据大陆通史记载：亚伯拉王国建国一百八九年三月，时任王国元帅、南荒郡总督的紫金花公爵亲率五十余万将士击敌于岁暮堡——大捷！
残酷的战役悄然结束，加里曼丹王国名将马尔塔斯元帅生死不明，坦丁堡王国两百万援军及时抵达岁暮堡，敌军总指挥官当即带领部众仓皇而逃。
战兽军团的不败神话被紫金花公爵打破，可是过程却没有传言中那么简单，至少他们付出的代价同样惨重，亚伯拉王国由此转为了战略反攻的态势。
同年四月，塔尔马克行省的某个偏远小镇，大雨滂沱、乌云密布、夜黑如墨……
自魔灾爆发伊始，加里曼丹王国边境行省的各个城市都显得有些萧条，狭窄的石板道上长满了青苔和野草，使这个本就人烟稀少的小镇变得更加阴森恐怖起来。
雨水不停击打在松木板上，发出了嘀嘀哒哒的轻响，不知哪扇门或窗户被风吹得哗哗作响，就像是某些恐怖电影中开头的可怕场景。
荒凉、寂寥，若不是镇上的旅馆门口还点着迎客的油灯，人们还会以为自己进了个死镇。
雨帘中逐渐传来清亮的马蹄声，让漆黑的夜色增添了几分嘈杂，数十名赶路的骑兵策马行至小镇主路，他们在灯光昏暗的旅馆门前勒住缰绳，旋即下马推开了那扇腐朽不堪的木门。
雾气朦胧的餐厅里淋淋洒洒的坐了不少人，同门外的冷清形成了鲜明对比，两侧靠墙的位置正燃着通红的壁炉，‘噼啪’跳跃的火光瞬间驱散了湿漉漉的寒意。
劣质的麦酒味、呛人的烟草味、恶心的汗臭味宛如滚滚浪涛扑面而来，让这些在凄风冷雨中赶路的骑士觉得十分反胃。
众多骑士的到来自然引起了许多人的注意，旅馆里嘈杂的谈话声顿时消失的无影无踪，酒鬼和冒险者们都警惕地望着这群陌生人，眼中没有显露出任何友好的神情。
领头的骑士对此视若无睹，只是用冰冷了目光扫视着餐厅中的众人，双眸明亮的有些过分，当酒鬼和冒险者接触到他咄咄逼人的眼神时，大多数都不自觉地回避过去。
许久之后，餐厅里的说话声又重新响了起来，不过照之先前已经低了很多，身材消瘦的侍者战战兢兢的走上前去，满脸苦相的招呼道：“诸位骑士老爷，您们快里面请，里面暖和。”
这些高傲的骑士显然不屑搭理身份卑贱的侍者，领头骑士仅仅冷漠的瞥了对方两眼，然后就径直走到柜台前，语气森寒的朝店老板问道：“你这里还有多少间剩余的客房？我们全包了！”
“什么？全包了？您不是在开玩笑吧？”身材肥硕的店老板脸上露出为难的表情，可是贼溜溜的眼珠却是在不停地转动，想来是要狠狠的敲对方一笔。
加里曼丹王国素来注重军事，步兵都是腰缠万贯、油水颇多，更不用说这些骑士了，于是他谄媚的笑道：“诸位尊贵的骑士老爷，客房已经全都定出去了，当然您如果非要住的话……”
“要多少钱我们不在乎。”正如店老板想的那样，领头的骑士没有丝毫吝啬，随手就将钱袋扔在了柜台上，旋即再次环顾四周，语气谨慎的询问道：“这几天你店里都来了些什么人？”
“哦？什么人？没什么人啊！”肥胖的店老板数着钱袋里的金币，脸上顿时笑开了花，嘴里的话也随之多了起来：“嗯……有几个沙巴克行省的商人，各自带着许多的护卫，然后就是些常来常往的冒险者和酒鬼，当然也有些摸不清身份的人，不过我想他们应该都是好人，诸位骑士老爷可以安心地住下，我保证不会有什么麻烦。”
“都是好人吗？希望如此吧！”领头骑士闻言沉吟片刻，最后无奈的摇头吩咐道：“你先给我们弄点吃的来，我们要在这里住上几天。”
“好勒！诸位骑士老爷请稍等，饭菜马上就来。”店老板微微躬身行礼，同时满面笑容的做了个请的手势，旋即转身朝厨房里高声喊道：“赶紧把好酒好菜都端上来！”
这些骑士显然都非常疲惫，坐到椅子上后都不愿意动弹，当他们艰难脱下蓑衣时，立刻露出了胸前特有的战兽军团标志，餐厅里的议论声再次小了不少，大部分人的脸上都露出忌惮之色。
那名骑士首领看上去很不合群，独自找了张靠近壁炉的桌子歇息下来，先是低头喝了几口闷酒，然后又用极其锐利的不住地四下观察，细致打量着餐厅里的每个人。
同大多数小镇的旅馆相同，这家旅馆也同样兼营酒馆，而能在深夜还坐在这里饮酒作乐的人，大多是土里土气的当地乡民，其中几桌酒鬼已经喝得烂醉如泥，趴在桌上打着瞌睡。
骑士首领只匆匆瞧了两眼就把目光移开了，这些泥腿子对他够不上威胁，而真正吸引其注意力的是靠近门口的几张桌子。
那里正有数十名穿着和长相都十分粗豪的汉子正围着桌子喝酒，对方的谈话声量很高，划拳猜码的声音震得屋顶都在嗡嗡发颤，除了结实的肌肉之外，他们腰间或者背上都携带有兵器，结合他们旁若无人的粗鲁举止，骑士首领不禁暗自揣度起对方的身份来：强盗？土匪？护卫？或者是冒险者？
就在骑士首领心中疑惑难解的时候，旁边桌子的谈话同样引起他的注意，那是几名衣着鲜亮的商人，应该就是店老板口中的沙巴克行省商人，对方正聚集在桌前，声音微弱的咬着耳朵交谈，不过以他的敏锐感官依然能听得清清楚楚：“有件事你们听说了没有？沙巴克行省好像爆发魔灾了！”
“什么？魔灾？你听谁说的？”商人的同伴顿时惊叫了出来，魔灾这两个字眼实在吓人的很，恐怕现如今谁都不愿意提起。
可能是真的太过惊讶，或者说是故意为之，反正周围的说话声瞬间就低了下来，包括店老板和众多骑士在内，餐厅里的每个人都在侧着耳朵倾听，并将关切的目光聚集到了那名商人身上。
眼见众人的注意力都转移到了他们身上，几名商人顿时矜持起来，那个透露消息的商人不禁捋了下短短的胡须，拖着圆润的长腔说道：“这个消息绝对真实，我就是刚刚才打那边过来，最近几年沙巴克行省都没有安生过，现在更是乱上加乱。”
“天哪！我听说王国在岁暮堡吃了个大败仗，现在沙巴克行省又爆发了魔灾，真是太可怕了，快说说那里到底怎么样了？”同行的商人不禁高声叫嚷道，好像是刻意要其他人听到似的。
从魔灾爆发以来，加里曼丹王国各地的大部分通讯都被截断，尤其是像塔尔马克行省这样偏远的地区，更是什么消息都难以收到，生活在这里的人们非常渴望听到来自其它城市的讯息。
如今就连旅店老板的屁股都有些坐不住，他端了几杯上好的麦酒走到桌前，脸上带着些讨好的笑意：“几位尊敬的先生，请您把知道的事情说下吧，我们已经很久没听到外面的消息了。”
“对！对！对！各位尊贵的商人老爷，您们就把事情的详细经过将给大伙听听吧！”店老板的话引起了许多人的赞同，周围的桌子上也顺势传来了无数鼓噪声。
“这……好吧！不过我也是道听途说，可千万当不得真啊！”那名商人故作姿态的摆了摆手，最后在众人催促下神情得意的开口说道：“我听说最开始时是爆发了瘟疫，紧接着恶魔就降临了，现如今沙巴克行省已经有好几个城市沦陷，上百万人流离失所……莱文迪特将军奉王命前去平息魔灾，不过却中了对方的埋伏，最后英勇战死，王国十万精锐死伤殆尽，还有……”
商人洋洋洒洒的说了好半天，在此期间没有任何人敢出言打扰，不过到了即将结束时却引起了许多人的质疑。
“什么？这怎么可能？您不是在诓骗我们吧？虽然这几年消息闭塞，但我们也多少知道些外面的事情，莱文迪特将军……”很多酒鬼拎着酒杯嚷嚷道。
“请大家耐心听我说完！”众人的议论声刚刚响起，就立刻被商人抬手压了下去，他以斩钉截铁的口吻说道：“这些的确不是我亲眼所见，但是消息的准确性毋庸置疑。”
难道对方说的都是真的？眼见对方说的如此肯定，众人也不由相信了几分，旋即再次七嘴八舌地询问道：“尊贵的商人老爷，难道沙巴克行省已经沦陷了吗？”
“当然没有了，沙巴克大公手底下能人无数，单单精锐骑兵就有二十余万人，怎么可能轻易战败？”商人闻言摇了摇头：“不过现在的沙巴克行省就和亚伯拉王国一样乱。”
“那恶魔的数量多不多？会不会打到这里来？”人们最关心的还是自身的安危，同胞的死活对放他们来说并不是那么重要，很多时候就是听个好玩而已。
“多！很多！非常多！多得如同平原上的野草般数都数不清楚！”商人的语气陡然沉重起来：“不过大家不需要担心，沙巴克行省距离这里千里之遥，恶魔想打到这不知道得何年何月。”
“哦！那就好，那就好……”众人逐渐放下了悬着的心脏，接着又有人提出了疑问：“那您有没有前线的消息？我听人说前线又吃了败仗，就连马尔塔斯元帅都受了重伤、下落不明？”
“当然是假的了，这难道还用问吗？”没等商人开口回答，店老板率先提出了反驳，同时用示意的目光瞟了瞟坐在角落的众多骑士。
饮酒作乐的人们立刻心领神会，立刻全部乖乖的闭上了嘴。
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