“雷欧·多德。”
“乔·马修”
雷欧和身旁的中年人相互做了一个简单的介绍。
“马修阁下觉得这一趟会有危险？”雷欧询问道。
乔·马修稍微犹豫了一下，随后往雷欧这边凑了凑，微微低下头，小声的说道：“这段时间马头湾发生的事情，阁下应该也听说过了吧？”
雷欧说道：“是怪物袭击人，还是有人感染了瘟疫？”
“都是。”乔·马修说着话，看了看周围，确认没有人注意到他，便继续说道：“这其实是一个先兆，是帕霍族人发动攻击前的一个试探，为的就是扰乱人心，以便在正式攻击的时候，目标没有战意。”
“帕霍族？是土着部落吗？”雷欧故意露出疑惑之色，道：“我在马头湾的档桉馆中并没有看到有关这个土着部落的名字，这个部落是一个新部落吗？”
“当然不是。”乔·马修摇了摇头，然后提醒道：“不要相信档桉馆里面那些记录土着部落的资料，那些资料全都是错的，如果按照资料上的记录和方法去接触这里的土着部落，你很可能会因为触犯他们的禁忌，变成他们献祭的祭品。”
雷欧继续引导式的问道：“那些资料不可信吗？我看那上面的资料都很详细、很严谨，至少比我在王国看到的那些资料要好得多。”
“当然要好得多，否则那些土着部落专家又怎么能够获得大量声望，并且从大陆王国那边骗到更多的经费呢？”乔脸上露出了不屑的表情，说道：“一名学者从来没有深入过丛林，所有的研究全是基于一些士兵的胡言乱语，然后加上自己的臆造想象，再结合所谓严谨学者的考据，最终就形成了一片片关于土着部落的研究文件。那些东西只能够骗骗从来没有接触过新大陆土着部落的人，然后通过里面编造的猎奇内容，获得他们想要的金钱和名声……”说着，他似乎想到了什么，转头看了看雷欧，解释道：“你不要以为我是在嫉妒那些依靠土着部落研究成名的骗子学者，我之所以和你说这些，主要是因为你敢和开拓团出来，要是你待在马头湾，我是绝对不可能和你多废话的。”
雷欧微笑着回应道：“阁下放心，其实我看到那些资料时也感觉到有些不对劲。”
“你感觉到了不对劲？”乔疑惑的看了看雷欧，问道：“你觉得哪里不对劲？”
“很多有关土着部落的研究都不对劲。”雷欧想了想说道：“比如几乎所有关于新大陆土着部落的研究，都将这里的土着部落形容成了一个野兽群，没有思想、没有文明，只是知道杀戮和破坏，这显然不合常理。既然这些土着已经能够形成部落这种群体了，那么就肯定会有一定的文明秩序在里面，而且从俘虏的一些土着身上的衣着和使用的武器来看，他们的文明程度已经很高了，绝对不会像那些资料中所写的那样只是一些类人的野兽。”
乔听着雷欧的话，脸上也露出了欣喜的笑容，似乎很认同雷欧的观点，但随后他又露出肃然的神色，小心提醒道：“土着部落拥有不低的闻名这话在我这里说说就好了，千万不要传到其他人耳朵里面去，有些家伙可不希望看到有人质疑他们的那种谬论，抢走他们的光芒，他们做正经研究不行，暗中捣鬼可是很有一手。”
“多谢。”雷欧点头表示自己知道了，随后又问道：“能够跟我说说你刚才提到的帕霍族的事情吗？”
乔也没有吝啬，认真的回答道：“我对帕霍族的了解也不是很多，只是知道这是一个位于新大陆丛林深处的强大部落，这个部落有着类似君主制的制度，其最高统治者不仅仅是君主，而且还是帕霍基姆……”
“帕霍基姆？”雷欧疑惑的复读了一下这个新单词。
乔也立刻意识到这个单词并不是常用语，于是稍微想了想，说道：“你知道基维尔这个人吗？”
“被火焚者基维尔。”雷欧脑海中立刻浮现出了他知道的这个世界上唯一一个名叫基维尔的名人。
乔点了点头，说道：“对，就是这个基维尔。”随后，他又停顿了一下，似乎在想说辞，想了一会儿后，又继续说道：“基维尔之所以会被火焚，是因为他提出过一个极为异端的至上学说，他认为这个世界存在一个至上者，这位至上者创造了这个世界，创造了人类和万物等等，这显然和我们认可的起源说相违背。原本他只是这样说说倒也罢了，可他却要去成立什么教团，这自然会被视为异端行为，最终被烧死也是顺理成章的事情。”
“这至上学说和帕霍基姆又有什么关系？”雷欧疑问道。
乔回答道：“其实我怀疑基维尔或许曾经来到过新大陆，并且和新大陆的帕霍族部落有过接触。”
“你这种假说可是太大胆了，生生把新大陆的发现时间推前了好几百年。”雷欧笑道：“我记得基维尔是诺瓦特新历七百三十六年的人，距今已经三百多年了，当时海上还有灰雾笼罩，他怎么可能穿过大海，来到新大陆？”说着，他稍微停顿了一下，继续道：“你之所以做出这种大胆的推测，难道是因为帕霍族里面有类似无上学说的某种学说？”
乔点点头，说道：“是的，帕霍族或者更正确的来说是我们已经探索到的新大陆土着部落内部都有一个相同的无上学说，在这个学说中，也有一个无上者，这个无上者创造了世界的一切，大地、海洋、植物、动物以及人类，所有能够看到的一切都是这个无上者制造的，这个无上者叫做帕霍，而无上者的后代就叫做帕霍基姆。”
在这个世界，或许是因为世界法则的缘故，神这个概念非常澹薄，在一些民间故事中或许记录一些类似神的生命，但却并没有形成真正系统的神学，而基维尔的无上学说虽然有一点的神学影子，但却也只是影子而已，并没有形成真正的神学教典，现在听到乔提及到的帕霍族，倒是让雷欧感觉到这个帕霍族内部应该已经有了完整的神学体系，比如命名帕霍基姆的教会教宗或者先知，土着部落内的权力架构应该就是教会体系架构，也就是说帕霍族是一个神权国度，而这种体系在其他世界并不少见。
“继续说说帕霍族吧？”雷欧推测了一下帕霍族的权力结构后，便想要向乔确认，于是催促式的说道。
乔闻言，也重新将话题拨回到正轨，随后将他所知道的有关帕霍族的事情仔细的说了一遍，雷欧也没有再出言打断，而是认真的听着。
乔是个冒险家，并且也是一个语言天才，他的父亲是一个马戏团团长，经营着一个大型的马戏团，在十几年前刚刚发现新大陆的时候，他的父亲就看到了商机，高价从开拓者手中购买了好十几名被捕捉到的土着奴隶，让他们在马戏团里面表演新大陆土着部落的生活，大获成功，而乔也就是在那时候接触到新大陆的知识的，并且通过自学的方式，从那些土着奴隶那里学到了属于不同部落的土着语言，并且也开始对新大陆感到好奇。
几年后，没有获得其父支持的他找到了一个机会报名加入了一个开拓团，前往了新大陆，进行殖民地开拓，希望通过这种方式来接触新大陆的一切。
只是，他的运气不太好，船快要到达目的的时候突然遭遇到了罕见的超级风暴，船只直接在海上解体，所有人都落水了，而他则抱着一个空酒桶，一直在海上飘荡，直到两天后，才被海浪送到了岸边，而更加不幸的是幸存下来的他还没有来得及高兴，就被海岸附近的土着部落给抓到了。
直到今日新大陆开拓团和当地土着部落的关系都是水火不容的，十年前就更别提了，当时还不到二十岁的乔在被土着部落抓住后，就要被处死献祭，但在这个过程中，乔展现出了他在马戏团学到的外科医术，救下了好几名在土着部落争斗中身受重伤的土着，进而被部落首领看重，取消了祭品的身份，成为了部落的一个医师。
之后几年，他都待在了那个土着部落之中，学习土着部落的各种知识，并且通过土着部落和其他部落的一些贸易往来，也知道了其他部落的事情，甚至在一次随队贸易中，他还深入到了现在各国开拓团都没有深入到的丛林深处，来到了帕霍族在自己部落掌控地带边缘开辟的贸易场，这时候他才完全可以肯定新大陆的土着部落是存在文明的，而且文明程度不低，也是在这时候，他才第一次知道帕霍族的存在。
后来，他收集到了不少有关帕霍族的资料，知道了帕霍族是沿海一带地区所有部落的领袖，可以间接的控制这一带部落的政权和军权，他仔细计算了一下归附帕霍族的部落有多少，发现帕霍族直接或者间接掌控的土地是诺瓦特大陆最大国家的十倍以上，这些年沿海王国的开拓团与其说是在和新大陆不同土着部落战斗，倒不如说是在和同一个部落战斗更正确一些，这个部落就是帕霍族。
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根据乔收集到的资料，虽然帕霍族掌控者这些靠近海岸线的土着部落，但帕霍族却很少亲自下场战斗，只是一旦帕霍族亲自下场，那么战争的结局就已经注定了，而帕霍族亲自参战的一个特点就是会驱使怪物袭击开拓团，并且使用某种寄生虫制造恐慌，就像是这些天马头湾发生的事情一样。
乔通过蛛丝马迹判断出了帕霍族的攻击对象应该是马头湾，所以他才会千方百计的主动加入开拓团，离开暂时马头湾，避开帕霍族的攻击。
“你为什么不问我既然知道帕霍族会攻击马头湾，那为什么不把知道的告诉给马头湾总督或者镇政府？”在讲述了自己为什么会加入开拓团后，乔有些好奇的朝着表情始终平静的雷欧，问道。
雷欧回答道：“他们不会相信你的话，只会将你当作疯子。”
“你是个有趣的家伙。”乔笑了笑，笑容中带着一丝苦涩，说道：“你说得没错，他们的确是把我当成了一个疯子，就像其他那些不听我劝告的开拓团一样，没关系，我已经习惯了。”
雷欧询问道：“你当年待过的那个部落呢？后来怎么样了？”
“已经灭亡了。”乔脸上浮现出一丝落寞和仇恨，简单的回答了一句就闭上了嘴巴，不想再多说什么。
虽然乔没有说，但从他的表情已经不难猜出那个部落的结局是什么。
雷欧见此情况，主动转移话题道：“为什么刚才你暗示我们会遭遇到袭击，那个帕霍族部落除了袭击马头湾以外，还会分兵来追击开拓团吗？”
“不会，帕霍族的战斗方式就是集中兵力进攻一个要害，绝对不会分兵的，”乔摇了摇头，跟着又解释到：“不过帕霍族并不是一个部落在攻击，它应该还召集了其他部落，而那些部落中肯定会有人来袭击开拓团，毕竟相比起袭击一个保护严密的小镇来，在丛林里面袭击刚刚组建完成、没有任何经验的开拓团更加轻松一点，更何况他们这些部落和开拓团的人是死敌，哪怕开拓团刚刚成立，还没有攻击过任何土着部落，也是一样的，似乎他们针对的只是挂着开拓团这个名字的实力，而不是开拓团中的那些人。”
在听了乔的叙述后，雷欧又跳跃式的改了一个话题，问道：“阁下，刚才提到过帕霍族能够控制怪物，可据我所知怪物是不可能不控制的，这已经是各个王国经过无数次实验得出的结果。”
“的确，按照正常情况，新大陆所有的怪物都是不可控的，但要是遇到不正常的情况呢？”乔先是赞同了雷欧的说法，又立刻话锋一转，朝雷欧问道：“你听说过米雷特之灾吗？”
雷欧摇了摇头。
乔点了点头，说道：“也对米雷特之灾这件事只有内陆几个小国知道，沿海王国根本不会记录这个民间传说，不过据我所知帕霍族控制怪物的方法似乎和米雷特之灾有些类似。”
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