奋与不安的表情。
等到日落西山后,广场上点起了明亮的火把,数百人聚集在狭小的场地中央,显得十分拥挤,亚雷走到了广场中间临时搭建的台子上,整理好衣着之后缓缓地开口了:“非常抱歉,这么晚了还要将大家都叫到这里来,我想你们有些人已经知道了此次召开广场会议的原因。”
他语气顿了一下,目光扫向坐立不安的人们:“没错!我的军队将在后天开拔,返回奇迹之城去!”
“什么?”
“这……”
“我们怎么办?”
人群中爆发出一阵惊呼,虽然已经大概听说了消息,可当这位领主亲自说出口的时候,也不免有些惊慌,魔灾的阴影挥之不去,这些刚在死亡线上走过一遭的人立刻激动的咋呼起来。
“大人!您可不能丢下我们不管啊!”
“是啊!您走了我们怎么办?”
听着嘈杂的吵闹声,亚雷的双手向下压了压,示意他们停止不必要的讨论。
直到所有人都安静下来后,他这才换换开口道:“我知道大家的想法,可我同样有着自己的难处,现在不只是塔摸克男爵领,其他的领地也在饱受着魔灾的困扰,包括紫金花在内,所以我们无法在这里多做停留,在经过我和部下们的讨论后决定,如果有人愿意来紫金花领地定居的,我们都会审查之后接受,并且将你们一路护送到那里,给予土地和住宿。”
“真的?”
“什么?我不是在做梦吧?”
刚刚安静下去的人们再次惊呼起来,脸上皆是露出喜色,他们相互抱在一起,有些人甚至流出了激动的泪水,那可是比塔摸克男爵领富饶几十倍的紫金花领地啊!
“我们将在后天早上出发,如果有愿意去的,请抓紧回家收拾东西,后天清晨到城门口集合!”亚雷高声喊道,将所有的嘈杂声都掩盖了过去,然后径直下台走进了市政厅中。
这一夜不知道有多少人辗转难眠,至少亚雷失眠了,在处理这七万塔摸克领民的问题上,稍稍出现差池都会是致命的,尤其是在魔灾爆发的这个敏感点,虽然亚伯拉国王看似已经妥协,但也难保对方会在这件事上做文章。
一个领主擅自吞并另一个领主的子民,不管究竟是什么原因,一但这件事宣扬出去,对他威望的打击都将是致命的,哪个领主都不希望有一天被另一个更加强大的领主吞并。
第二天拂晓时分,亚雷即将带着军队返回奇迹之城的消息,已经传遍了城市里的大街小巷,数万领民都在忧心忡忡的谈论着同一个问题——他们该何去何从。
德洛村,塔摸克男爵领上一个不起眼的村子,不过如今已经被恶魔的烈焰焚成了一片灰烬,逃亡到城市里的村民聚集在一个狭小的空地上,周围升起了几堆羹火,上面放着简易的铁锅,铁锅里面是一些煮的稀烂的肉食和稻米,小孩子们望着煮沸的食物流露出渴望的目光,而那些成年人则没有丝毫在意那些珍贵的食物。
气氛有些沉闷,众人的目光汇聚在一起,望向一位年长的老者,感受到周围的目光,老者深深的叹了口气,用力在身旁的石头上磕打了几下烟斗,里面暗红的余烬和烟灰一起飘落在地面上,这位老者是他们之中年纪最大、威望最高的长者,同样是德洛村的村长,一位乡绅。
“我想大家已经都知道了,明天清晨,亚雷老爷的军队就要开拔了。”他叹了口气,有些复杂的开口道:“亚雷老爷的仁慈大家都听说过,紫金花领地的劳役和赋税都很轻,而且田地广阔、防卫又严密,是个不错的地方。”
“村长,可我们也只是听说而已,谁知道那里究竟是什么样子?”一个大汉皱了下眉头,提出了自己的质疑,脸上流露出无奈的神色,显然不想离开这片生存了五十多年的土地。
“是啊,我听说在那里有一个庞大的恶魔据点,亚雷老爷几次清除都无功而返,还平白折损了许多厉害的骑士老爷。”一些人都赞同的点了点头,纷纷发表自己的意见。
听到这些人的话,老者的声音越发低沉下来:“可你们想过没有?我们的村庄已经被焚毁了,那位塔摸克老爷也根本不在意我们的死活,现在我们连基本的口粮都没有,更不用说武器了,如果恶魔在折返回来的话……我们怎么抵挡?”
老者的目光扫过众人,尤其是在几个出言反对的人身上停留了许久,那些人都是有几分身价的乡绅,自然不愿意离开这里去到新的土地:“难道靠你来阻挡么?还是靠你?或者是靠你?”
被老人指到的人都羞愧的低下头去:“就是了,我还想留着这把老骨头多享受几年呢!如果亚雷老爷的领地不好的话,那这些贵族老爷为什么三天连头的往那里跑?我们的塔摸克老爷每个月都会去上一两次吧?”
“那我们到那里怎么生存?”有人提出了一个疑问。
“继续种田呗!我已经问过那些骑士老爷了,他们说到了那里每个人都可以分到十亩田地,还有耕牛和住所,有力气的小伙子还能被编入军队。”老者再次揪了一撮烟叶放到了烟斗中,点燃之后巴巴抽了两口。
“进入军队?”
“没错,我听我三姨的外甥的……说,他的表哥就被编入了军队,好像还是什么十夫长,除了每个月的工钱,年底还能得好几个金币的赏钱呢。”一个十六七岁的少年兴奋地说道。
“那我们还等什么?还不回去收拾收拾,准备明天赶路,难道你们还想被塔摸克老爷剥削掉下半辈子?”老者闻言大手一挥,顿时周围的人如梦初醒般四散离开,连晚饭都没有顾上吃。
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